正說著話，外麵忽然傳來一陣轟隆隆的雷聲。怕五小姐害怕，佳紅邊命人關窗戶，邊把五小姐抱到懷裏，向外麵看了看，晴空萬裏：“怎麼好好的天，竟打起雷來了。”
此時雲山、靖華、羅正已移出去說話。
靖華聽到雷聲，對雲山道：“玉寬這兩日又較往日忙，看來又要有事情了。不知這亂世到幾時方是個頭。”
雲山道：“自從受陳英士之騙後，我就再不問政治，可是逢此多事之秋，國不強則，民弱，此次若能用到我輩之處，我定不會袖手旁觀。”
何靖華笑道：“英士何止騙你，克文差點兒成了他刀下之鬼，每每提起英士，克文都是麵如土色。從沒見克文那麼怕過，那時候與他還不是甚熟，事後問他，為何逃得那麼快，克文笑曰：“與君子打交道，可以談笑置之，可陳其美向來為達目的，不擇手段，連救命恩人都敢害，何況他了，好漢不吃眼前虧，再不跑，腦袋搬家可不是玩的。”
雲山知他所說是宋教仁被暗殺之怨，陳其美說凶手是袁克文，而袁克文則說是陳其美，兩人各執一詞，事後也不了了之。陳其美終未鬥過袁氏，袁世凱臨死之前，還拉了個墊背的。
雲山心道：“今年與克文、慶生、玉寬、靖華一處，總是有意無意談起時局當下，以及前人往事，以往即使靖華麵前，兩人或論風月，卻從不過問政治，不知是受慶生與玉寬影響，還是本就在塵世之間，難脫塵世暄囂。”
陳其美之為人，雲山一直不願談及，初時以商人為友，後來為之反目，直至被張宗昌指使商人買凶暗殺，所以譚慶生初來上海，眾商人都是懼而遠之。
這些年政壇之中唯有鬆坡一摯友，可兩人僅僅幾麵之緣，多是書信往來，鬆坡曾對他說，亂世出英雄，英雄也往往亡於亂世，你即無舉仕之心，千萬莫過問仕間之事，否則想抽身就難了。
何府的戲直唱到日落西山才散場，韓老太太還意猶未盡，想起小時候，為了看場戲，扮成假小子，跟著長兄屁股後，往返於北京的各大戲園子，直至家裏給訂了親，才不敢到處亂跑了。
成親後，韓子嵐又是個冷心冷麵，萬事不喜之人，別說看戲，就是哪兒有音樂之聲，她若想駐足聽一會兒，都會被無端指責兩句。
韓子嵐過世後，韓秋桐見母親愛聽戲，隔三差五地請一班子回來，有時也帶母親去蘇州的戲園子聽戲，漸漸他也迷上了戲，有時候還能唱上兩口。
韓秋桐雖是個慈善長者，玉露及家裏的丫環等，反倒懼他較夫人多，夫人曾說：“誰叫你人前人後，總是一本正經的，雖不愛出口訓人，但一言一行，也讓人心裏不受用。”沒想到與袁克文兩人倒很談得來，戲散場後，兩人猶在談論，從昆曲裏的《牡丹亭》（《西廂記》《桃花扇》《玉簪記》《雷峰塔》《獅吼記》《琵琶記》《長生殿》，再到京劇
《龍鳳呈祥》《四郎探母》《紅鬃烈馬》《失街亭、空城計、斬馬謖》《大保國、探皇陵、二進宮》《呂布與貂蟬》《羅成叫關》《群英會、借東風、華容道》《打金磚》《白帝城》《範進中舉》，幾乎說了個遍，從行頭，到唱腔，再到台風、台步。