曾經有人調查過成功人士的心理狀態，除了他們普遍具有的超常的“挫折耐性”之外，這些人幾乎都還有一個共同的特征，即經常給自己以積極的心理暗示，而絕不嘲弄自己。
心理暗示是一把雙刃劍。積極的心理暗示能使人把麵粉當藥劑治好了病，而消極的心理暗示卻能使人把藥水當毒藥喝送了命。嘲弄自己即是一種消極的心理暗示，這種消極的心理暗示最具有悲劇的味道。
本來，一件自己可以承擔和出色完成的工作，但是，當征詢意見時，一些人往往喜歡說：“我的能力有限，我對完成這項工作沒有把握，我隻能試試看……”這類貌似謙遜的客套之詞，實際上成為了一種消極的心理暗示，於不知不覺間，暗示了心理上的自挫傾向。在我們的生活中，有許許多多被不安、自卑感所苦惱的人，他們總是以為自己對任何事都無能為力。
但是，成功者則不是這樣，他們即使麵對艱難的任務，也決不給“自挫”的情緒留一隙可乘之機，而是暗示自己可以通過挖掘自身的潛能或其他變通的方式，渡過難關，使自己解決困難問題的能力再上一層樓，使自己的智能形象更加完美。這並不意味著成功的人士都不謙遜，而是他們絕不給自己泄氣。他們會通過謙遜而同時又不失體麵的言詞，給任務的委托者以安定感和信心感，給自身的心理以成功信念的鼓動。他們常常會這樣說：“任務的難度是大一些，但是相信總可以想出辦法解決，也許還可以力爭解決得比預料的更完美一些，這就要看包括我在內的大家一齊努力了！”
人不可能總是成功，即使強者也不例外。如果遇到了失敗，強者與弱者之間態度的差異就會更加鮮明。這時，弱者往往會通過不同的形式表現出自己的無能，強化了自身的失敗情緒；而強者在勇於承擔責任的同時，並不把非自身的因素也一古腦兒攬過來，而是實事求是地進行分析、積極尋求其挽救失敗的可行方案和反敗為勝的措施。
羅曼·羅蘭說過：“失敗可以鍛煉一般優秀人物；它挑出一批心靈，把純潔和強壯的放在一邊，使它們變得更純潔更強壯；但它讓其餘的心靈加速它們的墮落，或是斬斷他們飛躍的力量。”
林肯當年在競選總統、麵對民眾演說時，說：“有人寫信問我有多少財產。我有一位妻子和一個兒子，都是無價之寶。此外，也租了一個辦公室，室內有一長桌子，三把椅子，牆角還有一個大書架，架上的書值得每人一讀。我本人既高又瘦，臉蛋很長，不會發福。我實在沒有什麼可依靠的，惟一可依靠的就是你們。”
林肯的這段話，表麵是對“有多少財富”的回答，他說自己窮，但是卻巧妙地給聽眾以心理暗示：“你們才是我惟一的財富，我離不開你們。”民眾聽了，自然會深刻地體會出林肯對民眾的情感。同時，更重要的一點，林肯在這段話中，給了自己一個積極的心理暗示：“隻要取得民眾的擁戴，就一定能取得成功，而我有足夠的能力贏得民眾。”要想成功，就需要常常給自己以積極的心理暗示。