1835年，他訂婚了。但離結婚還差幾個月的時候，未婚妻不幸去世。這對他精神上的打擊實在太大了，他心力交瘁，數月臥床不起。1836年，他得了神經衰弱症。
1838年，林肯覺得身體狀況良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加競選美國國會議員，但這次仍然沒有成功。
林肯雖然一次次地嚐試，但卻是一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世，競選敗北。要是你碰到這一切，你會不會放棄？放棄這些對你來說是重要的事情？
林肯沒有放棄，他也沒有說：“要是失敗會怎樣？”
1846年，他又一次參加競選國會議員，最後終於當選了。
兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。
因為這次競選他賠了一大筆錢，林肯申請當本州的土地官員。但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“做本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
接連又是兩次失敗。在這種情況下你會堅持繼續努力嗎？你會不會說“我失敗了”？
然而，林肯沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。
林肯一直沒有放棄自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他當選為美國總統。
阿伯拉罕·林肯遇到的敵人你我都曾遇到過。他麵對困難沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。他壓根就沒想過要放棄努力，他不願放棄，所以他成功了。
一個人想幹成任何大事，都要能夠堅持下去，堅持下去才能取得成功。說起來，一個人克服一點兒困難也許並不難，難得是能夠持之以恒地做下去，直到最後成功。
第一個吃螃蟹的人必須是個勇士，凡是在人類曆史上做出大貢獻的人都需要這種敢為天下先的精神。沒有“我不入地獄，誰入地獄”的勇氣，就不可能為新思想、新事物開道，為社會、為人類做出獨美千古、卓爾不群的貢獻。
波蘭天文學家哥白尼的最大成就是以科學的日心說否定了在西方統治達一千多年的地心說，把自然科學從神學中解放了出來。
少年哥白尼常常在白天獨自觀察太陽“從太空中轉過”，從早晨的朝霞一直望到傍晚的夕輝。夜裏，他凝視著照亮天彎的那數不清的小小星辰。他要父母給他講太陽和星星的故事，他還經常向他的舅父、學問淵博的主教路加·瓦西多德請教。舅父送給他一些天文學的著作，哥白尼如饑似渴地吸吮著，然後又轉回天空這本開卷的巨書上——因為這裏展現了更加有趣的有關星宿的故事。他越來越對“天上”的事情感興趣了。
他的哥哥發現後既詫異又擔心地說：“什麼，你要管起天上的事情了？天上的事有神學家操心，凡人豈能幹預！”“為了讓人們望著天空不再感到害怕，我要一輩子研究它！”哥白尼舉起左手，神情堅定地說，“我還要叫星星和人交朋友，讓它給海船校正航線，給水手指引方向。”
“你要不聽我的勸告，這輩子你可有罪受了！”哥哥以教訓的口氣厲聲說道。
少年哥白尼斬釘截鐵地回答道：“我主意已定，什麼都不怕！”
第一架用蒸汽作動力的飛機的製造者蘭格力1930年作第一次飛行時，飛機掉到了水裏，四周充滿了譏笑聲。失敗的消息登在第二天美國各報上。但蘭格力不灰心，他相信毛病不在飛機，要求再試一試。然而第二次試飛，由於一根繩子掛著了飛機的尾巴，飛機倒衝入水裏，蘭格力本人幾乎摔死，飛機從水裏拖上來時早已破碎不堪。翌日一早，美國全國各報都嘲笑他是“傻子”，教會的牧師們認為這是褻瀆了上帝，說“如果上帝的意思是叫人飛的，早就會替人生兩個翅膀。”有些守舊的科學家也說，地心吸力是不能戰勝的。政府也斷然拒絕了他再次試飛的要求，盡管蘭格力是在譏諷中鬱悶死去，盡管他的飛機放在華盛頓的國立博物院之初仍被人圍觀和嘲笑，但正是這架飛機，帶著蘭格力的創造和意誌，被後人送上了天，從而圓了人類在空中飛翔之夢。
再看下麵這個故事：希拉斯·菲爾德先生退休時已經積攢了一大筆錢，然而這時他又突發奇想，想在大西洋的海底鋪設一條連接歐洲和美國的電纜。
隨後，他就全身心地開始推動這項事業。前期基礎性工作包括建造一條1000英裏長、從紐約到紐芬蘭聖約翰的電報線路。紐芬蘭400英裏長的電纜線路要從人跡罕至的森林中穿過，所以，要完成這項工作不僅包括建一條電報線路，還包括建同樣長的一條公路。此外，還包括穿越布雷頓角全島共440英裏長的線路再加上鋪設跨越聖勞倫斯海峽的電纜，整個工程十分浩大。