天陰沉沉的，冷颼颼的北風刀子般刮著，幹枯的樹枝發出“嚓嚓”的響聲。一大早，縣城馬路上的行人是稀少的，偶爾瞥見有幾個推三輪車的車夫們，雙手插在袖筒裏，不慌不忙地緩緩前行，兩眼四處搜尋著行人。
還沒到早上八點鍾，高占平便向局裏的辦公樓走去。大街上的高音喇叭裏，正在報告本縣新聞，第一條，便是他上個星期采寫的一篇關於全縣開展冬季麥田灌溉的新聞報道。高占平愣了半天，直到播送第四條新聞，才挪動腳步。他在反複揣摩這篇稿子廣播站能發多少稿費。是一塊？少了；兩塊，多了。差不多應付一塊五吧。他想起這近兩個月的時間了，廣播站采用了他十八篇文章，至今怎麼一分錢稿費都沒有收到呢？地區的報刊和省報每發表他一篇文學作品或者是人物通訊，最多一個星期後就能收到稿費，怎麼這個廣播站會拖這麼長的時間？他打算一上班就給廣播站打電話。
開了辦公室的門，他發現門後的公用水盆裏全部結了冰，高占平用手敲了敲，全是“嘣嘣”發響的冰溜。他長歎了一聲：“又快要過年嘍！”
八點整，汪股長和小鄭一前一後準時進了辦公室。
“今天又在廣播裏聽到你寫的新聞啦。”汪股長把手提包往桌子上一放，一屁股坐進藤椅裏對高占平說。
小鄭忙接著說：“我也聽到了，還是第一條新聞呢。”
高占平的嘴角掠過一絲笑意，也常常是別人在報刊上或者廣播裏看到或者聽到他寫的文章後，再告訴他的時候，他心裏是最愉快的時候。雖然他有時是故作驚訝地說一聲“真的？我怎麼沒見到”之類的話，可興奮和得意的表情總是無法掩飾的。也隻有在這一時刻，他才覺得他比別人有點小本事，那就是他除了有工資作保障，還可以寫文章掙點兒“外快”。
汪股長說：“占平，今個你可要請客喲，把稿費拿出來，大家撮一頓吧。”
小鄭也來勁了：“就是嘛，好久沒見過高占平請客了。”
高占平望望這個，瞅瞅那個，笑了：“說吧，二位領導今天想吃什麼？”
“隨便。”汪股長說。
小鄭眼珠兒一轉，將搭在胸前的紅圍脖往後一甩，說：“今天特別冷，看樣子要下雪了。”
“吃什麼呀？”汪股長聽著小鄭轉彎子，著急了。
“吃——火——鍋！”小鄭眉飛色舞道，“上個月，高占平那個做生意的同學，專門給他送來過重慶火鍋底料，是我幫他收的。”她轉到高占平的辦公桌前說：“是不是舍不得讓我們嚐嚐？”
小鄭的一句話，倒是提醒了高占平，抽屜下的櫃子裏，還放著那個叫吳子健的校友送來的東西呢。還沒敢動哩。
“管它呢，送給你就吃了吧。中午咱們一起吃。”小鄭快言快語，仿佛這東西是她自己的一樣毫不客氣。
高占平正準備將這重慶火鍋底料放回櫃子的時候，虛掩的門吱一聲響了。
“請問高占平在嗎？”
“我就是。”高占平打量著立在門口的不速之客，站起身來。
“高占平，我是鍾兵啊，和吳子健是一個班的。”
高占平突然認出了這個有點帥氣的鍾兵。“吳子健呢？”高占平握著他的手，急問道。
鍾兵轉過臉去，喊著：“子健，快進來啊！”
吳子健高挑的個子穿著一件黑色皮夾克，笑眯著雙眼向高占平伸出了雙手：“老同學，你不認識我了？”
高占平握著吳子健的手，打量著吳子健瀟灑的衣著說：“幾年不見，你老弟怎麼變得這麼英俊啊？一看就是個大款！”
小鄭趕快拉椅子過來，客氣地說：“快坐，你們坐吧。”
吳子健看了一眼小鄭，連連說：“謝謝，謝謝！”
鍾兵說：“占平兄，吳子健做藥品生意發財了，今個想請你一起出去吃頓飯，地點在哪兒由你來定。”
吳子健看了看汪股長，熱情而自信地對大家說：“我是高占平高中時的同學，感情不是一般的好。今天中午我請客，各位都來。”
汪股長和小鄭都連忙說：“不不，你們老同學談談知心話吧。我們改天再去。”
“不行，”吳子健一副認真的樣子對高占平說：“你的朋友就是我的朋友，你的領導就是我的領導。占平，今天中午把你所有的朋友都請來，我埋單！定了。”
高占平一時不知道說什麼好了。猶豫片刻他對吳子健和鍾兵說：“好吧，等下班了我們都會去的。”
“管！一言為定了。咱們就十二點在西大街的天寶火鍋城吧。”