離國皇宮內，歌舞升平，靡靡絲竹之音不絕於耳。坐在龍椅上的皇帝殷鎮宇約莫四十出頭，濃眉朗目的，說不上是俊美，可是自有一番帝王的威儀。
他看著奏折，道：“都退下吧。八皇子，你留下。”
絲竹之聲戛然而止，宮人整齊劃一、悄無聲息地退下，隻餘下一清朗少年。少年不緊不慢地行了個禮，沉聲問道：“父皇留下兒臣所為何事？”
殷鎮宇若有所思地看著少年：“天兒，你可知何為帝王之術？”少年恭敬答道：“兒臣學識淺薄，願父皇指點一二。”殷鎮宇歎氣，扔給殷宇天他剛剛看過的奏折：“天兒看看吧，告訴朕你的處理方法。”
殷宇天接過奏折，細細讀著，漸漸地，眉宇出現憤慨之色：“我朝竟然有如此貪官，實在有損我朝威名。依兒臣看應交於刑部審查，確認無誤後從重處理，殺雞儆猴，重振我朝清廉之風。”殷鎮宇搖頭：“皇兒，你果然是不懂何為帝王之術。叫朕如何放心把這江山交付與你。”
殷宇天清貴俊美的麵孔出現一絲驚愕之色，要知道殷鎮宇如今正值壯年且身體康健，正常的君王是很忌諱在這個時候提起自己身後誰繼位的事情的，而此時殷鎮宇卻主動提出來，還明確指出要自己繼位，著實古怪，難道是他猜忌自己，出言探測？思此，殷宇天連忙跪下：“父皇說笑了，兒臣絕無爭奪皇位之心。”
殷鎮宇起身，走到殷宇天前，扶起他，道：“不，朕不是猜忌你，隻是問你，你是如何看待貪官的？”
殷宇天迷茫地想了一會兒，道：“貪之一字，害己害人，萬不可取，所謂貪官，民之禍患也，必除。”而下一刻殷鎮宇威嚴的聲音清晰地在他耳邊回響：“不，你要學會用貪官。”
用貪官？殷宇天震驚地望向殷鎮宇，這句話顯然不符合他從小接受的太傅教導的正規皇子教育。殷鎮宇的聲音低沉而威嚴：“挑選臣子，自然是要選忠心的，臣子忠心君王才是安全的。但這天下的東西哪有免費的？臣子的忠心是建立在利益上麵的，君王給了臣子權力，讓他們以此謀取利益，臣子就會明白他的利益是和君王聯係在一起的，就會對君王忠心耿耿，臣子若無異心，君王的江山便可無虞。”
“可是……”殷宇天覺得這說法有種說不出的奇怪之處，但又不得不承認很有道理。
“天下哪有不貪的官，小貪無傷大雅，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，畢竟水至清則無魚。貪有什麼畏懼的？君王所畏懼的是不忠，不忠的人是異己，以除貪官的名義除異己，既除了心頭之患，又能安撫民心，何樂而不為呢？這是其一，其二嘛，既貪，就有弱點，有弱點就容易掌控，也就不怕他不忠了。其三，貪官沒什麼值得君王費心的，真正費心的反而是清官。清官廉潔，沒什麼大的缺點，又多少有些剛愎自用，極易不忠。不忠吧，還不太好安罪名，若實在亂安罪名，還容易激起民憤，從而江山不穩。”殷鎮宇語重心長道。
“但所用貪官甚多，民怨沸騰又如何？”殷宇天實在不太甘心。
“嗬，這就是朕要講的另一個問題——棄貪官。若是惹人厭煩的小貪，你便斥責貶官，以示懲戒，使大多數貪官有所收斂，並使百姓知道君王聖明。實在貪得狠了，殺，抄家產，充國庫，還能贏得全國上下一片頌揚之聲，豈不妙哉？”
殷宇天沉思良久，道：“父皇，兒臣有個不情之請。”
“哦，什麼請求？皇兒快講。”殷鎮宇慈愛道。
“聽父皇一席諄諄教導，兒臣自愧學識淺薄。頓發遊曆之心，想來隻有在民間磨礪之後才能認識人心險惡，更好掌握為君之道，帝王之術。”殷宇天誠懇道。
殷鎮天靜靜看著他：“朕，準了。”你走了倒也好，父皇這江山早已是強弩之末，隻是維持著表麵的繁華罷了。你到底太天真仁慈，適合做盛世的明君，卻不是亂世的霸主。罷了罷了，父皇盡快在你走的這段時光清理朝政，但願交於你時，是太平盛世吧。隻是，過程會血腥點吧，你不在倒還安全些，也讓朕對得起你的母後啊……
“朕許你兩年之期，這兩年之內，你不得回朝，不能過問朝政，知道嗎？”
“兒臣，遵旨。”