荷蘭，TheNetherlands，都這麼叫。然而，在荷蘭土地上你更常聽到另外一個詞：Holland，他們說。Holland。所以，當我在荷蘭的時候，我也學著這麼說。
Encarta百科全書一九九六年版，荷蘭條。
荷蘭位於歐洲西北部，東鄰德國，南接比利時，西部和北部瀕臨北海。此外，加勒比海中的荷屬安地列斯群島（NetherlandsAntillies）和阿盧巴島（Aruba）也是荷蘭領土。荷蘭的歐洲部分總麵積為四萬一千五百二十六平方公裏，其中三萬三千九百三十九平方公裏為陸地。一九九五年統計總人口為一千五百四十九萬九千人，其中百分之八十九居住於城市。首都阿姆斯特丹。
荷蘭在曆史上曾為西班牙屬地。十六世紀末，荷蘭人民起義反抗西班牙的統治，並於一六四八年建立荷蘭共和國。一七九五年，受法國革命軍幹涉，共和國政府解體，為一個親法政權所取代。一八二○年，荷蘭為法國並吞。拿破侖失敗之後，荷蘭重獲獨立，建立包括比利時在內的荷蘭王國。一八三○年，比利時獨立。荷蘭王國為君主立憲國，其邊界與前荷蘭共和國邊界大體相同。
荷蘭的主要民族為法蘭克人、法利賽人和撒克遜人的荷蘭民族。官方語言為荷蘭語。居民中百分之三十三信奉羅馬天主教，百分之二十三信奉新教，百分之三信奉伊斯蘭教，百分之三十九無宗教信仰。
開會日記
一九九六年八月二十五日。陰，局部地區有陣雨。
下午在倫敦機場換機飛越北海，於十六時半順利降落阿姆斯特丹國際機場。火車站就在機場內，方便地換了火車，在一路田園景色裏安抵Eindhoven，時約傍晚七點半。途中經過荷蘭中部重鎮烏特勒克（Utrecht）。
於Eindhoven火車站外搭出租車去小鎮Veldlloven，亦即會址。旅館房間不大，小電視機小床，然而鴨絨被極鬆軟。
埃倫和瓊已先到了。
很累。睡了。躺在床上，卻想著在小鎮上看見的那個有著尖尖屋頂的教堂。沒把它拍下來，倒成了一件心事。
Encarta百科全書一九九六年版，烏特勒克條。
烏特勒克為烏特勁克省省會，位於荷蘭中部，為荷蘭的商業、製造業、金融業以及運輸業中心，主要工業有機械、食品加工、金屬加工、成衣、化學、家具製造以及印刷等，另外旅遊業和建築業亦為城市經濟的重要組成部分。一九九三年統計總人口為二十三萬四千一百七十人。
荷蘭旅遊局資料：烏特勒克
烏特勒克市內的HoogCatharijnc是荷蘭最大的室內購物商場，擁有一百八十家商店，櫥窗總長度達五公裏。
烏特勒克悠久的曆史可以上溯到羅馬時代。城中的Dom大教堂建於十四世紀，擁有荷蘭境內最高的鍾樓和由十三隻鍾組成，歐洲最大的鍾琴。教堂內尚有十六世紀基督教改革運動後荷蘭北半部碩果僅存的兩處修道室，唯現已向公眾開放，不失為僧侶靜修之地。城內有多條環形運河，開鑿於十三及十四世紀，原為商賈水上交通之用，現河岸處多已開辟為商業區。
一九九六年八月二十六日。多雲轉陰。
開會。上午九點到晚上十點。
時差還沒調過來。看看表，加州正是下午兩點。傑米他們在幹什麼呢？
一九九六年八月二十七日。多雲轉陰。
早晨起來推開窗子，微風裏送來一股淡淡的牛糞氣味，熟悉而又陌生。古人說：“田園將蕪，胡不歸。”若田園早已失落，又如何歸。
開會。上午九點到晚上十點。
看與會者名單，果然找到好幾個來自中國的。以前幾次想查閱中國菌種保藏中心在Internet上的菌種目錄，都進不去。明天與國內來的人聯絡一下，看能否解決這個問題。
好累。然而既是早已將自己抵押給了公司，大白天若是去睡覺，隻怕使不得也。
晚餐時與一位埃及同行同桌。他說久慕荷蘭鄉村景色，原希望在開會之餘順便踏訪幾個小村莊，不料這會址前不著村後不巴店，日程又緊，看來如意算盤要落空，言畢搖頭不已。
一九九六年八月二十八日。雨。
拂曉時開始下雨，一陣大一陣小。反正不出門，倒也泰然。
開會。上午九點到下午六點。會後本有室外民俗表演，因天雨取消，殊為可惜。
中午與國內來的幾位與會者共進午餐。餐後感覺，隻有用失望或失落來形容。並非因為Internet依然不得要領，那其實早在意料之中，令人難過的是那種疏離感。從會議的第一天就在留意他們，隻因為他們是中國來的。所謂Internet，無非隻是借口。然而，好失望。
晚上有餐會。生平第一次嚐羊肉湯，並不似想象中般有膻味，倒是極鮮美的。冷菜中有烤鱔魚，據說是荷蘭名菜，然而肥腴，未宜多食。又有醃鯡魚，也是荷蘭人的至愛，我們幾個卻覺吃不慣。倒是烤鮭魚，肥嫩香腴，受到一致好評。甜食極豐富，其中有白巧克力蛋糕，裱鮮奶油。歐洲的甜食勝過美國，是一致公認的。
埃倫和瓊去了小鎮一次。說是沒什麼好玩的，隻買了幾張明信片。埃倫送了我一張，正是那個屋頂尖尖，令人念念不忘的教堂。
一九九六年八月二十九日。雨。
整天下雨。整天開會。上午九點到晚上十點。
埃倫和瓊不甘如此寂寞，趁中午冒雨去了Eindhoven。下午回來，說是沒什麼好玩的。
與一夥來自日本的與會者共進午餐。兩個年輕女孩，一個中年男人。三言兩語，便談得很熱鬧了。
吃完飯出來，在樓梯口碰到昨天交談的一位中國人，彼此點頭一笑，都沒有停步。
到大堂服務台去借剪刀，卻有一張電話留言條在那裏。是凱斯從德夫特打來的，說是明天臨時有個會，不能去火車站接我了，讓我自己找去。找去就找去。從中國找到美國，從美國找到荷蘭，還怕找不到一個凱斯嗎。
與埃倫和瓊在房門口互道再見。她們明天一早就走了。兩個人都說，想家了。
收拾行李。看看那幾張昨天交換來的中國同行的名片，想想，小心地把它們放進廢紙簍。
靠在床上，看英國電視台的肥皂劇，聽窗外的雨聲。會議終於結束了，要走了。
一九九六年八月三十日。陰有陣雨。
早晨坐出租車到Eindhoven，換火車去德夫特（Delft）。一路順利。途中經過荷蘭著名港口城市鹿特丹。
從德夫特火車站坐出租車去公司。然後坐在實驗室裏等凱斯。實驗室的架子上擺著英文書，桌上攤著用英文書寫的筆記，動一動滑鼠，電腦屏幕上顯出來的是英文指令。旁邊的小夥子法蘭斯說，這都是公司的規定。
賣給人了，就得聽人的。在誰的土地上並不重要，重要的是你端誰家的飯碗。
法蘭斯說，自從公司推遲為德夫特研究開發部建造新大樓的計劃後，這裏的員工們便開始擔心自己的命運，生怕這推遲便是解散的先聲。為了禮貌，年輕人的臉上努力含著笑，然而藍藍的眼睛裏卻清清楚楚地流露著擔憂，他細長的手指輕輕地劃過立在我們身邊的培養箱，留下一道看不見的軌跡，似流星掠過不可知的漠漠天空。
我能說什麼呢？我隻能說幾句空空洞洞的廢話，把我的手輕輕地蒙在他的手背上。他眼裏的擔憂流進我的心裏，在這個世界上，誰能保得了一生。
凱斯進來了。我們握手寒暄，然後開始工作。擔憂歸擔憂，隻要還在做和尚，就得撞鍾。
下午四點，凱斯開車送我去火車站。我告訴他，我剛剛才知道荷蘭的最高統治者是荷蘭女王，隻是奇怪怎麼見不到她陛下的照片。凱斯笑了，說荷蘭人民十分尊敬自己的女王，但荷蘭人比英國人來得正常，所以他們不去打擾女王的生活。如果想看女王的照片，可以去郵局之類的地方。我們在車站外握手告別。往阿姆斯特丹的車四點半進站。
六點左右，安抵阿姆斯特丹，大雨如注，幸好不久便停止。搭出租車去旅館。安頓完畢時，天已將暗，急匆匆提了相機出門，在附近轉了一下，拍了幾張照，眼看雨又飄起來，回旅館了事。
到服務台打聽早餐的事，卻看見櫃台後麵正中牆上掛著荷蘭女王的照片，是一個典雅高貴的女人。我默默向她行了個注目禮，便離開了。
Encarta百科全書一九九六年版，鹿特丹條。
鹿特丹位於荷蘭西南部，南荷蘭省境內，是世界重要港口之一，為荷蘭對外貿易的主要中心。鹿特丹城建於一三二八年，在第二次大戰期間幾乎被夷為平地。一九九三年統計人口總數為五十九萬六千零二十三人。
Encarta百科全書一九九六年版，德夫特條。
德夫特位於荷蘭西部，南荷蘭省境內的Schie河畔，距鹿特丹不遠。主要工業產品有化學藥品、煙草產品、地毯、布料、肥皂、數學儀器、陶器和皮革。一九九三年統計人口總數為九萬兩千兩百四十一人。城中的Prinsenhof是荷蘭國父威廉一世王子於一五七二年遇刺之地，現為博物館。德夫特建城於十一世紀，其白釉藍彩瓷器在十七、十八世紀享有盛名。
一九九六年八月三十一日。陰。
最後一分鍾購物。在水壩廣場附近的禮品店裏買了六盒巧克力、六個小瓷風車、四隻小木鞋，又叫店員在木鞋上烙了陶君夫婦、貝蒂，還有納吉爾的名字。
最後一分鍾照相。拍了些運河、房屋、廣場。在著名的西教堂（Westerkefk）邊，拍下了猶太少女安妮·伏蘭克的銅像。是周末的清早，阿姆斯特丹的街道上卻已到處可以看見旅遊者。一對夫婦走過來了，在雕像前停步，打量，然後太太傍著銅像，讓先生拍了一張照。
得回頭了。得趕緊回旅館付賬，拿行李，叫出租車，上火車站。是中午十二點多的飛機，飛越大西洋，直到華盛頓，然後換機，回舊金山。
九點五十分，離開旅館。十點，到達中央火車站。十點五十分，到達阿姆斯特丹國際機場，出關，上機，十二點三十五分，離開荷蘭。
Encarta百科全書一九九六年版，阿姆斯特丹條。
阿姆斯特丹位於荷蘭西部，北荷蘭省境內，為荷蘭首都及最大城市。全城為總長度超過八十公裏的運河係統分割為近九十個島嶼，由大約四百座橋梁聯結。一九九三年統計人口總數為七十一萬九千八百五十六人。