如果我們對事情沒有雀躍興奮之情，生活將會非常沉悶。性、飲食、運動、競爭或任何享樂活動所引起的激情都將形成生活上的壓力。當一個人對新的發現感到興奮，或者對任何事情的感覺都很強烈時——無論這感覺是恐懼、生氣，還是愉快——都會感受到壓力的存在。不過，壓力會促使我們采取行動，追求更高的成就及快樂。實際上，壓力不僅是生活中應該有的，而且也是必要的。所以，我們不應該除去壓力，應該學習控製的是憂慮。
不論貧富強弱，任何人的生活中都充滿了不確定性。在沒有陷入憂慮之前，最好先問自己三個問題。
（1）憂慮會使疾病消失嗎？
（2）憂慮能節省金錢嗎？
（3）憂慮能避免災禍嗎？
憂慮會侵蝕你的健康、增加發生不幸事件的可能性，加速你走入絕境，更可能使你停止對問題采取建設性的行動。因此，憂慮可以說是一種自我破壞的行動。而導致建設性行動的激勵或壓力能增進健康，提高你工作時的警覺性，使你成為敏感而稱職的職員。一切的決定權在你自己方麵：或者對未來感到恐懼而注定失敗；或者冒險向前，勇敢地麵對生活中不確定的事情，並且享受眼前的生活。
適應力良好的人能接受激情的波濤，並能消除憂慮使身體恢複平衡。不能借自然規律除去憂慮的人，往往會求助於藥物或酒精。藥物或酒精雖然能使人得到暫時的解脫，但是卻會產生副作用，以至對人的身體帶來長期的危害。何況藥物和酒精並不能幫助你解決生活中的任何問題。
工作和責任使我們不斷地麵對壓力，同時一些日常的例行事務——如開車、購物以及同政府機關或私人公司打交道——都會造成人的苦惱和心理上的痛苦。當我們和別人一起生活或相處時，不論考慮如何周到，一定會產生衝突、誤解和內在的攻擊行動，從而產生苦惱的情緒。隻有在社會允許的有限情境裏才能直接表達這種感覺，如：接受心理治療。但我們不可能一有問題就接受心理治療。因此，我們必須學習如何以社會許可的方式來表達日常生活中累積的苦惱與內在攻擊情緒。如果我們能善用機智、幽默和諷刺的眼光來看待生活和生活中的問題，就可以達到這個目的。
幽默不僅能被社會接受，事實上還廣受歡迎。健康的適應力包括兩個方麵：一是如何在控製下適當地表達感情；二是在適當的時刻表達上述感情。
生活的義務是要對生活的責任抱著理性和嚴肅的態度，但我們需要定期從這一義務中放鬆自己，讓我們從嚴肅的責任中得到休息。這就是必要的發泄。
某些失落感是不可避免的，除非我們在年輕時就死亡。
失落感是非常主觀的經驗，憂傷的程度決定於你對失去事物投資多少心血而定。而最令人痛心的莫過於失去心愛的人，但也有些人會對失去金錢或財物痛不欲生。
失落感造成的憂慮和前麵討論過的憂慮不盡相同。失落的憂慮是因為悲傷，而不是因為罪惡感和自責。因此，對於深受失落之害的你，重要的是認清真正的悲哀然後去麵對它，不要逃避，也不要強壓在心裏。當一個人遭遇到心愛的人突然死亡，心理上會產生極大的震撼與極深的悲傷。他的最初反應往往是震撼與否認，如“我知道死亡免不了，但我怎麼能讓我的這部分就此消逝？”，“我的愛沒有止境，我的愛人怎能就此離我而去？”
不要否認痛苦，如果你覺得自己受不了傷害，就承認它。因為失落而悲傷是正常的，是能為社會接受的；反過來，這證明你有活力，對生活有正常的反應。所以，如果你想哭，就盡情地哭，哭泣會將悲哀衝淡，能幫助心情複原。如果我們總是在別人麵前掩飾自己的悲傷，結果將與自己的感情脫節。在美國社會裏，向來鼓勵人們有淚不輕彈，其實這是一種不健康的自我壓抑。我們應該了解，哭泣並不代表軟弱，而是一種發泄，強製自己壓製悲傷，結果隻能是適得其反。
還有，隻要可能，就忘掉那些使你不快、使你痛苦的事情。要知道，生活是全方位的，有黑暗的一麵，也有光明的一麵。既然如此，還為什麼不想辦法從黑暗中走出來，用自己的全部身心來迎接並擁抱光明？
克製衝動行為
我們可以看看有哪些是典型的心理衝動而引起的行為：最顯明的例子是賭博、喝酒、暴飲暴食，其次如看電視、做縱橫字謎遊戲、經常打掃、整理東西、排目錄、愛逛街、打網球、打高爾夫球、玩橋牌等幾乎至瘋狂程度。當然這些也並不一定完全是情不自禁的行為。
剛剛開始時，許多有益於身心的活動是為了某些有利的原因而開始的，但後來卻常變成是一種無法抗拒的衝動，隻為了要逃避，或阻塞知覺，或麻醉痛苦等，例如工作、讀書、研究、慢跑……
席德尼經常豪賭，因為他在學生時代，曾經誇口要創一番事業，但至今仍一事無成，所以他把注意力全部集中在牌桌上，借以忘掉他的落魄生活。
瑪莎則整天泡在電視機前，因為她的婚姻不夠美滿，看電視變成她的生活重心。
菲的衝動時間較短，在雞尾酒會裏，她發現出席的都是年輕人，於是便一再忍不住要大量地吃喝，想要逃避自覺漸漸變老的痛苦感覺。
無論衝動是表現得如嗜好杯中物那麼明顯，或是輕微的隻在被人批評時咬指甲，其作用都是為了要逃避。
衝動是心靈痛苦時的麻醉劑，而且為人所無法抗拒。
雖然這種麻醉劑可使人一時解除痛苦，但後患無窮，因為衝動行為隻是在逃避，而不能真正地解決問題。
衝動還有其他的缺點，它使你無法享受與衝動本身無關的事情，因其駕馭在其他活動之上，令你毫無自由選擇之權。
停止某項活動，並不能就此除掉其心理衝動，雖說這也牽涉習慣會循環的問題：玩橋牌就更增加要打橋牌的動機，但其基本動機卻是需要利用某種活動來忘掉痛苦、麻醉神經或耗掉精力等。例如，我們已提過的席德尼，或許他用了不少的意誌力才使自己離開牌桌，但如不知其何以沉溺打牌之因，很可能很快就又找到另一種逃避的方法，如沉迷於某種運動或金融統計學。
心理分析家分析衝動所產生的行為，隻是某個潛在問題的症狀罷了，主張不要直接去對付衝動，而要先解決基本問題，才能驅逐衝動的欲望。因為這樣做有兩個好處。
第一個好處是衝動本身能加重問題的嚴重性，因此嗜好賭博或喝酒的人都認為有必要馬上對付衝動，現在就停下來！衝動是種會日益加重的疾病，每次你有了衝動就會使這種毛病更加惡化。
第二個好處是能幫忙診斷出真正的問題在哪裏。心理衝動的人會意識到自己做錯了某事，但這並不是說他不認為別人也有錯的地方，不過在內心深處，他要控告的依然是自己，因為他一直在壓抑自己的某種失敗、無能或內心無法承認的事。如席德尼不能麵對他失敗的生活，瑪莎不能麵對婚姻不美滿，菲不能麵對漸漸老去的年華。所以，衝動的真正功用即是使他們不必去麵對真正的問題，然而他們最終還是得解決問題。第一步就得麵對它，而最佳的途徑就是經由衝動本身去知道潛在的問題在哪裏。
剛開始對付衝動時，會產生與對付壞習慣時同樣的情形，而如何發現衝動之因，更需敏銳的心思。
盡全力地停止你一直想要做的事——如果你無法長期停止的話，先停一段時期。如果又萌發了衝動的意念，那麼把我們上一章所說的，在改掉壞習慣時仍會想去做那個習慣時該怎麼辦的一些問題拿來自問，尤其是其中的幾個問題要特別強調：“我為什麼又想去做了呢？”“不做那件事對我的生活有何缺失？”“不做那件事，我會怎麼想？”
盡力把根本問題說出來，停止那個行為時再去檢查你的想法或許更有用。例如，你正在戒煙，然後你會覺得自己變得不夠成熟，或者老以為手中有一支煙，朋友才會接納你，這點便暗示你抽煙是企圖麻痹自己沒有社交能力的感覺。接著再看看你是否真想在社交場合中吸煙呢？或是在社交場合中覺得很緊張時才想吸呢？
把衝動的缺點列出來。你的衝動行為使你付出了什麼代價呢？——金錢？名譽？時間？它如何拘束你呢？它如何令你覺得無望？
馬上開始列出那些缺點吧！如果你對自己有任何新的發現，再加上去吧！正確地說出問題所在，亦即你在逃避的事情，你可以運用各種知識，把問題說得愈透，則你愈能解決它。
說出衝動的優點。衝動之行為如何使你不必去應付根本問題？它如何麻醉你的痛苦？它如何在其他方麵保護你，使你不必接受本來該有的懲罰？
勿將自己的價值再建立在衝動行為上。例如，有個人情不自禁地把所有的時間都花在他的事業上，幾乎沒空陪家人，他的說法是要賺錢供養家人。有一天，他的心髒病突發，自己也知道該歇一歇了，但他依然放不下要賺大錢的念頭。因他一向付錢大方，身上常帶著支票，而且在談話間有意無意地吹噓他的收入，別人即使不求援於他，他也會予以經濟上的資助，他要別人知道那是他的專長。但是，一旦他太過看重的話，要除掉就很不容易了。目前，他該做的是建立其他方麵的興趣，以及不再用能賺多少錢來證明自己的身份。
看清並停止一切與衝動有關的偽裝行為。酒鬼總是說他能喝下多少酒，情不自禁多吃東西的人又會說他今天是故意要破壞節食計劃。不要再偽裝下去了！你至少得告訴另一個人說你是沒法控製自己，是出於衝動。
找出你自己不滿的有助於做出衝動行為的感覺，然後將它除去。換句話說，要去找出讓問題所在。
例如席德尼——一天到晚玩橋牌的那位，由於深覺沒法實現學生時代立下的諾言，於是他就必須找到一些他依然能夠讚美自己年輕時代的方法（如他目前是某俱樂部的會員，經常去聚會，與老同學談天，偶爾在聊天中刻意談到他以最高榮譽獲得的學位，提到人人都知曉的他的畢業論文，及亮出他手中畢業生榮譽學會的鑰匙，他又訂了兩份有關數理的雜誌以炫耀其才學，並將學術獎狀放在鏡框裏懸在牆上。當然了，誰都能對他自己過去的美好時光、成就、諾言，一再地表示其尊敬之意）。單單戒掉玩橋牌還不夠，他還得找出一些能令他鄙視目前行為的方法。他是否在隱瞞某些有關自身的事實，才會造成羞辱感？他是否對某些數目字說謊，如誇大其收入、職位，客戶人數，而認為如果說出真實的數目學別人就會瞧不起他？
我們瞧得起或瞧不起的事情，大都依我們最近的行為而定。如果過去的事我們老抓著不放，並總是經常提到它，就會把它帶入未來中。菲現在要做的是找出那些造成她害怕並憎恨年紀變大的行為，然後必須改變這些行為。
瑪莎該麵對她的婚姻，看看是不是她自身的行為令她沒有來由地感覺婚姻失敗，如果她的婚姻真是無可救藥的話，她應趕緊做果斷的決定。她應麵對問題，否則會一輩子生活在衝動及沮喪的麻木世界中。
在生活中引起一個人有衝動行為的都是：對自己太過苛求。若你為自己定下的標準很不合乎實際，你一定會無可避免地覺得自己是個失敗者。惟一可避免的方法是，對自己的要求要合理客觀，要做到這樣說才行：“這些是我對自己的生活所能做到的合理要求”，“我做到這些要求了嗎？”若我做到了，但仍覺得有些不妥，那表示所要求的事實不合乎實際，而且會破壞自己的生活。
對自己要求過分的話，可由過分投入於別人的生活中看出。我並不是說過分投入是愚蠢的行為，如果你那樣想的話，相信這會是個自私自利、邪惡的世界。所以並不是說對別人的生活漠不關心，而是關心別人應有個合理的限度。我所講的“合理”，一方麵是你自己要負擔得了，另一方麵是你的關心要別人受得了，而且還要使對方能得到幸福、快樂才行。例如，前麵我們提到的那個一直想賺錢的人，如果他一再堅持做他根本不喜歡的工作，隻為了替家人買棟豪華的公寓、提供良好的教育、華麗的服裝及戶外活動，於是使自己成了一個易怒的人，反而使他的家人怕他、躲避他，這樣做就根本不對了。