八公山下，淝水之濱，這裏是著名的淝水之戰的古戰場，在很久以前的刀槍劍戈，戰鼓雷鳴之聲，都已隨著歲月流逝，遠遠而去……
在改革開放的大好形勢下，這裏迅速崛起一座璀璨明珠——毛集實驗區，全國重點城鎮。毛集依山伴水，其地理位置獨特，交通便利，境內有國家大型煤礦，國投能源公司，新集二礦。更為驕傲的是這裏有著名的旅遊風景區——焦崗湖，焦崗湖是天然湖泊，湖內有華東地區所知名的特大蘆葦蕩，湖內生長著：蓮、藕、大閘蟹、野鴨、大雁和多種珍貴魚類……
好客的毛集人民，迎四海來賓、招八方來客，如果你有幸來到毛集，你一定會不枉此行、流連忘返。
我（曹豹)和周小妹就出生在這裏，我倆從小喝著湖水一同長大，一起逮魚摸蝦，一起放牛牧馬，在大人不在時，一起過家家，我當爹、她做媽，我兩一起步入了學校的大門……
我兄妹五人排行老五，由於父母的偏愛，把我養成一個暴脾氣，在同齡的夥伴中，我是地地道道的“老大”，任意發號施令，無人不從。
而周小妹的父母是那個年代上山下鄉的知青，周小妹有著城裏小孩那種乖巧的性格，常常受到小夥伴們的欺負，我始終都罩著她，在小的時候，我倆跟們不懂什麼叫著愛。
隨著知青返城的熱潮，一批批知青陸續返城，不知是什麼原因，周小妹一家沒有返城，周小妹就留在了美麗的焦崗湖畔。
我倆踩著鄉間的小路，一起讀完了小學、初中，當到了高中時，年齡也大了一點，對男女之間的****，也似懂非懂了，在我的心目中，周小妹就是我將來要娶的媳婦了，我根本不容其他男生對周小妹有非分之想，記得在上高二時，有一個男生叫：胡小寶，他背著我向周小妹遞紙條【情書】，周小妹將他拒絕了，可他仍然厚著臉皮苦苦追求，無奈，周小妹將此事告訴了我，可是那家夥把我的話當成“耳旁風”，我一氣之下把他揍得鼻青臉腫，之後我想：這下你還敢再去給周小妹遞紙條，送情書了？事情並不是我所想象的那樣，胡小寶真是一個癡情漢，他好了瘡疤忘了疼，竟然大膽的追求著周小妹。於是我再一次狠狠地揍了他一下，就是因為這事，我被學校開除了，我連高中都沒有讀完，再後來，我才認識到，胡小寶也是真心實意的愛著周小妹，人家胡小寶有愛的權利，愛一個人是無罪的，我憑什麼大打出手，再說了，周小妹當時又沒有嫁給我，也不是我老婆，許我曹豹愛，就不允許人家胡小寶愛嗎，有時我想是不是自己太自私了一點，其實呢，愛情這東西，本身就是一種自私，當時我對愛情的理解，也沒有那麼透徹，在與周小妹的朝夕相處中，也沒有提到過婚姻、愛情之類的字眼，可是我倆都心知肚明，我倆之間的愛，遠遠勝過千言萬語、山盟海誓，這是一種無言的愛。
我離開了學校，回到了社會之中，由於我家地處焦崗湖畔，湖中盛產的魚、蝦、大閘蟹等，吸引著臨近城市的商販們，到此販賣，所有的商販如果購進一斤魚蝦，必須經過我同意，把“保護費”交到我手中，生意才能順利成交。
在當時，我是十足的“小霸王”，但是，好景不長，我被當地派出所給整了幾下，再加上周小妹的好言相勸，我也深知這不是長久之計，所以就此罷休。