寶慈宮，皇後寢宮。
大殿之上，一名三十多歲的女子端莊正中，隻見她珠冠鳳裳，生得端莊秀麗，神態莊嚴，確有母儀天下之姿。
此人正是當朝皇後鄭氏，正望著案幾前的一封信箋，娥眉微蹙，若有所思。
在她的左下立著一人，五十歲左右的年紀，身著朝服，肅然而立。
許久，鄭後才緩緩的抬起頭來，望著那名老年官員，問道：“不知父親意下如何？”
那老年官員便是鄭氏的父親，鄭安的長子鄭紳，聽得鄭後問話，憤憤然道：“趙、王、謝三府聯合打壓我鄭家，已是欺人太甚。那趙皓本為宗室身份，我鄭家又是官家姻親，理當向著我鄭家才是，其反而極力與我鄭家做對，不予其教訓，豈非無法無天？我又聞其屢屢對百姓施予小恩小惠，令百姓感恩戴德，頗有竊取民意之嫌，不可不防啊。”
鄭後默然不語，許久，才微微歎了一口氣道：“我家本販私鹽出身，如何比得趙家宗親，王、謝數百年望族？女兒聞我鄭家在江寧已儕身於四大府之一，富不可言，何也？無非聖恩浩蕩，女兒承蒙聖寵，江南臣民盡皆禮讓幾分罷了。女兒既為皇後，當以德服人，涉及我家之事，更當避嫌為是，豈可強自出頭？”
說完，她頓了一下，又繼續道：“女兒聽聞祖父在江南名聲並不佳，尤其是傳言欲以百子為藥引治疾，更是惡名遠揚……幸得未引起民憤，否則一旦鬧得不可收拾，傳到官家耳中，則又如何？”
鄭紳目瞪口呆，默然不語。
鄭後聲音已變得空幽起來，緩緩的說道：“兩位兄長，富庶如此，已足矣……兩個侄兒，在江寧廝混終非正道，不若都讓其進太學就讀，將來混個一官半職，也算對兩位兄長有個交代，至於其他恩怨紛爭……女兒終究是幹涉不得，希望父親也最好不要幹涉。”
鄭紳張了張嘴，想說什麼，卻終究是什麼都沒說，隻得怏怏告退。
鄭皇後，在趙佶為端王時和王氏二人共侍奉之，趙佶即位後封賢妃，其後又晉貴妃。鄭氏性端謹，自入宮後喜好讀書，章奏整理得井井有條，趙佶十分喜歡她的才華。
王皇後逝世後趙佶於政和元年十月冊立鄭氏為後，後來有宮人為她製作冠服，鄭皇後深明大義，其時國庫不多，冠服又奢侈，於是命宮人改製貴妃時的舊冠。
其雖起於鹽販之家，卻終究也算得一代賢後，隻是靖康之恥，大宋後妃盡為金人所擄，算不得善終，卻是遺憾。
至於鄭安等人，仰仗皇後的蔭庇，為禍江南，卻都是蒙蔽皇後進行的，並非鄭後本意。
……
鄭府，大堂。
鄭府的家主之實權，終於落在鄭青的頭上，使得鄭青在祖父歸西之後，倒有點春風得意馬蹄疾的味道。
隻是，二弟鄭宏終究是不服，鄭青自是想做一兩件大事，讓鄭宏心服口服。
鄭安之死，直接原因與趙皓是否有直接關係尚不得而知，但是趙皓破百子藥引案讓鄭安的病失去治愈的機會，糧荒案又讓鄭家折損近百萬貫家財，這些使得鄭家的子孫們早就將趙皓列為眼中釘。
為了拔掉趙皓這顆眼中釘，震懾王謝兩家，鄭青是使出了全身解數。他一麵修書加急傳往京城，向叔父和皇後求助，一麵下令陰義和鹽幫上下，全力追殺趙皓。
如此一來，趙皓就算不死，也得被調遣入汴京，過著如同軟禁一般的日子，這一輩子就廢了，再也無法在江寧與鄭家做對。