謝芸也並非想讓趙皓親自去經營自家的產業，而且明年便要過門的準媳婦也頗有商才，不用擔心將來沒人接管。隻是自己這一去杭州，至少也得一個多月，擔心這臭小子無法無天，又鬧出點大動靜來，索性帶著他出去走走，長點世麵。
數日之後，趙皓與王玨、謝瑜和楊芳等人道了聲別，便隨著母親水陸兼程，一路南下，往杭州而去。
……
“花石綱之役，“流毒州縣者達二十年……”
“徽宗晚歲，患苑囿之眾，國力不能支……”
從江寧到杭州，這一路而行，趙皓終於深刻的感覺到了花石綱的危害，也終於明白江寧城中麥兒賣女者為什麼會這麼多。
進入兩浙路，越是往南，逃難的災民越多。
兩浙路的水災，比起江南東路的水災要嚴重的多，很多百姓已是流離失所，食不果腹，路上到處可見餓殍。
而花石綱對於兩浙百姓來說更是雪上加霜。
趙皓一路看來，隻見沿著水路一帶，到處有被花石綱迫害而家破人亡者。
常州府，他聽聞得一戶大戶人家，姓陳，家中一枝祖傳的紅珊瑚，高達數尺，已傳六七代，卻被官軍看上。
負責此事的官軍都頭，並未直接索取，而是趁機敲詐，許之可破財消災，隻要交出三千貫錢財，則不取其紅珊瑚。陳氏思慮再三，終究覺得傳家之寶不可失，於是舍小半家財，湊足三千貫給該都頭。
然而，令陳氏絕望的事情發生了。
都頭既去，副都頭又來，索錢兩千貫；接著十將索一千貫，將索五百貫，虞侯索兩百貫，承局、押官接踵而至……
最後陳氏散盡家財，終究也未能保住紅珊瑚，悲憤之下，怒砸紅珊瑚，一把火燒光宅子，然後父子皆服毒自盡，一個殷實的大戶，就此消亡。
當然，陳氏這隻是個案，大部分人家，隻要家中的奇珍異石被官府盯上，都隻得乖乖獻出，但是這同樣是不夠的。
沒有點好處油水，就算你自願獻上寶物，同樣麵臨家破人亡的結局。為了確保“寶物完整無損”，你若不破財打通關節，一塊巴掌大的奇珍異石，他也要毀牆拆屋，便於搬運奇石。
宜興境內，沿西蠡河一帶，不但鑿河斷橋，毀堰拆閘，便於運花石綱的船隻渡過，而且兩岸邊的房屋，盡畫“拆”字，聲言此地將要擴充河道，以便花石綱船隻通過。
最搞笑的是，有些房屋離河邊都二三十裏地了，也被畫上了“拆”字。
官府兵匪，巧取豪奪，搜刮民脂民膏，已到了喪心病狂的地步！
一路百姓哭天喊地，怨聲載道，官軍如狼似虎，窮凶極惡，趙皓卻無可奈何。
他也並非什麼都沒做，出門帶了三千貫錢銀，一路上便施舍出了兩千貫，幸得謝芸這做娘的十分開明，並無意見。
遇到官軍巧取豪奪的，趙皓更是挺身而出，據理競爭，駁斥那些土匪一般的官軍，對方見得他是宗室子弟，又自知理虧，多半會給個麵子，就此放過。
隻是，比起整個兩浙路的災難，趙皓所作的這些善舉，太微不足道了。
一路緊趕慢趕，終於進入太湖地段，趙皓也隨謝芸乘商船行於太湖之上。過了太湖，便是湖州之地，再往南便是杭州了。
太湖之上，風平浪靜，波光粼粼，漁舟往來，水鳥翩翩飛舞，倒是好一片風光，令趙皓的心情也舒爽了不少。
然而剛剛進入太湖入口不遠，前頭的船隻突然一片大亂，紛紛往遠處駛去。
幾艘官軍的快船飛馳而來，一路驅趕著來往的船隻。
“花石綱舟經過，眾船避讓，不得擋道！”
趙家的商船自然也不例外，急忙扯起風帆，數十隻船櫓齊齊搖動，飛快的遠離此處湖麵。
待得行得兩三百丈，趙皓登上甲板，遠遠的朝湖麵望去，不禁倒吸了一口涼氣。
一座高達四五丈的巨大石山，在湖麵上移動！