公元1120年，七月，距趙皓離開汴梁已將近百日，京城之內，風雲湧動。
若是走海路，來回最多不過四十日，按照正常流程，最多不會超過兩月，可是如今趙皓一行足足過了百日尚無動靜，再加上趙皓走的旱路，穿越千裏遼地，原本就是九死一生的冒險，這樣一來，京城之中的各種傳言都有。
有人說趙皓一行人在穿過遼人營地時，被遼軍圍困而全軍覆沒；有人說趙皓一行被遼人遠攔子追殺而殲滅；更有人傳言，趙皓率眾誤闖遼金交戰之地，死於亂軍之中……種種對趙皓不利的傳言，隨著時間一天天過去，甚囂塵上。
蔡京一黨，宗正會一黨，都在蠢蠢欲動，趙皓的錦衣衛指揮使的位置，還有趙皓名下的幾家生意紅火的青樓，都是敵對者意欲搶奪的目標，早已躍躍欲試。
京城之中的錦衣衛們，近期已非常的低調，然而縱然再低調，依舊被皇城司打壓，且步步緊逼，若非種師中麾下的殿前司屢屢相幫，加上趙伝和錦衣衛的硬氣，早已被人踩到了腳下。
“天下第一樓”以及其他趙家門下的青樓，雖然在老管家的打理之下，依舊生意紅火，但是歌妓們的曲音之中，總若有若無的增添了幾分淒涼的味道。
在很多人的心中，那個翩然如玉、名動京城的宗室公子，恐怕再也回不來了，成為了一個悲劇英雄。
即便是九五至尊的趙佶，也逐漸道心不穩起來。林靈素已辭官回鄉，帶弟子張如晦南下，留下王文卿主持神宵宮。趙佶一月來三次問卦趙皓吉凶，皆為大吉，心中稍安。
延福宮中，茂徳帝姬鬱鬱寡歡，即便是柔福等小帝姬，似乎也被四姐所感染，少了幾分活潑。
在那個通訊靠吼的年代，趙皓又身處狼煙遍地的遼地，遲遲沒有音信，蔡京等人拿下錦衣衛的心思也越來越強烈了。
……
農曆七月的汴梁，寅時時分，天色已亮。
宣德門前，聚滿了文武百官。
蔡京一黨，圍了數十人，正在高聲議論著什麼。
“唉，公子為國捐軀，可敬可歎呐……”
“英年早逝，不過也不枉此生了。”
“以三百兵馬，獨戰遼金十萬大軍，勇氣可嘉，雖為國捐軀，名垂千古，哈……”
比起以往的竊竊私語，這次蔡京一黨顯得有點肆無忌憚，高聲談笑，絲毫不避嫌，聲音之中充滿得意，令四周的童貫等人以及金崇嶽和種家兄弟為首的清流派都聽得清清楚楚。
“他等在說甚麼？甚麼為國捐軀？”童貫眉頭一皺，轉身問向四周。
他近日去了陝西一趟，昨日才回，對京城之中的許多消息尚未得知。
“童樞相有所不知，五日前接到確切消息，趙公子在遼金蒺藜山之戰中，率眾衝襲遼軍，奈何寡不敵眾，全軍覆沒，趙公子亦力戰身亡……隻因近日官家一直在閉關修煉，近日才上朝……”
童貫聞言先是一愣，呆了半晌，隨即怒聲道：“不可能，公子吉人天相，而且一向聰穎，豈會行此不智之舉？”
王黼冷聲道：“我知道夫與趙公子有舊，且情誼深厚，隻是如今事已至此，還是想著如何不讓蔡京老兒得逞才是，須知蔡京老兒覬覦錦衣衛已久。”
清流派那邊，眾人卻又是一番憤憤然的神色。
一名清流派官員滿臉不忿之色，怒道：“這幫狗官，公子為國捐軀，他等竟然幸災樂禍，嘴裏說著可惜，臉上哪裏有半點哀慟之色！”
其他幾名清流派官員也是氣得不行，恨不得捋起袖子撲上去痛毆一番。
唯有金崇嶽和種師道等人，臉上神色不悲不喜，滿臉的淡然，互相對視了一眼，什麼話也沒說。
當當當~
渾厚的晨鍾聲從鍾樓傳來，劃破了黎明的寂靜，宣德門的宮門也緩緩的打開了，蔡京一黨官員簇擁著蔡京的官轎，蜂擁而入，緊接著童貫、王黼等人也不甘示弱，緊隨而入。
金崇嶽回過頭來，淡淡的說道：“進去罷。”
……
垂拱殿內。
百官按部就班，依次而列，趙佶也在金色龍椅之上落座。