貞觀十六年四月二十日，晴，又到了早朝的日子了，這一日的早朝可不同尋常，或許將是定奪大唐未來氣象基調的一朝，是故，眾臣們都起得極早，卯時還差一刻呢，所有的朝臣們便都已趕到了朝房，倒是按著往日習慣而來的李貞卻反倒成了到得最晚的一個，才剛到朝房門口呢，就發現這朝房裏的氣氛實在是很有些子詭異——往日裏總是按品級坐一塊兒閑扯的朝臣們如今已形成了數個大圈子，魏王李泰是一大撥，吳王李恪那兒又是一大砣，李道宗等不打算參與其事的宗室們又是一大幫，看熱鬧的朝臣們又是一聚，老九李治、老十李慎等幾個小一些的親王又是一圈，還有數十名朝臣正眼巴巴地等著李貞的到來，這一見到李貞露了麵，呼啦啦地便圍了上來，問安的問安，討好的討好，那般子熱情倒令李貞很有些子吃不住勁了，額頭上都見了汗。
嗬，這個蕭邈還真是能來事兒，娘的，老子昨日不過就是給了個暗示，這小子一呼嚕竟然能拉扯起如此多人來了，看來老子還真是有點兒號召力的麼！李貞一邊笑容滿麵地跟圍上來的朝臣們寒暄，一邊不動聲色地盤點了下人數，猛然發覺，這圍上來討好的朝臣們竟然超過了六十之數，比起老六所給的那份名單上的人物整整多出了一倍還有餘，雖無甚重臣在內，可勝在人多，倒也很有一番氣勢的，若是再算上秦懷玉、李戈、王坤等軍中新銳，這文的武的可就都全了，比起吳、魏雙王來也差不到哪去，這令李貞得意之餘，也不禁有些子心虛——真要是讓老爺子一巴掌全給打死了，還真是可惜得緊了些，可問題是如今箭已在鉉上了，不發也不成了，李貞也隻能期盼老爺子打的班子能輕一些了罷。
事到如今，一幫子兄弟們雖沒正式扯破臉，可彼此間的矛盾卻已是公開化了，再也無可調和，見著李貞進了朝房，不單吳、魏雙王，便是李治等一幫子小的也都裝成沒瞅見，別說招呼了，便是笑臉都沒給一個，各自跟身邊的心腹談笑著，就當李貞是空氣一般，不過李貞卻也不在意，也不去跟其他兄弟寒暄，隻是跟圍在身側的朝臣們嘻嘻哈哈地閑談著，打發著上朝前這段難熬的時光。
左等等，右等等，所有朝臣們都在等，可等了許久，天色都大亮了，卯時都過了，卻始終沒等到那聲熟悉的“上朝”之聲，大家夥都等得心焦無比，誰也不曉得老爺子究竟唱的是哪出戲，就在朝臣們等得不耐煩之際，卻見內侍少監柳東河急匆匆地從朝房外走了進來，還沒等朝臣們發問，就聽柳東河憋足了勁宣道：“陛下有口諭，今日不朝，眾臣有本上奏，無本退朝！”
柳東河這話一出，滿朝文武先是一片死寂，緊接著喧嘩之聲大作，誰也鬧不明白李世民來上這麼一手的用意何在，李貞雖也同樣驚疑不定，不過他本來就沒打算在此次早朝全力以赴的，自是無可無不可，可魏王李泰就不同了，他可是費了偌大的心機，打算就在此朝一戰定乾坤的，如今老爺子來個不上朝，這令李泰很有種一記重拳打到了棉花堆裏的感覺，鬱悶地簡直想吐血，不管不顧地大步走上了前去，麵色鐵青地瞪著柳東河看了好一陣子，這才麵色稍和地開口問道：“柳公公，父皇可是身體不適？小王身為兒臣，自該進宮問安一、二，還請公公代為通稟一聲。”
李泰這一開口，滿朝房的大臣們立時靜了下來，都想聽聽柳東河是如何分說的，卻不曾想柳東河口風緊得很，隻是麵無表情地搖了搖頭道：“老奴不知，陛下隻是交待今日不朝，殿下若是有旁的疑問，且容老奴回稟聖上。”此言一出，滿朝文武又是一片大嘩。
媽的，老爺子搞什麼鬼？這場大戲不是老爺子自己挑起的麼，怎麼臨到頭了，卻又縮了回去，搞什麼妖蛾子？難不成老爺子怕了麼？唔，或許罷，而今朝臣分化實在是嚴重了些，這等局麵隻怕超出了老爺子原先的預計，看樣子老爺子玩上這麼一手，是打算虛晃一槍了，嘿嘿，先挑起奪嫡的紛爭，而後看看都有哪些人物跳將出來，等搞清了狀況之後，再來個釜底抽薪，嗬嗬，一鼓作氣，再鼓而衰，三鼓而竭，這兵法之道老爺子還真是個行家，唔，若是換成咱處在老爺子那個位置上，隻怕也隻能如此做法，看樣子，老爺子接下來將會對朝局進行清洗了，就算不清洗，私下做工作隻怕也是不免的，支持諸皇子的重臣們若是聽話也就罷了，倘若不聽話，嘿，隻怕難逃被貶的下場，鬧得最歡快的老四這回怕是要一腳踢到鐵板上了，嗬嗬，有意思！就著一片嘩然聲，李貞心思動得飛快，立馬想明白了事情的關竅所在，不免暗自慶幸自個兒沒有全力發動，眼瞅著朝臣們還在那兒喋喋不休地議個不停，李貞已然打定了主意，率先排開眾人，走到了柳東河的身前，也不多言，隻是笑嗬嗬地將早已備好的兵部事務折子遞了過去，說了聲：“有勞柳公公了。”這便大袖一揮，頭也不回地離開了朝房。