“義貞，你怎麼看？”李世民見如此沉默下去也不是個辦法，無奈之下，隻好再次點名，這回點到了程咬金的頭上。
老程頭是個殺胚不假，脾氣也火爆得很，卻不是個徹徹底底的粗人，否則他也不可能深受李世民的恩寵了，此時見李世民點到了自己頭上，不由地頭皮一陣發麻，左顧右盼了一下，這才站了出來道：“陛下，老臣以為這儲君人選乃是關係到國本之事，當得慎重，一個不小心，前秦、隋之鑒就在眼前，聖上該當慎之才是。”
老程頭廢話說了一籮筐，卻沒說出個所以然來，登時把李世民給氣笑了，可人家說得在理，李世民又不好發作，無奈之下，隻能搖了搖頭道：“義貞所言朕知曉，朕問的是朕諸子中何人能承朕之大業。”
得，老爺子這話一出，立時將程咬金逼到了牆角上了，可憐的老程同誌臉都被憋紅了，也找不出個推托不說的借口，好一陣子發呆之後，但見老程同誌眼珠子一轉，大嘴一張，滿臉子正經狀地開口道：“啟奏陛下，自古立儲有立長、立嫡、立賢三類，依此而言，立長自是該立吳王殿下，立嫡就該輪著魏王殿下，若是立賢的話，老臣以為該是文武雙全的越王殿下最為合適，至於該取何種立儲方式，老臣不敢妄言，還請陛下聖裁。”
不得不說程咬金這廝還真是能瞎扯，說了半天全是廢話，都是大家夥早就知道的事兒，這話繞來繞去，結果又繞回了李世民的手中。瞧著程咬金那等得意的樣子，諸位大臣著實是忍不住要放聲大笑，可又顧忌著禦前不得失禮，想笑又不敢笑，人人臉上都憋得通紅如血，各個忍得難受至極。
諸大臣都想笑，可李世民臉上卻沒有絲毫的笑意，反倒是沉了下來，臉上露出了絲傷感之意，低著頭，默默了良久，長歎了一口氣道：“諸位愛卿都知曉朕前些天去看過承乾了罷，唉，那可憐的孩子。朕問之，為何要反朕，爾等可知承乾是如何答的麼？”李世民說到這兒，已是老淚縱橫，抽泣了一聲，這才接著說道：“承乾曰：‘臣貴為太子，尚何求？但為群弟所圖，與朝臣謀自安爾，無狀之人，遂教臣為不軌事，若泰等為太子，正使其等得計耳。’朕大慚，無言以對！諸愛卿可有甚教朕的？”
李世民此言一出，其心已是表露無遺，不單李泰、李恪，便是李貞都被掃了進去，這三王幾無份儲君之位矣！諸大臣雖都是老謀深算之輩，卻也被這個驚天的消息震得暈頭轉向，人人為之色變，卻又不敢出言相詢，隻能是傻不楞登地看著李世民，就在此時，一直低眉垂目的長孫無忌突然站了出來道：“陛下，老臣以為廢太子所言甚是，立儲之事若是不能安定民心，反倒激起朝爭，致使蕭牆之亂橫生，絕非朝堂之福，亦非大唐之幸事，臣懇請陛下立無爭而又賢能之輩為儲，自可平息朝亂之像！”
“善哉斯言，朕意已決，但凡儲君不賢，而藩王窺之者，兩棄之，此定為大唐之鐵律，永世不改！”李世民見長孫無忌終於站了出來，立時心中大定，拍案而起，慨然說道。
李世民雖從頭到尾不曾說過該由誰來當儲君之位，可這話一出，在場的重臣們已然知曉了聖意何在——從吳王李恪起，到越王李貞，這一起子親王人人都參與了奪嫡之爭，照李世民的鐵律來說，他們全都無望東宮之位，剩下來，不管是立長、立嫡都該是晉王李治了，至於立賢麼，也該是李治，無他，其他諸皇子都還小，暫時不曾有甚表現，自是不在考慮之中，到了這會兒，盡管諸臣心中或許還有其他想法，卻也不敢再提了，隻能是人人稱頌不已。
“今日之議當為絕密，任何人不得外泄，否則朕絕不輕饒！”李世民見諸臣再無異議，眼中閃過一絲精光，沉著臉，下達了封口令。
“陛下，老臣尚有一疑慮。”就在李世民話音剛落的當口，長孫無忌再次出頭道：“陛下，李元昌、侯君集之謀逆乃是前車之鑒，若不留神，京師恐還會出亂子。”
長孫無忌的話裏自是有話，那矛頭直指的就是越王李貞——無論是兵權，暗底勢力乃至自身的武藝戰略，諸皇子中都無人能跟其相提並論，這一條滿殿的大臣們心中都有數，也都知曉長孫無忌為何會如此說法，說的雖是實情，可內裏私仇公報的心隻怕也不少，別人或許會裝糊塗，可程咬金卻是忍不住了，除了因跟李貞相善之故外，更主要的是程咬金的女婿秦懷玉是李貞一係的重要成員，就算不為李貞之故，程咬金也絕不能容忍秦懷玉受到任何的不利影響，毫不客氣地大步出列道：“陛下，司徒大人之言乃疑人偷斧之事耳，恕老臣不敢苟同！”
“你……”長孫無忌被程咬金當麵點破了私心，立時有些子放不下麵子，剛想著出言反駁，卻見李世民起了身道：“罷了，此事不必多議，朕自有安排，爾等隻需等朕旨意便可，都退下罷！”
李世民的話已說到這個份上，諸大臣自是不敢再多囉噪，各自磕頭告退不迭，眾人的身影才剛退出大殿，殿中人影一閃，一身道袍、鶴發童顏的袁天罡已出現在了大殿之上……
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