見天就要到新春佳節了，家家戶戶都忙著置辦年貨，處處張燈結彩，高昌城裏一派喜慶的熱鬧，因著安西大都護府遷到了高昌的緣故，這座本因遭受戰火洗禮而敗破下去的西域明珠重新煥發出耀眼的光芒——自大都護府遷來高昌之後，除了隨遷而來的數百各級官吏以及萬餘大軍之外，更從各州縣遷來了近六萬的人口，當然，這裏頭大多是隨軍家屬以及受了雪災而無處可去的難民，而大都護府下令重建高昌城，實行居者有其屋，耕者有其田的政策，更是吸引了不少遊牧小部落民眾前來定居，這使得高昌城內的總人口已然達到了幾近二十萬之數，比起高昌國最強盛時期來說，有過之而無不及，追尋著商機而來的各國商人更是趁著高昌城重建的機會蜂擁而至，短短的半年多時間裏，各色商鋪、酒樓紛紛開業，將高昌城裝點得無比繁華，此時的高昌城隱隱然已成了整個西域的商貿中心。此番大都護府下令新春期間各級官吏、軍隊除輪值人員外皆放假五天，更是使得節慶的氣氛濃鬱到了極點，所有的歌廊酒肆全都暴滿，若不提前預定，哪怕是最小的酒樓也不見得能尋到空位，又怎個繁華熱鬧了得。
天白酒樓，名稱倒是不小，實際上不過是座小酒樓而已，占地也不算大，也就是棟兩層樓的酒館罷了，樓倒是新起的，可裝飾卻甚是簡樸，甚至顯得有些子寒酸，別說跟京師裏那些個豪華酒樓相比，便是高昌城中盛譽漸起的四大酒樓也遠遠勝過天白酒樓不止一籌，酒菜也隻是一般，好不到哪去，唯一可取之處也就隻有天白酒樓的位置恰好就在城西軍營的附近，每日裏來此飲上幾杯解解乏的軍人倒是不少，生意自也尚算興隆，這幾日恰逢軍營放假，有家的將領們自是各歸各府，可大多數未成家的軍官們也無甚地方好去，自是成群結隊地到各酒樓瀟灑去了，當然了，中高級軍官們是不會看得上天白酒樓這等小酒家的，能聚集在這天白酒樓裏的也就是些下級軍官罷了，即便如此，這天白酒樓的爆滿程度一點都不比其他大酒樓來得差，滿酒樓裏全都是軍人們放肆的喲嗬聲與吹牛聲，倒也顯得熱鬧非凡，在這麼一片噪雜中，唯有圍坐在酒樓大堂西北角的一桌子青年軍人顯得有些沉悶，雖說也算是有說有笑，可卻並不曾上菜，還不斷地往門口處張望著，似乎在等什麼大人物到來一般。
“小夏，恒哥怕是不會來了罷，都這會了，要來早該到了。”一名身著夥長服飾的小軍官看了看酒樓的門口，有些子擔憂地問了一句。
“是啊，恒哥也該到了，早說好的，不會變了卦罷？”坐在桌子主位邊上的一名隊正模樣的軍官也頗有些子擔心地附和了一句。
“小夏，恒哥如今發達了，該不會是忘了我等兄弟罷？”
“我看不會，恒哥不是那種人，琢磨著該不會是又被殿下罰了吧？”
“沒準，我可是聽說了，恒哥這數月來，沒少被殿下罰，苦頭可是吃得不老少的。”
……
一幫子青年軍官你一言我一語地扯著，鬧得葛夏滿臉子尷尬，當初可是他說了要請高恒來一聚的，也親自跑大都護府去請了，說好了是午時在天白酒樓見的，可這會兒都快午時三刻了，卻還沒見著高恒的人影，這令葛夏的麵子很有些掛不住，再一聽眾人七嘴八舌地瞎猜測，更是氣不打一處來，鐵青著臉站了起來，幾乎是用吼的音量叫道：“瞎扯，恒哥說要來一準會來，再說了，恒哥可是殿下的學生，殿下要求嚴，那是為了恒哥好，哪是……”葛夏的話剛說到這兒，就聽前頭一陣稀裏嘩啦的椅子推動聲大作，滿大堂的軍官們呼啦啦站起了一大半，忙收住了口，往大門口看了過去，立馬就見高恒那高大壯實的身子正從門外走將進來，也就顧不得再多說，忙向著大門口跑了過去，隻可惜葛夏啟動慢了些，高恒早被一起子見機得快的軍官們團團圍在了中央。
“恒哥，來，喝兩杯。”
“小恒，你小子發達了，該不會就忘了老兄弟了罷，來，先罰三樽再說。”
“高兄弟，來，到咱這桌坐去，酒管夠。”
……
高恒其實並不算太好交際之人，原先在軍營中也不算甚名人，可自打成了李貞的親傳弟子之後，立馬成了全軍矚目的焦點，畢竟李貞乃是安西軍的靈魂所係，能成為李貞唯一的學生，那自然是至高無上的榮耀，是故，不管高恒自個兒願不願意，他都已成為軍中的名人，隻要是跟其有過一麵之緣的，無不想借著高恒這條線指望著能攀上李貞這尊大佛，偏生高恒又沒少奉李貞之命到各部隊去傳令，如此一來，自是滿軍中熟人無數，這不，才剛在天白酒樓一露麵，立馬成了眾軍官爭搶的貴賓，吵得高恒頭都大了幾分，可又不好拂了眾人的意，沒奈何，隻好笑著做了個團團揖道：“多謝諸位兄台之厚愛，小弟今日與人有約在先，實是抱歉，自罰三樽，向各位仁兄一表敬意可成？”
“不成，不成，三樽怎夠，少說得來上三碗，兄弟們說對不對？”一名滿臉絡腮胡的壯實軍漢高聲叫嚷了起來，霎那間，所有圍在高恒身邊的軍官們全都哄鬧開了，更有好事者飛快地跑去端來了酒碗、酒壇子，嘻嘻哈哈地倒滿了酒，半勸半強迫地逼著高恒往肚子裏灌。
天白酒樓不是啥大酒樓，自然經營不起“燕記商號”所出的“得勝歸”之類的名酒，可酒樓裏自產的燒刀子卻凶得很，那烈度不比“得勝歸”來得低，尋常人別說三碗了，便是連著三樽酒下了肚，隻怕肚子裏就能跟著了火一般難受，非得翻江倒海地狂吐不可，饒是高恒酒量好，見了偌大的酒碗，也是一樣頭皮發麻，不喝也不是不行，就他如今的身份，全軍中還真沒幾個人能強逼他做不想做之事，可麵對著眾人的熱情，拒絕的話高恒實是說不出口，沒奈何，隻好哈哈一笑，硬著頭皮將大海碗接了過來，仰頭一飲而盡，接連三碗下去，臉“唰”地便紅成了關公狀，這才算是將一幫子軍官們全都打發了過去。