意外，絕對的意外，不單李貞沒想到會有這麼一個戲劇性的場景出現，便是連提議陣前會麵的拔灼也沒想到會有此等莫名其妙的事情發生，可憐拔灼雖是身高體壯，卻不過是個普通草原漢子罷了，此時被李貞與柳隨風兩大高手的氣勢一壓迫，整個身子不由自主地抖得跟篩糠似的，牙關直打顫，目瞪口呆地看著對峙中的兩大高手，結結巴巴地開口道：“國、國師，您這、這，這是為、為何？”
柳隨風自打兩年多前的皇城一戰逃離皇宮之後，立馬被朝廷明令緝拿，在刑部懸以重賞之下，朝野高手紛紛對其展開追殺，雖說其武藝極高，旁人難以對付得了，可在一撥強似一撥追殺下，卻也令其在中原無法立足了，不得不逃到了茫茫大草原上，因機緣巧合之故，救了拔灼一命，從此成了拔灼的座上賓，前番拔灼謀殺其兄突利失便是出自柳隨風的手筆，自拔灼奪得兵權之後，更是尊其為國師，待遇優渥至極，柳隨風的小日子倒是過得很舒爽的，隻不過柳隨風乃是個極為記仇的人物，從未曾忘記過與李貞的殺師之仇，更將自個兒流落草原的仇恨全都歸咎在了李貞的頭上，無時不刻都想著要找李貞複仇，隻不過他很清楚李貞勢大難擋，不單自身武藝高絕，身邊高手侍衛眾多，不是他柳隨風能輕易接近得了的，也就隻能暫時將仇恨深埋在心底，此番隨拔灼出征北疆，本就存著報仇的心願，待得拔灼請其一道與李貞會麵之際，柳隨風深埋在心底的複仇之願立馬就浮了起來，這才有了陣前出頭的事情發生，此時柳隨風全身心都沉浸在與李貞的氣勢抗衡上，哪能顧得了拔灼在說些什麼，自是連理都懶得理會一下的。
李貞同樣是在瘋狂地拉抬著氣勢，可相比於柳隨風的全身心投入，李貞卻顯得輕鬆了許多，遊刃有餘之下，自是聽見了拔灼那結結巴巴的問話聲，眉頭不由地微微一皺，頗有幾分頭疼起來——柳隨風該殺，可拔灼卻死不得，雖說拔灼現在死了，有利於眼下這一場戰事，卻不利於後頭征服薛延陀汗國的大局，似拔灼這等成事不足敗事有餘的家夥還是讓他回薛延陀鬧去來得好，略一沉吟之下，李貞冷眼看著拔灼，很是平靜地道：“本王與柳隨風有一筆舊帳要算，拔灼王子請回罷，明日一早本王與爾會獵一場便是。”
“我，我，我……”在兩大高手對峙的龐大壓力下，拔灼結結巴巴地說不出話來，看了看李貞，又看了看柳隨風，突地怪叫了一聲，跳下了木筏子，一頭紮進了清水河中，好在此時的清水河已是枯水期，水深不過及腰而已，盡管拔灼不識水性，卻也沒有生命危險，不過麼，涉水的狼狽狀也就是免不了的事了，一見到拔灼連滾帶爬地在河水中跋涉著，原本沿河排列的薛延陀汗廷精騎中十數名騎兵縱馬而出，緊張地將拔灼護在了其中，戒備地往河岸上而去。
“小恒，你也回去。”李貞一見拔灼跳入了水中，頭也不回地對身後的高恒吩咐了一句，高恒略一遲疑，雖不放心李貞的安危，可也知道自己的武藝在此不單幫不上忙，反倒可能成為李貞的拖累，也就不再堅持，應答了一聲，也跳入了河中，往南岸涉水而去。
清水河如今已是枯水期，這一段河麵亦屬平緩河段——最深處的河心也不過僅有三尺來深，可河麵卻寬得很，足足有四十丈左右，水流平穩而緩慢，看上去如同鏡麵般波瀾不驚，然則卻並不是靜止的水麵，拔灼與高恒分別跳入河中之後，兩架小木筏子便失去了控製，緩緩地緊挨著順流漂了下去，速度並不算快，也無甚起伏，對於立在筏子上的兩大高手而言絲毫也沒有影響。
柳隨風自打表明了身份之後，就再也沒開過口，全身心的注意力全都落在了李貞的身上，對於拔灼與高恒的先後離開也一樣是視而未見，然則也不曾趁李貞分心說話的當口暴起襲擊，一雙鷹眼死盯著李貞的肩頭，整個人如同標槍一般站得筆直，左手低垂，右手卻微微抬起，貼在了腰間的劍柄上，身上的氣勢不斷地攀升著，死死地鎖定了李貞的身形。
李貞這些年來出生入死，對於殺戮早就習以為常了，身上的煞氣濃烈得驚人，然則所曆戰事雖多，戰場單挑也沒少經曆過，可與武林高手之間的生死較量卻是沒了機會，再者，李貞最擅長的長槍也不在身邊，唯有腰間懸掛著的一柄長劍而已，雖說這些年來也沒落下對“袁公劍法”的研修，但少了與高手交戰的經驗，進步並不算太大，此時麵對著柳隨風這等絕頂高手，李貞自是不敢大意，同樣是不斷地提升著自身的氣勢，鎖定了柳隨風的右肩，精神高度集中，不敢有絲毫的掉以輕心。
河水總歸是河水，哪怕再平緩的河麵總有漣漪的存在，就在高恒與拔灼分頭上了岸的當口，平靜的河麵上突如其來地出現了一個小小的浪頭，兩隻原本緊挨在一起的木筏子被水波一推，立時輕輕地撞在了一起，發出一聲“咚”的輕響，原本均衡的局勢瞬間便被打破了，相對而立的兩大高手幾乎同時出手了，但見柳隨風身子一側，右手一動，腰間的三尺青鋒已然出鞘，腳下一點木筏子，人已向前衝出，霎那間劍光如虹般亮起，身形飄忽間，一劍如奔雷般刺向李貞的右肩之肩井穴。