“啊，啊。”老者受驚不輕，兀自沒回過神來，啊啊了兩聲，卻並沒有回答李貞的問題。
“太子殿下問你話呢，還不快回答！”站一旁的燕十八見老差役半天沒答話，登時便怒了，吼了一嗓子。
“啊，是太子殿下，小的，小的無知，衝犯了太子殿下，死罪，死罪……”老差役一聽麵前之人乃是當今太子殿下，登時便嚇得忙不迭地一頭跪倒在地，也不管路上積雪深厚，可著勁地便磕起了頭來，濺起的雪花登時整得李貞滿身都是，氣得燕十八等人忍不住齊聲斷喝了起來。
李貞一揚手，示意燕十八等人噤聲之後，這才平和地彎下了腰，伸手將老差役扶了起來，溫言道：“老人家，不必如此，您老貴姓，今年該有五十了罷，為何這大冷的天兀自出門在外，家中人等怎未陪著您老，可是兒孫不孝乎？”
“小老兒姓賀，沒個正名兒，行三，人家都叫小老兒賀老三，托聖上的洪福，今年五十有二了，小老兒這是來掃雪的，嗬嗬，這是官府定下來的規矩，小老兒可不敢偷閑不來，才剛掃著呢，一不留神就衝撞了太子殿下的大駕，是小老兒眼神不濟之過，太子殿下大人大量，不與小的計較，小的實是感激不盡……”賀老三見李貞如此和藹，這便狀起了膽子，扯出了一大通的話來。
掃雪？李貞一聽這話，先是愣了一下，接著往岔道處看了看，見那條延伸向遠處的岔道上積雪已經被清掃到了路旁，路麵上僅有些零星雪花，心中登時一動，笑著問道：“老人家，官府派有專人掃路，為何僅有爾一人來此操作，旁人呢？”
一聽李貞這話，賀老三黝黑的臉皮子抽搐了一下，歎了口氣道：“小老兒拿了官府的錢物，自該做應做之事，此乃小老兒的本份，至於旁人，小老兒也不好說三道四，還請殿下見諒則個。”
“本份？”李貞無意識地重複了一句，眉頭登時便緊鎖了起來，默默地望著那條已見幹淨清爽的小路，半天說不出話來，可內心裏卻是波瀾起伏不定，一股子強烈的思潮在心中澎湃個不停——本份，沒錯，就是本份，無論身為何人，都有著自己的本份，為官一方者之本分便是讓治下的百姓安居樂業，為帝王者之本分自是為了國家社稷之繁榮昌盛，如此而已，正所謂在其位則謀其政，不外如是者！
“好，好一個本份，本宮受教了！”李貞沉默了好一陣子之後，終於想通了自己拚命奪嫡的意義之所在，那便是身為皇子應盡的本分罷了，豁然開朗之餘，一掃先前見到武媚娘之際所感染到的陰霾，這便哈哈一笑，對著賀老三恭恭敬敬地行了個禮，也不等手足無措的賀老三有所反應，李貞便已飛身上了赤龍駒，大吼一聲：“駕！”旋即一揚鞭，向著東都洛陽的方向疾馳而去，燕十八等人沒想到李貞說走便走，登時全都亂了起來，也顧不得再與衝撞了李貞的賀老三多計較，紛紛縱馬跟了上去，飛濺的雪花立時揚起了老高的一大片，於慌亂間，自是無人能發現賀老三那一雙老眼中正閃爍著的精光。
“三兒，該走了。”就在賀老三遠眺著李貞一行人離開的方向露齒微笑之際，一聲輕呼突兀地在其身後響了起來，正自樂嗬著的賀老三忙不迭地轉過了身去，收斂了臉上的笑容，恭恭敬敬地行了個禮道：“師傅。”
那師傅赫然正是神龍見首不見尾的袁天罡，但見皓首如雪的袁天罡隻輕輕地一拂大袖子，正彎腰行禮的賀老三便身不由己地挺直了身軀，愣愣地看了袁天罡好一陣子，嘴唇嚅動了幾下，終於還是忍不住問了出來道：“師傅，為何……”
袁天罡顯然不想回答賀老三的問題，隻是輕輕地擺了下手，止住了賀老三的話頭，微微一笑道：“有些事你不必知道，此地事情已了，爾這就隨為師回山罷。”
“是，師傅，徒兒遵命。”賀老三恭敬地應答了一聲，可卻並沒有動彈，而是又接著問了一句道：“師傅，那武……”賀老三話尚未說完，一見袁天罡不滿地皺起了眉頭，立馬自覺地閉起了嘴巴，隻不過臉上的疑惑之色卻依舊濃鬱得很。
“癡兒，人各有其命，爾盡自己的本分便好，去罷。”袁天罡見狀，歎了口氣，解釋了一句。
“是，徒兒告退。”賀老三不敢再問，恭敬地行了個禮之後，縱身飛起，幾個閃動間，踏著厚厚的積雪便消失在了一片小樹林之中。
“天命尤可改，何事不可為，殿下珍重了。”袁天罡並沒有去看賀老三的離去，而是默默地注視著洛陽城的方向，良久之後，雙手抱拳，深深地鞠了一躬，而後大袖一拂，人已飄然而起，如蜻蜓點水般在雪地上飛掠，飄忽間，已去得遠了，隻留下一地髒亂的殘雪顯示著先前的一係列變故……
解開了心結的李貞顯然心情不錯，雖依舊飛快地趕著路，可卻不再像先前那般獨自狂奔了，馬速平緩了下來，與眾親衛邊說笑著邊策馬而行，待得轉過了一個小山包下的拐角，高大的洛陽城頭便已映入了眾人的眼簾，一眾從未來過洛陽的親衛們全都激動了起來，尤其是好鬧騰的阿史那坎寧更是興衝衝地湊到了李貞的身邊，指著高大的城頭，高聲嚷道：“殿下，這便是洛陽了麼？嗬，這城頭可不比長安來得低啊。”