曹的笑容看起來很詭異，充滿了邪，還流露出一絲死亡的氣息，看上去令人不寒而栗。
程昱見狀大駭，他從未見過曹如此反應，盯著曹看了一會兒，小心翼翼地問：“主公難道要對孫堅下手？”
“不錯，我正有此意。當今天下諸侯皆為碌碌之輩，我俱不放在眼中，唯獨兩人不能小視，一是劉備，二是孫堅，這兩人都是人中龍鳳，若任其發展，將來必成大氣候。劉備暫時不必擔心，其勢力弱小，還在我的掌控之中，我擔心的是孫堅，放虎歸山，必有後患，絕不能讓他平安回去，否則到時候鞭長莫及，難以壓製。如果讓他占據江東一帶，盡收當地才俊為己所用，日後必定成為我平定天下的最大障礙。”曹顯出的殺氣更濃了。
“這樣說來，孫堅的確是個危險人物，可是如果公然違背當初的盟約，對孫堅動手，會引起公憤，到時候我方可能會成為第二個董卓。何況，孫堅麾下那個淩峰可不是簡單人物，有他在恐怕很難暗算到孫堅。”程昱對曹的想法還是認同的，隻是認為現在動手有些不合適。
“對，就是淩峰！如果不是因為淩峰，我還不會這麼急切地想消滅孫堅，就因為有了淩峰，我才對孫堅起了必殺之心。”不提淩峰還罷，一提起淩峰，曹瞪圓了眼睛，殺意更重了幾分。“不過，那淩峰再如何了得，也絕料不到我還有這種手段，至於盟約之事，也不必擔心，這次不用我方動手，你隻要替我送出一封書信便可。”
說完，曹提筆寫下一封書信，交予程昱。
“仲德，路途有些遙遠，有勞了，能否剿滅孫堅絕除後患，全在此一舉。”
“主公放心，仲德必定不負重托。”程昱接過書信，知道是送給誰的之後，大感吃驚，不過還是應承了下來。
路途的確遙遠，程昱耗時兩月有餘，終於抵達。
“你是曹孟德的人，有書信給我？呈上來吧。”說話的人帶著一副鷹頭麵具，看不見麵貌，但憑聲音判斷，此人是女子。
“不錯，這確實是曹孟德親筆。既然孟德開口，我必當效力。你回去複命吧，讓你主放心，此事就交給我了。”
程昱本以為此事還需費一番周折，沒想到如此順利，對方答應得這麼爽快，倒也省去不少口舌。程昱拜謝之後，便踏上歸途。
這期間各方勢力都養精蓄銳，積存兵力，隻待一年之期過後，就開始逐鹿中原。唯獨袁紹，久尋顏良、文醜不得，杳無音訊，心中焦急不堪。
“這顏良、文醜怎麼就一去不歸呢。這麼兩個大活人說沒就沒了，連影子都不見，難道是遭人暗算了，可是除呂布之外，誰能殺得了這兩人，呂布已歸順曹，不至於對我的人下黑手吧，再說他們也不會那麼不識相，去惹上呂布啊。難道，他們投靠他人了？也不會，這兩人雖說不上忠心無二，但相隨我多年，總不至於主動去投敵吧！”袁紹左思右想，卻始終找不到一個合理的解釋。
“主公，當心身體，這樣整日食不甘味，臥不安寢可不行啊。”袁紹的部下紛紛勸諫。
“主公自己的身體與顏良、文醜孰輕孰重？就是失了顏良、文醜，我軍仍有角逐中原之力，但主公身體若是垮了，那就什麼都完了。”田豐知道袁紹所顧慮的是什麼。
“我也知道，可就是控製不住情緒啊，總盼著哪天他們能突然出現。要不然直接讓我知道他們的死訊，徹底絕了這念想，也能好受點。”雖如此，袁紹對田豐之言還是聽進了一些，漸漸不再去想顏良、文醜之事。
孫堅一行離開長安，沿途也多有百姓前去慰勞，雖不及長安百姓的熱情，但至少一路上不必為補給擔心。
路上行程耗費月餘後，孫堅終於抵達長沙。
“大哥，終於回來了。”孫靜聽說孫堅回來了，急忙出城迎接，“我們兄弟二人已經分開兩年多了吧。”
“朝會上不是見過麵嗎？”孫堅一笑。
“朝會才三天時間，而且都不知道怎麼到那裏的，跟做夢一樣，現在才算是真的相見了。大哥這兩年來征戰辛苦了，不過終於除掉了董卓這個禍害。”
“是的，董卓已經滅亡，終於可以回來了，現在長沙一切都還好吧。”
“大哥放心，小弟雖然不善征戰，但治理這區區百裏之地，還是能應付得過來的。大哥來城中查看一下吧，一定會滿意的。”
“孫太守回來了，恭迎孫太守！”
“孫太守為民除害，剿滅董卓，是萬民之福！”