必須盡早弄清狀況！
吃完飯，用偷來的錢匆匆結了賬，楚應然一頭紮進街對麵的網吧。謝天謝地！這裏也有網吧的存在，對於收集信息來說，沒有什麼比這更快的地方。
“給我開台機器。”楚應然朝服務台內染著黃發的青年說，真怕對方要他出示身份證。
“押金十塊。”網管頭也沒抬，繼續盯著自己的電腦屏幕。
楚應然掏出一張十元的票子拍在桌上，環顧這間昏暗的小網吧，幾個年輕人分散在各處，自顧自地玩著遊戲。
一切都跟原本的世界差不多，但在某些地方卻又明顯不一樣。
“10號機。”
走過去坐下來，在電腦桌麵上找了一圈，沒有熟悉的軟件，有個‘千訊搜索’的圖標，點開來發現，跟度娘用法差不多。
接下來的一個小時裏，楚應然搜索了大量的訊息，他認真思考仔細推敲，大致弄明白了一切，心情也徘徊在了驚駭與驚喜之間，久久不能自已。
這是一個與原本時空相似的世界，或者說平行時空，清末之前的曆史完全一致，大約袁世凱稱帝前的那段時期，人類曆史出現了微妙的拐點，駛上了完全不同的軌道。
袁世凱沒有像楚應然熟知的那樣貿然稱帝，然後在一片討伐聲中鬱鬱而終。而是一夜之間開了掛一般，先是緊急刹車向世人宣布擁護共和，而後又囚禁了曆史上偽造《順天時報》的長子袁克定。
之後的日子，他也沒有因尿毒症而一命嗚呼，而是又活了二十多年。看來原本的時空，他真是被氣死的。
利用十年的時間，袁世凱替換心腹，牢牢掌握兵權，對表麵的和潛在的對手，仿佛能事先預見一般，精準打擊、逐個擊破，終於掃清了一切障礙。
洪憲帝國複辟，他登上了皇位。
再也沒有人敢於反對！
但是時空世界，就像枝繁葉茂的主幹，因為他做了不同的事生長出另外的分枝，一切的後續發展偏離向完全不同的軌跡，整個人類社會衍生出許多不一樣的國家，不一樣的曆史。
一百多年的差別演繹，世界格局早已到了麵目全非的地步，楚應然熟悉的許多國家不複存在，取而代之的是另外一些。華夏這片土地，洪憲帝國因為二戰而土崩瓦解，在其原來的疆域，現在矗立的國度便是大炎國。
唯一令人欣慰的是，科技與文明前進的步伐並沒有太多無法忍受的偏差，還是遵循應有的軌跡，該出現的仍然出現，比如電視、手機、互聯網……許多方麵兩個世界的整體發展水平相差無幾。
如果非要準確衡量，也許這裏稍稍落後三到五年，因為電動汽車還沒有出現，智能手機還沒有普及……但也隻是時間的問題。
一切變得如此陌生，卻又莫名的熟悉，楚應然有些無所適從。
隨著屏幕上一行行文字的呈現，楚應然腦海中又一張記憶碎片清晰起來，浮現出與廣信的一句對話。
畫麵中，他質疑：“人間命勢怎麼可能硬生生改變……”
廣信說：“怎麼不能！洪憲帝便改了！”
雖然隻記起短短的一問一答，但是已經足夠了。
楚應然由此可以推導出很多東西：廣信不屬於自己的世界，他來自這個平行時空。
不知道玄天儀穿越時出了什麼問題，將他錯送去了自己那裏，卻又將自己帶了回來。
可能因為兩個時空原本就很近似吧！或者說，就像人類的克隆，也許從克隆完成的那一刻起，主體和複製體分別有著各自的命運，但無論基因還是指紋，你讓一個機器去識別，它可能就會當成同一個人。
也就是說，即將毀滅的並不是自己原本的世界，而應該是自己現在所處的地方。
意識到這一點，楚應然不禁熱淚盈眶。
一直以來，都有一股信念強撐著楚應然的鬥誌，即便廣信告訴他即將世界末日，他也未曾放棄。那就是挽救父母親人的生命，保住地球上那個他無限熱愛的世界，以及他熟悉的那些同學、朋友、同事、明星、政客……所有七十億人的未來，楚應然無限憧憬著劫後餘生的美好日子，憧憬著與家人重聚的溫馨時刻。
現在，他知道，自己愛的所有人，都不會再有危險，都會平平安安一如既往。但是，他也永遠失去了他們，就如同他們失去他一樣。
楚應然喜極而泣，心中五味雜陳，淚水中有喜悅，也帶著一絲傷感。
旁邊挨著的一個卷發青年遊戲玩的正嗨，聽到他的哭聲放下耳機，湊過來好心安慰道：“哥們！這是怎麼了。”
楚應然哪有工夫理他，自顧自地繼續哭。
“大男人，有什麼想不開的，要不你先抽支煙。”卷發青年將半盒香煙和一個火機放到楚應然麵前。
楚應然無動於衷。