????既是有心,蘇子墨和離的消息很快便傳遍京城，坊間更有傳言,蘇子墨竟還是完璧之身，一時間求親的人絡繹不絕險些踏平侯府門檻。
????鍾鳴一連半個月都在侯府附近徘徊,自然都瞧在眼中,也曾強闖過侯府,被兩個孔武有力的門侍擋在門外,毫無辦法，有一回正好遇上要出門的張穎,想讓她帶個話,張穎卻笑嘻嘻的說,“我勸你就死了這條心吧，你看看這求親的人不是王孫貴胄,便是風流才子，品貌家世皆上品，就憑你？我家小姑不見你，是不想當麵說這些話，給大家留點顏麵。”見鍾鳴還是賴著不走，不由得冷下臉道，“你想做什麼？我家小姑被姓宋的害得還不夠慘，你想讓旁人都知道她喜歡女人，你想徹底毀了她？”
????張穎這話分量極重，鍾鳴竟是找不到話反駁，但也不能就這麼放棄了，就算是被拒絕，她也要蘇子墨親口拒絕她，可惜蘇子墨成日躲在府裏不出門，就連隻言片語也不給她，讓她終日惶惶，心裏不得安寧。
????這一日，鍾鳴收拾妥當了，又準備去侯府守著，小廝來說，宋夫人求見。
????因為蘇子墨的事，鍾鳴無瑕顧及宋俊傑，宋俊傑拿了陳老板的銀子，已將宋家老宅贖了回來，卻讓馬月娥守著秘密，隻說錢老板讓他們暫住，以免鍾鳴生疑，現在馬月娥來到滄浪園自然也是宋俊傑的意思。
????“她來做什麼，不見。”鍾鳴想也沒想就拒絕了。
????知畫把鍾鳴的話轉達了，“如今我家小姐已不是宋府的人，既無瓜葛，以後就不要往來了。”
????馬月娥氣道：“如何沒瓜葛，我是她舅母！”
????知畫冷笑：“當初表少爺將我家小姐賣給青樓的時候，怎麼沒顧忌一下親戚情分？”
????宋俊傑突然拿回一大筆銀子，少不得交代銀子的來龍去脈，又自知想把鍾鳴再騙出來一次不易，便想到讓馬月娥出麵，陳老板的計劃自然要說給她聽，馬月娥這趟來就是想約鍾鳴淮河見麵，當下壓下怒火，賠出一個笑臉，“那件事俊傑已經跟我交代了，純屬是個誤會，這不我特意上門賠禮道歉來了。”
????知畫哼道：“我家小姐不稀罕，你還是快走吧。”
????馬月娥也想過可能事情不會順利，早就想好借口，道：“我今日來，賠禮道歉是一回事，實則是有樣東西要交給鳴兒。”
????“什麼東西？”知畫問。
????“老夫人的遺物。”
????知畫把手一伸，“你交給我就成。”
????馬月娥連忙道：“不行，這樣東西很貴重，我一定要當麵交給鳴兒。”頓了一下又道，“你跟她說，今日若不方便見我也行，過幾天便是中秋節，我會在淮河邊上擺宴，到底一家人，讓鳴兒過來一起吃個飯，一家人團團圓圓，到時我再把東西給她。”
????知畫如實回了鍾鳴。
????鍾鳴本就不信老夫人會留什麼東西給她，否則一早就該拿出來，再聽到約在淮河，頓時上了心，實在是淮河邊發生了太多事，她斷定宋俊傑不會善罷甘休，宋俊傑一計不成，必有後招，忽問知畫，“表哥一家如今住在哪裏？”
????這事知畫知道，“還在原來的宅子，說是錢老板寬限了些日子，等他們湊到銀子再贖回去。”
????鍾鳴冷笑兩聲，“放高利貸之人何時開善堂了？必是表哥從陳老板那得了好處，他們能什麼有東西給我，定是挖好陷阱等著我，好，我去，我倒要看看他們想玩什麼把戲。”
????知畫驚道：“小姐，你明知他們不懷好意，為何還要赴約？”
????“我自有打算。”鍾鳴望著窗外，悠悠道：“左右解決了表哥的事，再去找墨姐姐吧。”
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????孫作海再見鍾鳴絲毫不覺得意外，他已得知宋俊傑雞飛蛋打，兩個如花似玉的老婆都飛了，心裏著實痛快一回，笑得色眯眯的看著鍾鳴道：“我還以為小姐過河拆橋，忘了我們之間的約定。”
????鍾鳴亦笑道：“孫大人之情，我怎會忘記，不過是近來事多，耽擱了，這杯酒就當給孫大人賠罪了。”
????美人當前，又這般說，孫作海哪會真放在心上，喝了杯中酒，然後意有所指道：“小姐要如何謝我？”
????鍾鳴怎聽不出他言中之意，先是掩口一笑，露出羞澀之意，眼睛中卻含著千言萬語。
????孫作海心頭一蕩，色心大動，鍾鳴如今是自由身，更少了一層顧慮，幾乎沒做他想，就饒過桌子，坐到鍾鳴身邊，然後就勢將她摟在懷裏，嘴湊到她腮邊大大親了一口，旁邊伺候的知畫倒吸一氣，到底什麼也沒說，撇過臉去不忍再看。
????鍾鳴已打定主意讓他占點小便宜，否則如何讓孫作海繼續甘為她用，當即忍下惡心，又勸了幾杯酒，孫作海借著酒勁膽子越來越大，舉止也越來越放蕩，鍾鳴正忍無可忍之際，廂房的門突然“砰”的一聲開了，是被人用腳踹開，孫作海正要發狠，一見來人，頓時蔫了，門口站著一個怒氣騰騰的婦人，不但容貌醜陋，而且身材肥碩，隻一身衣服還算講究，鍾鳴自然知道是誰，本來就是她“請”來的，卻故作不知的問：“你是誰？”