最近，王玉金在城裏做生意賠了，急需一大筆錢返本。王玉金平時人性就不咋的，交的都是一些狐朋狗友。有錢的時候，他們整天圍著王玉金轉。王玉金倒黴了，紛紛靠後。借錢四處碰壁的王玉金，急得像熱鍋上的螞蟻——團團轉。
王玉金的老婆轉轉眼珠說：“你不是說過，奶奶那裏有個很值錢的古董嗎？奶奶那麼大歲數了，就你這麼一個孫子，早晚也是你的，不如現在就……”王玉金把頭搖得像撥浪鼓一樣，“不行，不行，那可是奶奶的命根子。”
王玉金知道奶奶收藏著一個瓷碗，但從沒給他看過，還說自己要把那個碗帶到棺材裏去。老婆“哼”了一聲，“奶奶糊塗，你也糊塗，換來錢，讓奶奶生前多享點福，啥都有了。人一死，啥也不知道了，用那麼貴重的東西陪葬，有個屁用。你相信有來世啊？”看到王玉金不吭聲，他老婆又加上勁說：“你也不想想，這幾年收藏炒得這麼熱，那個寶貝碗真要跟奶奶一起埋了，還不叫別人扒墳盜走了。這世上，沒有不透風的牆！”王玉金喃喃地說：“跟奶奶說，奶奶肯定不同意，強來可不成。”王玉金從小沒了爹媽，是奶奶含辛茹苦地一手把他養大，他狠不下這個心來。他老婆狡猾地一笑，“咱先讓奶奶搬進城，在搬運途中，來個偷梁換柱。現在做舊的工藝這麼先進，漫說一個老眼昏花的老太太，就是行家也很難看出來。”
王玉金想了想，覺得老婆說的也在理。回到鄉下，見到奶奶，王玉金先是吹噓自己在城裏搞房地產，富得如何流油，然後要接奶奶進城享福。奶奶撫著王玉金的頭，瞟了一眼院裏的那棵老槐樹，欣慰地說：“好，好哇。玉金他媽，你看到了嗎？你的兒子這麼有出息。”而後，又說：“看到你過好了，奶奶就知足了，我哪兒也不去。”王玉金再三請求，奶奶最後說：“跟你實說了吧，我實在是舍不得離開這棵老槐樹，一天見不到它，我就沒著沒落的。”王玉金碰了一鼻子灰，回來了。
王玉金沒了轍，王玉金媳婦的鬼點子可多著呢！她對王玉金說：“如果那棵老槐樹慢慢地死掉了，老太太不就沒由頭了，還不乖乖地進城。”王玉金不解地看著老婆問：“那棵槐樹長得正旺，估計再有二三十年也死不了。” 媳婦“嘿嘿”了兩聲，“豬腦子，你沒聽說過，人怕脫衣，樹怕剝皮嗎？”王玉金搖頭說：“不，不行。萬一讓奶奶發現了，還不把她活活地氣死，她可是患有嚴重心髒病的啊。”王玉金的老婆眨眨小眼睛說：“咱可以想法子啊，每天偷偷地揭下一塊皮，再用化學膠粘上，老太太眼神不好，是看不出來的。”王玉金琢磨了琢磨說：“行。”
兩個月後，那棵老槐樹枯了，在風中搖搖欲墜。奶奶則時常站在樹下發呆，話變得越來越少。王玉金對奶奶說：“走吧，在城裏的小院，我給你栽了好多種槐樹。”奶奶一聽，那混濁的雙眼突然放出光來，說：“混賬話，那些樹怎麼能與這棵比。”說著，挪到老槐樹下，戀戀不舍地撫摸著那棵老槐樹，自言自語地嘮叨著，“活得好好的，怎麼說死就死了呢？”突然，奶奶的手停住了。原來，最近這些天，王玉金看到大功即將告成，剝皮的地方，也沒細沾，露出一條大大的縫。奶奶用力一扯，扯下來好大一塊皮。奶奶一下明白了，好端端的樹怎麼突然就死了，竟然是王玉金搗的鬼。奶奶哆哆嗦嗦地指著王玉金，“你，為啥啊？”王玉金這下子也傻了眼，搪塞著說：“我們是想讓你進城。”奶奶用拄棍“咚咚”地戳著地說：“你知道嗎？當年，就是這棵槐樹上的槐花，救了咱祖孫倆的命啊。你這是作孽啊！”說完往屋裏就走，斬釘截鐵地說：“不走了，我哪也不去。”王玉金又沒有了轍。
王玉金的老婆可不是個省油的燈，她靈機一動，“撲通”一下子，跪在奶奶跟前，帶著哭腔說：“奶奶，你救救玉金吧。玉金生意賠了本，借了高利貸，如果還不上，人家要砍掉玉金的雙手。”奶奶怔怔地待在那裏，半天才指著王玉金說：“你，你。”王玉金老婆接過話茬，繼續加碼，“奶奶，我知道，你是最心疼玉金的，他要是沒有雙手，我們可怎麼活啊！”說著說著，裝腔作勢地哭起來。奶奶的身子搖晃了一下，慢慢地轉過身，對著那棵老槐樹，淒然說道：“玉金他媽，我對不起你。天啊，我這個老太婆，可咋辦啊。”接著就見奶奶的嘴唇發紫，雙眼緊閉，呼吸困難，頹然倒在地上。王玉金的老婆離得近，趕緊抱住奶奶，使勁地搖晃著，“奶奶，你醒醒啊！不能死啊！”王玉金明白，這種病不用說在這偏遠的鄉下，就是在城裏，說玩完也就玩完的，頓時也驚出一身冷汗。