九月的衡州，雖然也是深秋，其間的景象與燕山卻是大為不同。衡山上的林木依然蒼翠，山野之中的荒草也絲毫不見枯黃，隻是雨水比起夏季來已經稀疏了許多，由此還可以看到一點秋高氣爽的感覺。
田漢瓊和秦再雄已經奉旨回到了湖湘，一個去了錦州，一個去了辰州，他們的這種刺史與內地那是迥然不同，可以自辟吏屬，自練士卒，當然，一州的租賦也都歸他們自己留用。
也正是因為這樣，田漢瓊和秦再雄把當初隨他們一起投武平軍的族人全都帶到了錦州、辰州去上任，隻有兩個人的兒子留在了東京，在郭煒的身邊做一個殿直。當然，這樣的待遇還是相當優厚的，尤其是與靳承勳這些禁軍的遺孤一起進入武學，無疑說明了郭煒對二人的器重。
有了田漢瓊和秦再雄的任命，再加上彭允林、田洪贇等人的歸順，五溪蠻至少在短時間內可以和湖湘的漢人州縣相安無事，潭州防禦使何繼筠得以騰出手來，開始具體落實郭煒關於“收回嶺北馬氏故土”的交代了。
所謂的“嶺北馬氏故土”，也就是指的桂陽監和郴州了，這兩州地處五嶺以北，與南漢隔著五嶺，交通、增援都多有不便，正可以擇機攻取而不致引起與南漢的生死大戰。不過這兩個地方身處萬山之內，湘楚上遊，這樣的地勢，周軍臨時部署在湖湘的水軍和馬軍都是暫時用不上的了。
正好荊湖後方也還沒有完全安定，仍然需要有精幹的快速部署部隊保持震懾，故而以侍衛親軍龍捷左廂第四軍為基幹的馬軍就留在了朗州，由朗州團練使王繼勳和新任軍都指揮使史延德共同指揮，負責譚、朗的防禦；而水軍和侍衛親軍虎捷右廂第五軍則留在了嶽州，由嶽州刺史趙延勳和新任軍都指揮使張萬友共同指揮，維護這一地區水路的安全。
而帶著詔旨趕赴潭州的引進使丁德裕，則作為新成立的南麵行營的兵馬都監，督促著南麵行營都部署何繼筠大舉抽調、集結各州的兵力，配合侍衛親軍虎捷右廂第四軍，分道前往衡州會齊，之後再會合南麵行營都虞候、衡州刺史張勳的部隊，一起向南攻擊郴州。
進攻郴州和桂陽監，不外乎通過與這兩個地方緊鄰的道州和衡州，不過道州遠在潭州的西南、桂陽監的西麵，大軍選擇走道州明顯是繞路迂遠；而衡州則是在潭州的南麵、郴州的北麵，駐紮在潭州的大軍前去攻打郴州和桂陽監，選擇衡州這條路乃是當然之舉。
不管是先進攻郴州還是先進攻桂陽監，相信南漢守軍都會往一處集中；而不管是先打下來郴州還是先打下來桂陽監，都是必須首先擊垮南漢守軍的主力，那麼另一處也是唾手可得。
到了九月二十日，攻擊部隊終於齊集衡州，有新任軍都指揮使李漢超指揮的侍衛親軍虎捷右廂第四軍，再加上從潭、朗、澧、嶽、衡、永等州抽調過來的州郡兵，兵馬合計共有萬餘，又從潭州、衡州等地征發丁夫數萬隨軍轉運，隨後，周軍就攜帶著大量的攻城器具，浩浩蕩蕩地開赴郴州。
衡州到郴州的官道距離三百裏，旁邊的耒水可通小船，有耒水的船運輔助，雖然攻擊部隊輜重甚多，一路上的行程卻委實是不慢的。
隻是大軍的行軍速度再怎麼樣迅速，那也還是比不過當地的斥候，哪怕這些斥候都是徒步，而且還需要避開官道翻山越嶺。
“報！大帥，兩天前，數萬周軍自衡州出發，沿著耒水直撲郴州而來，依其行軍情勢來看，在三天內必到。據屬下遠遠地看過去，周軍行列中的攻城車、雲梯這些東西都很齊全。”
在郴州的刺史府衙，南漢軍的斥候正在向刺史陸光圖彙報軍情。
南漢郴州刺史陸光圖，出身於南漢的將門世家，其祖父陸東升是後梁靜海軍節度使、南海王劉隱的裨將，劉隱死後，劉隱之弟劉稱帝建立南漢，陸東升為兵部侍郎；在陸東升之後，陸光圖的父親陸昂官至桂州刺史、領靜江軍節度使。
陸光圖以顯貴之後入仕，一直做到了閣門副使。後來因為劉鋹寵任宦官，其他官員都求著入知內侍省，而陸光圖卻以此為辱，所以屢次請求外任，終於惹惱了劉鋹。
劉鋹惱火歸惱火，但是又不好拿這種顯貴之後怎麼樣，想來想去，就想到了要把陸光圖發派到極邊窮荒之地去，如此方能解恨。而南漢的疆土嘛，當時的極北之地就是郴州了，在劉鋹的心裏麵，這郴州肯定就是最邊遠蠻荒的地方啊，那就好，於是陸光圖就到了郴州做刺史。