秦莞身著一襲真紅對襟大袖衣霞帔，頭戴珍珠鳳冠，端坐在黃花梨木的鏡台前。菱花銅鏡中的自己，黛眉杏眼，膚白如玉，一雙明眸透著平日不見的明亮歡愉。終於要嫁人了，終於能擺脫這泥沼一樣的秦府了！
秦莞笑出聲來，剛笑了一聲，便將自己吵醒了。昏昏沉沉自趴伏的桌案上起來，隻覺得頭昏腦脹，太陽穴突突跳得厲害。
視線漸漸清晰，沒有大紅羅帳，沒有大紅被麵，依舊是古樸貴重，色調暗沉沉的床櫃桌椅。這才是她日日夜夜生活的閨房，秦家大小姐秦莞的閨房！原來剛才的一切，不過是一個夢……
手中有東西“當”的一聲掉在地上，聲音清脆如珠玉落盤。
秦莞看到對麵銅鏡中的自己，素麵無妝，清麗不可方物，自然也看到了鏡中的蘇慧男。
歲月對蘇慧男似乎格外留情，她看來不過像是二十五六的女子。蘇慧男身邊站著的，是端莊嚴肅的威遠侯府霍家老夫人———亦是秦莞未來的婆婆。老夫人的胸膛起伏得厲害，眼角的每一條皺紋都在抖動，似是動了大怒。
秦莞心下吃驚，不知道這兩位怎麼會不聲不響出現在自己身後。她忍住不適，款款起身，向霍老夫人微微一禮，“老夫人”又轉向蘇慧男，叫了一聲，“蘇姨娘”。神色流轉間，看清了掉在地上的東西，那是一塊上好的翡翠玉，隻是瞧著頗為眼生，並不是自己的東西。可這玉佩又怎會從自己手裏掉出來？
霍老夫人冷“哼”一聲，也不多言，手中的沉香拐杖一頓，轉身離去，身邊的丫鬟婆子們忙不迭跟了上去。
蘇慧男瞧著秦莞，一雙杏眼裏迸射出毒蛇般的光芒，唇角牽出一抹帶著嘲諷的，卻又專屬於勝利者的輕蔑笑意。無聲的嘲笑過後，隨即轉身離去。
秦莞看著空無一人的屋子，直覺大事不妙，可又不知道究竟哪裏出了錯。
禍事來的那樣突然。
秦明傑怒氣衝衝來到秦莞房間，二話不說，便左右開弓，給了正要行禮的秦莞兩耳光。
秦莞被這兩巴掌打懵了——自小到大，還從沒人動過她一根手指頭呢！
秦明傑指著女兒的鼻子怒罵：“你個不知羞恥的混賬東西，我秦家滿門的臉麵都被你丟光了！”
秦莞的耳朵“嗡嗡”直響，鬢發散亂，珠釵墜地，臉頰一片火辣辣的疼。她根本弄不清楚情況：“父親……為何如此教訓女兒？”秦明傑獨寵兒子秦英，對女兒一向都不親近，但也從未下過這般狠手。
“你還有臉說？”秦明傑氣得抬手又重重摑了秦莞一耳光，“霍老夫人受邀來府裏聽戲，看那小生唱得好，因之前也聽過那小生幾場戲，打賞得多了些，竟隨手賞了一塊玉佩過去。為何那玉佩會到了你手裏？你好端端的大家閨秀，從哪裏來的戲子玉佩？”
秦莞如遭雷擊，腦子裏一片空白：“什麼戲子？什麼小生？什麼玉佩？女兒……女兒一概不知……”
她陪霍老夫人聽戲時，忽覺身體不適，無端端頭暈惡心，甚至開始幹嘔。雖明知無禮，可她實在撐不住，便告罪離去。回房後，她坐也難受躺也難受，便想在窗前吹吹風。
素簪扶她在窗前的桌案處坐下，她昏昏沉沉趴在上麵睡著了。待醒過來，便隻看到氣憤的霍老夫人和得意狠毒的蘇慧男。
秦莞這才意識到，自己被人設計陷害了。她平日在後宅處處小心，可沒想到千防萬防，還是被人算計了，用的還是如此惡毒的伎倆。
一個小姐，竟然私通外男，通的還是戲子。此事若傳出去，不隻秦明傑的仕途會受影響，秦家人出門也會被指指點點看笑話。秦氏族人恐怕沒有一個會放過她———她丟了他們的臉，踐踏了秦氏一族的門楣。
蘇慧男，你狠，你夠狠！
秦莞不甘心平白被人冤枉至此：“素簪呢？她一直和我在一起，我房中的丫鬟婆子呢？”
她還記得，素簪扶她回來時，房裏一個丫鬟婆子也沒有。素簪不由皺眉：“這些小蹄子著實不像樣，看小姐好性兒，竟在當值的時辰溜出去玩。”
她無心追究，隻想休息。現在想來，屋裏沒人，才好在她身上做手腳。
秦明傑一把掐住女兒修長白膩的脖頸，狠心看著秦莞在他掌下痛苦輾轉：“你還敢叫素簪？素簪什麼都招了，已被拖下去叫亂棍打死了！”
招了？素簪招了什麼？秦莞的心徹底涼了。
自十二歲那年，繼母葛氏病逝，蘇慧男愈加無法無天，將她身邊的丫鬟婆子全都尋了借口調走，換了新的人。她拚了全力，才將一直盡心盡力照顧她的素簪留在身邊。
素簪是五歲那年從外麵買來的，後來一直貼身伺候她。她不放心家生子，畢竟牽扯太多。素簪為人厚道，府裏又沒有老子娘和兄弟姐妹羈絆，很讓人放心。沒想到連素簪也背叛了她，還搭上了性命。
窒息的秦莞已經漸漸沒有力氣掙紮反抗。門卻忽然被人撞開，蘇慧男闖了進來。
看到屋內情形，蘇慧男一聲尖叫：“老爺這是做什麼？那是大姐兒啊，是您和太太嫡嫡親的女兒。”
秦莞想要冷笑，卻發不出絲毫聲音，隻覺得眼皮沉重的睜不開，嘴巴空張著，卻無法擺脫窒息。這蛇蠍心腸的婦人，慣會在人前裝好人，靠著裝委屈扮賢惠，陷害了葛氏不知多少次。