“瑕兒，償償這秘製龍蝦！”龍天澈挾來一小塊龍蝦，親手為她剝去蝦殼，放入她碗中。
太親昵了些，讓她受寵若驚！她輕頷首，將小片龍蝦肉送入口，優雅的咀嚼。
“在想什麼？”龍天澈在她耳畔悄聲問道。他發現她今天總是若有所思！
她淡笑，“沒什麼，隻是對這一切有些好奇罷了！”
輕拍了她的肩，沒說什麼，他又轉向那些大臣。宗政無瑕也得以整理被他突來的親昵擾亂的芳心，無暇顧及容側妃哀怨的視線，也忽略了皇太後望向他們若有所思的神情。但見這宴席之上的眾人，表麵謙恭有禮，其實都各懷心思。
柳涵玉嚐了一口剛呈上的八寶海珍，抬頭，正好看見龍天澈低頭對宗政無瑕耳語一句，惹得她綻開一抹動人的嬌笑。英王如何寵愛英王妃的事件，即便是深居後宮，也能在宮女太監的私聊中探知一二，今天倒讓她親眼印證了。她，應該比她生活幸福得多吧？
她別開眼，望向金絲寶座上的龍天浩，隻見他麵向太後，言談正歡，並沒有注意到她的凝視。心內輕歎，她終究隻是他眾多妃嬪中的一名，即使現今三千寵愛於一身，可在任何公開的場合，仍然隻能遠遠的看他而已。
目光在龍天浩身上停了停，他一直沒有往這邊看來，不禁失望的收回目光。無意間卻碰上申德妃冷冷的視線，她連忙別開頭。他和她，無論私底多麼親密恩愛，卻仍有皇後姐姐，有高傲跋扈的德妃，有數不清的、殷殷期盼他臨幸的妃妾，她可以預見，未來隻會更數不清，而她有一天會人老珠黃，絕色不再，他還會寵她一如當下嗎？
不其然，目光碰上了一道遠遠投來的視線。她往玉階下定睛看去，那道視線，不正是來自鎮國公子，新科榜眼趙子奕麼？他此刻的眼神，竟和月影湖畔那脈脈含情的眼神那麼相似，讓她嚇了一跳，又慌忙收回視線！隔一陣，不知不覺又瞥向趙子奕那一桌，但見他正和同桌的二名青年官員交談，再無注意到她。她鬆了口。
宴席一角，文紹庭和趙子奕以及新科探花王英共坐一桌。王英和臨座的大臣談笑風生，趙子奕獨自飲酒，對於周遭卻似漫不經心。文紹庭收回投向玉階上的視線，那裏雖有他心心念念的人兒，但她此刻的嬌笑卻不是為他。他左右看了看同席而坐的兩人，注意到趙子奕也不時往玉階上飄的目光。順著他的視線看去，卻發現榜眼大人看的本非別人，而是那位深得聖寵的柳昭儀。
他揚唇輕笑，為自己和趙子奕杯中斟滿酒。“趙兄，來，文某敬你一杯！”
趙子奕驀然回神，看著眼前盈滿的酒杯，又看了看舉杯向他的文紹庭。遂端起杯，笑問：“文狀元敬我何來？”
舉杯一飲而盡，文紹庭說道：“你我同日殿試，又同受欽點金榜題名，如今同朝為官，現下又同席而坐！文某不敬你，還敬何人？”
趙子奕一口將酒飲盡，豪氣幹雲，為兩人的杯子再斟滿酒。“如此，子奕也敬文兄一杯！希望文兄從此節節高升！”
“趙兄也一樣，我們一同為朝庭效力！幹！”
兩人連飲數杯，文紹庭擺了擺手道：“趙兄好酒量，文某不能再喝了，今日是太後壽辰，不可失態啊！”
“那好！”趙子奕也不勉強，“改日若有機會，我們再飲個痛快。文兄以為如何？”
“怎麼不好？若有機會，文某定會再和趙兄比比酒量！”
這時，宮外有傳南良國派使臣送來賀禮，以祝天朝皇太後五十壽辰，現正在宮外候見。
“南良使臣也來了？”連太後都頗為意外。南良國都，距離金碧王朝皇城天京豈止千裏之外？
“宣！”隆康皇帝一聲令下，命人傳南良二位使臣覲見。
“皇上有旨，南良國使臣覲見……”
南良國，是位金碧皇朝西南麵的一個小國，地處山區丘陵帶，幅員也遠不及金碧皇朝的遼闊，但卻是個富饒的國家。明和十年，明和皇帝平定南良國亂後，南良國便成了金碧皇朝的附屬國，二十幾年來，每年都會派使臣來向朝廷進貢。
此時兩名身著黑色和白色南良傳統服飾的使臣被引進正殿。
“南良太使和俞太參見天朝皇帝，皇太後！”年約四十的黑袍使臣恭敬的行禮。這是正常使臣會有的表現！但顯然有例外的……宗政無瑕看向那名沒有下跪，隻是略略向玉階上頷首的年輕白袍使臣。