糖尿病是一種常見病、多發病，目前已成為繼癌症、冠心病之後第三種嚴重危及人們健康和生命的疾病。
臨床上，糖尿病雖具有多飲、多食、多尿及消瘦（即“三多一少”）症狀，但真正出現典型症狀者僅占20%，80%的糖尿病患者早期多無明顯的自覺症狀。國際糖尿病學會指出，目前，社會大眾對糖尿病的警覺及認識不夠，糖尿病的早期症狀又隱而不顯。因此許多糖尿病人在眼睛、腎髒、心髒及神經係統都已嚴重受損時才就醫，或才診斷出患上了糖尿病，以致錯失了預防及治療的時機。而控製和消滅糖尿病的關鍵在於早發現、早治療。國內外醫學專家臨床觀察發現，在糖尿病人身上往往有以下一個或幾個奇異現象，必須提高警惕。
（1）遺傳傾向。研究認為，糖尿病有明顯的遺傳傾向。如果父母有一個患病，其子女的發病率比正常人高3～4倍。因此，父母有糖尿病，其子女應加強對該病的預防。
（2）上體肥胖。當腰圍與臀圍之比大於0.7～0.85時，特別是女性，不論體重多少，其血糖含量試驗異常者高達60%。專家認為，這種體型可作為診斷糖尿病的一項指征。
（3）菱形舌炎。即舌體的中央部位乳頭萎縮，表現為局部一塊無舌苔覆蓋的菱形缺損區。據統計，這種人糖尿病的發生率在糖尿病患者中高達61.7%。
（4）反複感染。常見的有膽道、尿道、肺部、皮膚等部位，而且反複發作，遷延不愈。據統計，糖尿病並發肺結核者比正常人高3～5倍，約占病人的10%～15%。
（5）皮膚瘙癢。約7%的糖尿病人可發生全身或局部皮膚幹燥脫屑，劇烈痛癢，夜間往往難以入睡，女性陰部瘙癢更為多見。
（6）排尿困難。男性糖尿病患者出現排尿困難者約占21.8%～42.3%。因此，中老年男性若發現排尿困難，除前列腺肥大外，應考慮患糖尿病的可能。
（7）陽痿。據統計，男性糖尿病患者並發陽痿症的高達40%～60%。中老年肥胖陽痿病人應提高警惕。
（8）周圍神經炎。此類患者表現為肩部和手足麻木，伴灼熱感、蟻行感。據統計，糖尿病人40%左右會出現上述症狀。
（9）跟腱反射減弱或消失。當用叩診錘敲跟腱時，正常反應是腓腸肌收縮，足向蹠麵屈曲。而糖尿病人中約有53%對此反射減弱或消失，正常人僅有43%。
（10）迅速發展的白內障。高血糖易造成晶狀體纖維腫脹，進而斷裂、崩解，最終晶體完全混濁，患者視力下降，甚至失明。所以。突然發生白內障者，應警惕是否由糖尿病所引起的。
（11）餐後低血糖。有的糖尿病患者餐後3～5小時發生自發性的低血糖症狀，如頭暈眼花、心慌乏力、麵色蒼白、脈搏增快，甚至發生昏迷抽搐。對屢發餐後低血糖者，應高度警惕患糖尿病的可能。
（12）感覺反常。經常出現不明原因的疲倦感、空腹感、視力下降、視物模糊、性欲降低、月經紊亂、經常便秘者，應警惕發生糖尿病的可能。