六小姐剛剛卸了釵釧，讓漱沐的丫鬟伺候了梳洗，正準備休息，香巧就貼著耳朵悄悄說：“四姨娘來了。”
六小姐向外斜了一眼，“她這時候來做什麼？就說我睡了。”
香巧出去傳話，不一會兒回來複命，“四姨娘說有急事，一定要見小姐。”
六小姐因惱四姨娘上次胡亂出主意，沒好氣地道：“讓她等著，外頭的丫頭都睡了，再進來。”
六小姐這樣說，香巧卻不敢怠慢，連忙到外間打發了丫頭們，然後請了四姨娘進屋。
研華隨意地坐在床邊，四姨娘進屋她也不大理睬。
四姨娘也不在意六小姐的冷漠，忙急切地上前，“我的小姐，你現在怎麼這沒事人似的，你不知道已經有人踩在你頭上了。”
研華聽到這話，才有了些在意，挑起眉頭，“你又來搬弄什麼是非？”
四姨娘冷笑一聲道：“我還搬弄什麼是非？我隻生了你一個，以後還要靠著你，一心一意都放在你身上，什麼不是替你先想到前麵。你聽了旁人挑唆就來和我發脾氣，你可知道人心隔肚皮，隻有你我才是真正連著心的。”
四姨娘這些話研華不知已經聽了多少遍，早已厭煩，忙開口岔開，“到底有什麼事？”
四姨娘湊過來悄聲道：“大太太今天可是讓你去挑衣服？你可知道在你前麵，八小姐是第一個挑的？”隨即將她打聽來的，今晚八小姐給大太太送藥送暖腿的事都說了個清清楚楚。
研華輕笑一聲，似是不以為然，“不過是臨時獻殷勤，也未見得怎麼樣，我在大太太身邊已經這麼多年，還怕她一個剛進府沒幾天的丫頭？”
四姨娘道：“那也未必，你不要太大意，上次你說的吏部尚書府的那門親事畢竟還沒有定下來……”話說到這裏，四姨娘不禁往外看看，臉上露出謹慎的表情，“我看還是想個穩妥的法子。”
四姨娘聲音越來越小，研華仔細地聽，“隻能動用我這些年攢下的……去想方設法求求……”
研華揚起眉毛，十分驚訝，“你說去求她？”
四姨娘得意地一笑，“沒想到吧？她在這個府上可是……要不是有一次你父親喝醉了酒，在我麵前說露了嘴，我還不知道……”
研華不禁疑惑，“你可聽準了？”
四姨娘道：“當然是準的，等過幾天，你就知道了。”
大太太吃過早飯，正在屋子裏閑坐，外麵就有燙金的帖子送進來。
正巧六小姐和八小姐都在。
大太太看過帖子笑著說：“是義承侯府蔡夫人請我們去侯府看堂會。”頓了頓又看向研華和容華，“帖子上特意說，讓我帶上府裏的小姐。你們姐妹誰願意跟我去？”
研華忽然之間撞翻了桌上的茶杯，茶水頓時撒了她一裙子，丫鬟們急忙上來收拾。
大太太看看容華，容華還似平常一樣，溫順地笑笑，“全憑母親安排。”
大太太滿意地點點頭，“我還要跟你們大姐商量一下，事情定下來再去著人知會你們。”說著，大太太站起身，“我也乏了，你們下去吧！”從始到終，竟然看也沒看研華一眼。
研華弄濕了衣服，加上被大太太冷落，心情跌入穀底，香巧仍舊拿著巾子給研華擦裙子，研華無處使氣，伸手扯過裙子，惡狠狠地看著香巧，“平時那靈巧勁兒哪去了，擦了半天還擦不好。”然後轉身往外走，路過容華身邊，嘴角一撇，眼睛中燃起把怒火，肩膀用足了力氣，撞了容華一下。
看到容華吃痛地晃了晃，研華才露出許得意的笑容，“哎呦”一聲，“妹妹轉身也不小心一些，還好我站得穩。”說完，挑釁地看著容華。
容華目光猶如秋水，清澈見底，退後一步笑著賠禮，“都是妹妹沒注意。”雖然身邊有眾多丫鬟婆子將剛才發生的一切看在眼裏，她卻也不能在大太太屋子裏與研華有什麼爭執。
研華沒料到容華這般回應，頓時一怔。又想及肯定是容華不敢和她衝突，才得意洋洋地一笑，昂著頭走了出去。
到了門外，研華轉頭過來，悄悄在容華耳邊道：“別以為一時惹得母親高興就能爬到我頭上來，要知道，我在這府裏的時間比你要久的多。”
容華心裏一動。
研華這話是什麼意思？難道是在告訴她，除了大太太，還有別的方法能改變最終結果。
容華不禁望向園子裏那枝葉繁茂處。
算得再仔細也難免會生變端。