1939年9月，在美國西北部沿海，美國人查貝爾發現方形的太陽，並拍攝了下來，這是世界上最早的方形太陽的記錄。
1939年的夏天，查貝爾來到這裏的高緯度地帶觀察夕陽的變化。他迫切希望能夠看到一種奇異的景象，然而，整整3個月過去了，他仍然什麼也沒看到。不過，他並沒有泄氣，9月13日傍晚，他照常進行著緊張的觀測。就在太陽快要落下去的時候，夢寐以求的奇景出現了：開始又圓又紅又大的太陽變成了橢圓形，不久，太陽的下側就像用刀切過一樣，變成了一條和地麵平行的直線。接著，上麵一側的圓弧也漸漸變得平直，最後竟也成了一條直線，本來圓盤似的太陽此時變成了一個長方形的太陽。查貝爾興奮極了，迅速按動照相機快門，拍下這一珍貴的鏡頭。
查貝爾的發現引起了許多人的關注，他們爭先恐後地趕到極地來觀看這一奇景。但是，看到這一奇景的機會並不會太多，拍攝下照片的就更少了。日本學者最近在北極地區有幸目睹了這一奇觀，並拍下了太陽由圓變方的一係列鏡頭。
不過，太陽變成方形的原因，至今也未破解。