石塘縣之所以叫做石塘縣，便是因為縣城緊鄰一片湖泊。
相傳很久以前，這裏也隻不過是一片不毛之地，傳說有一天，天空中忽然下了很大的一場雨，雨水彙聚出一片渾濁的泥潭，經過百年或者千年，泥潭經曆幹枯，又經曆雨水衝刷，漸漸演變成了方圓百裏，煙波浩蕩的湖泊。
今夜無星亦無月，在臨近湖泊的地方，卻依舊是燈火通明，觥籌交錯間，管弦嗚咽，隱現歌舞之聲。
大唐以科舉取士，每三年才會有一次童生試，每到放榜的當天，便會由縣令發起，召開一次文會，一方麵固然是獎賞中榜的童生，另一方麵，也不無敲打的意思。
讓童生再接再厲，不要忘記十年寒窗苦讀，不要辜負了朝廷聖恩。
淩凡一路走來，隔著一片朦朧的水汽，似乎還能聽見對岸熟悉的談笑聲，眼中倒影著一點火光，仿佛是從他胸中燒起。
如今他腦海中的所有記憶碎片，已經完全融合，胸中越發的似火燃燒。
那張賣身契，的確是之前的那個淩凡所寫，原因簡單，讓他心中悲哀的同時，也不免怒氣湧動。
“淩兄，冬兒姑娘跟著你這麼多年，也算是吃盡了苦頭，童生取士可不是那麼容易，你看這樣如何，隻要你考中此次的童生，多餘的話柳某自然不多說，但是你要是考不中，你可想到冬兒姑娘以後跟著你，還要過著什麼樣的日子，你也不想讓她一輩子跟著你吃糠咽菜吧！”
幾番循循善誘，淩凡便一狠心寫下來了賣身契，輾轉反側了幾晚，他卻又為自己的衝動，悔恨不跌，連夜瞞著羅冬兒又找上柳冬寒，想要討回那張賣身契。
不過得逞的柳冬寒，豈會讓他如願，兩人推心置腹，幾杯酒水下腸，淩凡已經被人悄無聲息的抬回屋中，自此一病不起。
隱約聽見耳邊嘈雜的聲響，最後隻剩下嚶嚶的哭聲，在耳邊魂牽夢繞，訴說心扉。
“小凡，他們說你要把我，賣給柳冬寒那個偽君子，我知道他們都是騙我的，你要是……要是……我……我就下去陪你。”
直到他的到來，雖然隻有一天一夜的相處，卻仿佛朝夕了百年。
淩凡深深了吸了口氣，手中緊緊的握著一柄短刀，趁著漆黑的夜色，悄無聲息的摸到對岸，在一家酒肆前停下了腳步，其中人聲喧嘩，隱約聽見幾個熟悉的聲音。
“幾位大爺，現在時間真的不早了，小店本小利薄，實在是到了打烊了的時候了，要不改明兒幾位大爺再來？”
店家小心翼翼的看著，麵前幾個已經喝的麵紅耳赤的大漢，心中叫苦不迭。
“啪！”
陳二不耐煩的把酒碗，重重的往酒桌上一放，吐了口氣酒氣，嚷嚷道：“你個老東西，大爺幾個來你這喝酒，那就是瞧得上你，還敢攪擾哥幾個的興致，再給老子囉嗦，信不信今天就拆了你這個破店？”
店家摸了摸額頭的冷汗，不敢再多說，這些人一看就不是他能惹得起的，這頓酒錢，他也沒想要了，忙不迭的退到櫃台後麵，不住的唉聲歎氣。
“陳二，你小子喝高了吧？”張順一碗酒水飲下，喝了一晚上，就算是他，也快扛不住了。