貞觀九年，對於大唐皇帝李世民來說，是個不幸的年份。因為這一年，不但太上皇李淵駕崩了，而且有一個對於李世民十分重要的女人也即將離他而去，這個女人就是李世民的皇後——長孫皇後。
長孫皇後是大唐皇帝李世民的賢內助，但是她的身體卻一直都不好。在貞觀八年的時候，長孫皇後就曾病重，大唐皇帝李世民不顧群臣勸阻，親自前往並州玄中寺，謁（ye）見西河禪師——道綽（chuo），親臨瞻禮，施舍“眾寶名珍”，重修佛寺，為長孫皇後祈福消災。不久，長孫皇後病愈，大唐皇帝李世民高興異常，可是就在貞觀九年初，太上皇李淵病重，長孫皇後親往照料，不久太上皇李淵駕崩，長孫皇後也再次病重，用盡名醫良藥，卻沒有任何好轉的跡象。
大唐皇帝李世民親自陪伴在長孫皇後身邊，太子承乾、魏王李泰、晉王李治、大唐尚書左仆射房玄齡、吏部尚書長孫無忌都前往探視。
太子承乾哭著對長孫皇後說道：“母後，如今醫藥用盡，母後的身體卻沒有任何好轉的跡象。兒臣懇請赦免囚犯，並允許我大唐國教道教大肆度人入道，為母後增福延壽。”
長孫皇後虛弱的說道：“死生是有命的，不是人力所能改變的。如果我能康複，福壽延長，那是因為我平時沒有作惡，如果我福壽沒有延長，那也是命數，赦免囚犯，度人入道，又有什麼意義呢？赦免囚犯，那是國家的大事，關係到大唐江山社稷的安穩；度人入道，那也是人的心靈寄托吧，對國家並沒有好處，更多的人，被度入佛教，則國家勞作的人會減少，會影響國家的稅收，更是陛下所不相信的。怎麼能夠讓陛下為了我一個婦人，而擾亂國家的法度呢？”
太子承乾不敢再奏，大唐皇帝李世民等人都是低聲的嗚咽（wuye），感慨長孫皇後深明大義，心懷社稷。
之後，長孫皇後看了看大唐尚書左仆射房玄齡，對大唐皇帝李世民說道：“房玄齡侍奉陛下時間最長，為人小心謹慎，出任意料的謀劃和秘密的計策，他全都預先知道，卻沒有一句話泄露，如果沒有特別大的緣故，臣妾希望陛下能夠一直重用房玄齡，千萬不要舍棄他。”
房玄齡感激涕零。
而大唐皇帝李世民也承諾道：“朕聽你的，都聽你的。朕這一生都重用玄齡，絕不舍棄。”
長孫皇後又看了看長孫無忌。
長孫皇後是大唐皇後，也是大唐後宮之主，對於太上皇李淵、大唐皇帝李世民對於自己第三子李治的培養，她都是一清二楚的；太上皇李淵、大唐皇帝李世民的心思，固然可以瞞得過所有人，但是卻無論如何也瞞不過她這位後宮之主的。她也一直為太上皇李淵、大唐皇帝李世民保守著這個秘密，保守著太上皇李淵、大唐皇帝李世民都屬意晉王李治為大唐儲君的秘密。
長孫皇後知道自己的這位親哥哥——長孫無忌，雖然權謀無雙，但是為人卻好權了，也太強勢了。