話說王夫人聽見邢夫人來了，連忙迎著出去。邢夫人猶不知賈母已知鴛鴦之事，正還又來打聽信息，進了院門，早有幾個婆子悄悄的回了他，他才知道。待要回去，裏麵已知，又見王夫人接出來了，少不得進來。先與賈母請安，賈母一聲兒不言語，自己也覺得愧悔。鳳姐兒早指一事回避了。鴛鴦也自回房去生氣。薛姨媽、王夫人等恐礙著邢夫人的臉麵，也都漸浙退了。邢夫人且不敢出去。賈母見無人，方說道：“我聽見你替你老爺說媒來了。你倒也‘三從四德’的，隻是這賢惠也太過了！你們如今也是孫子、兒子滿眼了，你還怕他使性子。我聽見你還由著你老爺的那性子鬧。”邢夫人滿麵通紅，回道：“我勸過幾次不依。老太太還有什麼不知道的呢。我也是不得已兒。”賈母道：“他逼著你殺人，你也殺去？如今你也想想，你兄弟媳婦，本來老實，又生的多病多痛，上上下下，那不是他操心？你一個媳婦，雖然幫著，也是天天‘丟下耙兒弄掃帚’。凡百事情，我如今自己減了。他們兩個就有些不到的去處，有鴛鴦那孩子還心細些，我的事情，他還想著一點子。該要的，他就要了來，該添什麼，他就趁空兒告訴他們添了。鴛鴦再不這麼著，娘兒兩個，裏頭外頭大的小的，那裏不忽略一件半件？我如今反倒自己操心去不成？還是天天盤算和他們要東要西去？我這屋裏有的沒有的剩了他一個，年紀也大些，我凡做事的脾氣性格兒，他還知道些。他二則也還投主子的緣法，他也並不指著我和那位太太要衣裳去，又和那位奶奶要銀子去。所以這幾年，一應事情，他說什麼，從你小嬸和你媳婦起，至家下大大小小，沒有不信的。所以不單我得靠，連你小嬸、媳婦也都省心。我有了這麼個人，就是媳婦、孫子媳婦想不到的，我也不得缺了，也沒氣可生了。這會子他去了，你們又弄什麼人來我使？你們就弄他那麼個真珠兒似的人來，不會說話也無用。我正要打發人和你老爺說去，他要什麼人，我這裏有錢，叫他隻管一萬八千的買去就是，要這個丫頭，不能！留下他伏侍我幾年，就和他日夜伏侍我盡了孝的一樣。你來的也巧，就去說，更妥當了。”
說畢，命人來：“請了姨太太你姑娘們來。才高興說個話兒，怎麼又都散了？”丫頭忙答應找去了。眾人趕忙的又來。隻有薛姨媽向那丫鬟道：“我才來了，又做什麼去？你就說我睡了。”那丫頭道：“好親親的姨太太，姨祖宗！我們老太太生氣呢。你老人家不去，沒個開交了。隻當疼我們罷，你老人家怕走，我背了你老人家去。”薛姨媽笑道：“小鬼頭兒，你怕什麼？不過罵幾句就完了。”說著，隻得和這小丫頭子走來。賈母忙讓坐，又笑道：“咱們鬥牌罷？姨太太的牌也生了，咱們一處坐著，別叫鳳丫頭混了我們去。”薛姨媽笑道：“正是呢，老太太替我看著些兒。就是咱們娘兒四個鬥呢，還是添一兩個人呢？”王夫人笑道：“可不隻四個人？”鳳姐兒道：“再添一個人，熱鬧些。”賈母道：“叫鴛鴦來，叫他在這下手裏坐著。姨太太的眼花了，咱們兩個的牌，都叫他看著些兒。”鳳姐笑了一聲，向探春道：“你們知書識字的，倒不學算命？”探春道：“這又奇了，這會子你不打點精神贏老太太幾個錢，又想算命？”鳳姐兒道：“我正要算算今兒該輸多少。我還想贏呢！你瞧瞧，場兒沒上，左右都埋伏下了。”說的賈母、薛姨媽都笑起來。
一時鴛鴦來了，便坐在賈母下首。鴛鴦之下，便是鳳姐兒。鋪下紅氈，洗牌告麼，五人起牌，鬥了一回。鴛鴦見賈母的牌已十成，隻等一張二餅，便遞了暗號兒與鳳姐兒。鳳姐兒正該發牌，便故意躊躇了半晌，笑道：“我這一張牌定在姨媽手裏扣著呢，我若不發這一張牌，再頂不下來的。”薛姨媽道：“我手裏並沒有你的牌。”鳳姐兒道：“我回來是要查的。”薛姨媽道：“你隻管查。你且發下來，我瞧瞧是張什麼。”鳳姐兒便送在薛姨媽跟前，薛姨媽一看，是個二餅，便笑道：“我倒不稀罕他，隻怕老太太滿了。”鳳姐聽了，忙笑道：“我發錯了！”賈母笑的已擲下牌來，說：“你敢拿回去！誰叫你錯的不成？”鳳姐兒道：“可是我要算一算命呢。這是自己發的，也怨不得人了。”賈母笑道：“可是你自己打著你那嘴，問著你自己才是。”又向薛姨媽笑道：“我不是小氣愛贏錢，原是個彩頭兒。”薛姨媽笑道：“我們可不是這樣想，那裏有那樣糊塗人，說老太太愛錢呢？”鳳姐兒正數著錢，聽了這話，忙又把錢穿上了，向眾人笑道：“夠了我的了！竟不為贏錢，單為贏彩頭兒。我到底小氣，輸了就數錢，快收起來罷。”賈母規矩是鴛鴦代洗牌的，便和薛姨媽說笑。不見鴛鴦動手。賈母道：“你怎麼惱了，連牌也不替我洗？”鴛鴦拿起牌來笑道：“奶奶不給錢麼。”賈母道：“他不給錢，那是他交運了。”便命小丫頭子：“把他那一吊錢都拿過來！”小丫頭子真就拿了，擱在賈母旁邊。鳳姐兒笑道：“賞我罷，照數兒給就是了。”薛姨媽笑道：“果然鳳姐兒小氣，不過玩兒罷了。”鳳姐兒聽說便站起來拉住薛姨媽，回頭指著賈母素日放錢的一個木箱子笑道：“姑媽瞧瞧，那個裏頭不知玩了我多少去了。這一吊錢玩不了半個時辰，那裏頭的錢就招手兒叫他了。隻等把這一吊也叫進去了，牌也不用鬥了，老祖宗氣也平了，又有正經事差我辦去了。”話未說完，引的賈母眾人笑個不住。正說著，偏平兒怕錢不夠，又送了一吊來。鳳姐兒道：“不用放在我跟前，也放在老太太的那一處去罷。一齊叫進去倒省事，不用做兩次，叫箱子裏的錢費事。”賈母笑的手裏的牌撤了一桌子，推著鴛鴦，叫：“快撕他的嘴！”
平兒依言放下錢，也笑了一回，方回來。至院門前，遇見賈璉，問他：“太太在那裏呢？老爺叫我請過去呢。”平兒忙笑道：“在老太太跟前站了這半日，還沒動呢。趁早兒丟開手罷。老太太生了半日氣，這會子虧二奶奶湊了半日的趣兒，才略好了些。”賈璉道：“我過去，隻說討老太太示下，十四往賴大家去不去，好預備轎子。又請了太太，又湊了趣兒，豈不好呢。”平兒笑道：“依我說，你竟別過去罷。合家子連太太、寶玉都有了不是，這會子你又填限去了。”賈璉道：“已經完了，難道還找補不成？況且與我又無幹。二則老爺親自吩咐我請太太去，這會子我打發了人去，倘或知道了，正沒好氣呢，指著這個拿我出氣罷。”說著就走。平兒見他說的有理，也就跟了賈璉過來。到了堂屋裏，便把腳步放輕了，往裏間探頭，隻見邢夫人站在那裏。鳳姐兒眼尖，先瞧見了，便使眼色兒，不命他進來，又使眼色與邢夫人。邢夫人不便就走，隻得倒了一碗茶來，放在賈母跟前。賈母一回身，賈璉不防，便沒躲過。賈母便問：“外頭是誰？倒象個小子一伸頭的似的。”鳳姐兒忙起身說：“我也恍惚看見有一個人影兒。”一麵說，一麵起身出來。賈璉忙進去，陪笑道：“打聽老太太十四可出門？好預備轎子。”賈母道：“既這麼樣，怎麼不進來，又做神做鬼的？”賈璉陪笑道：“見老太太玩牌，不敢驚動，不過叫媳婦出來問問。”賈母道：“就忙到這一時！等他家去，你問他多少問不得，那一遭兒你這麼小心來？這又不知是來做耳報神的，也不知是來做探子的，鬼鬼祟祟，倒嚇我一跳。什麼好下流種子！你媳婦和我玩牌呢，還有半日的空兒，你家去再和那趙二家的商量治你媳婦去罷！”說著眾人都笑了。鴛鴦笑道：“鮑二家的，老祖宗又拉上趙二家的去。”賈母也笑道：“可不？我那裏記得什麼‘抱’著‘背’著的。提起這些事來，不由我不生氣。我進了這門子做重孫媳婦起，到如今我也有個重孫子媳婦了，連頭帶尾五十四年，憑著大驚大險，千奇百怪的事也經了些，從沒經過這些事。還不離了我這裏呢！”