話說那柳家的，聽了這小麼兒一席話，笑道：“好猴兒崽子！你親嬸子找野老兒去了，你不多得一個叔叔嗎，有什麼疑的？別叫我把你頭上的榪子蓋揪下來，還不開門讓我進去呢。”那小廝且不推門，又拉著笑道：“好嬸子，你這一進去，好歹偷幾個杏兒出來賞我吃。我這裏老等。你要忘了，日後半夜三更打酒買油的，我不給你老人家開門，也不答應你，隨你幹叫去。”柳氏啐道：“發了昏的！今年還比往年？把這些東西部分給了眾媽媽了。一個個的不象抓破了臉的，人打樹底下一過，兩眼就象那黧雞似的，還動他的果子！可是你舅母、姨娘兩三個親戚都管著，怎麼不和他們要，倒和我來要？這可是‘倉老鼠問老鴰去借糧，守著的沒有，飛著的倒有’。”小廝笑道：“噯喲，沒有罷了，說上這些閑話。我看你老人家從今以後就用不著我了？就是姐姐有了好地方兒，將來呼喚我們的日子多著呢，隻要我們多答應他些就有了。”柳氏聽了笑道：“你這個小猴兒精又搗鬼了，你姐姐有什麼好地方兒？”那小廝笑道：“不用哄我了，早已知道了。單是你們有內纖，難道我們就沒有內纖不成？我雖在這裏聽差，裏頭卻也有兩個姐姐成個體統的，什麼事瞞的過我！”正說著，隻聽門內又有老婆子向外叫：“小猴兒，快傳你柳嬸子去罷，再不來可就誤了。”柳家的聽了，不顧和那小廝說話，忙推門進去，笑說：“不必忙，我來了。”一麵來至廚房，雖有幾個同伴的人，他們都不敢自專，單等他來調停分派。一麵問眾人：“五丫頭那裏去了？”眾人都說：“才往茶房裏找我們姐妹去了。”柳家的聽了，便將茯苓霜擱起，且按著房頭分派菜饌。忽見迎春房裏小丫頭蓮花兒走來說：“司棋姐姐說，要碗雞蛋，頓的嫩嫩的。”柳家的道：“就是這一樣兒尊貴。不知怎麼，今年雞蛋短的很，十個錢一個還找不出來。昨日上頭給親戚家送粥米去，四五個買辦出去，好容易才湊了二千個來，我那裏找去？你說給他，改日吃罷。”蓮花兒道：“前日要吃豆腐，你弄了些餿的，叫他說了我一頓，今兒要雞蛋又沒有了。什麼好東西，我就不信連雞蛋都沒有了，別叫我翻出來。”一麵說，一麵真個走來揭起菜箱一看，隻見裏麵果有十來個雞蛋，說道：“這不是？你就這麼利害，吃的是主子分給我們的分例，你為什麼心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了。”柳家的忙丟了手裏的活計，便上來說道：“你少滿嘴裏混，你媽才下蛋呢！通共留下這幾個，預備菜上的飄馬兒，姑娘們不要，還不肯做上去呢。預備遇急兒的，你們吃了，倘或一聲要起來，沒有好的，連雞蛋都沒了！你們深宅大院，‘水來伸手，飯來張口’，隻知雞蛋是平常東西，那裏知道外頭買賣的行市呢。別說這個，有一年連草棍子還沒了的日子還有呢！我勸他們，細米白飯，每日肥雞大鴨子，將就些兒也罷了。吃膩了腸子，天天又鬧起故事來了。雞蛋、豆腐，又是什麼麵筋、醬蘿卜炸兒，敢自倒換口味。隻是我又不是答應你們的。一處要一樣，就是十來樣，我倒不用伺候頭層主子，隻預備你們二層主子了。”
蓮花兒聽了便紅了臉，喊道：“誰天天要你什麼來，你說這麼兩車子話！叫你來不是為便宜是為什麼？前日春燕來，說晴雯姐姐要吃蒿子杆兒，你怎麼忙著還問肉炒雞炒？春燕說葷的不好，另叫你炒個麵筋兒，少擱油才好，你忙著就說自己‘發昏’，趕著洗手炒了，狗顛屁股兒似的親自捧了去。今兒反倒拿我作筏子，說我給眾人聽！”柳家的忙道：“阿彌陀佛，這些人眼見的。別說前日一次，就從舊年以來，那屋裏偶然間不論姑娘姐兒們要添一樣半樣，誰不是先拿了錢來另買另添？有的沒的，名聲好聽。算著連姑娘帶姐兒們四五十人，一日也隻管要兩隻雞、兩隻鴨子、一二十斤肉、一吊錢的菜蔬，你們算算，夠做什麼的？連本項兩頓飯還撐持不住，還擱得住這個點這樣、那個點那樣？買來的又不吃，又要別的去！既這樣，不如回了大太，多添些分例，也象大廚房裏預備老太太的飯，把天下所有的菜蔬用水牌寫了，天天轉著吃，到一個月現算倒好。連前日三姑娘和寶姑娘偶然商量了要吃個油鹽炒豆芽兒來，現打發個姐兒拿著五百錢給我。我倒笑起來了，說：‘二位姑娘就是大肚子彌勒佛，也吃不了五百錢的。這二三十個錢的事，還備得起。’趕著我送回錢去，到底不收，說賞我打酒吃，又說：‘如今廚房在裏頭，保不住屋裏的人不去叨登。一鹽一醬那不是錢買的？你不給又不好，給了你又沒的賠，你拿著這個錢，權當還了他們素日叨登的東西窩兒。’這就是明白體下的姑娘，我們心裏隻替他念佛。沒的趙姨奶奶聽了又氣不忿，反說太便宜了我，隔不了十天也打發個小丫頭子來，尋這樣尋那樣，我倒好笑起來。你們竟成了例，不是這個就是那個，我那裏有這些賠的？”
正亂時，隻見司棋又打發人來催蓮花兒，說他：“死在這裏？怎麼就不回去？”蓮花兒賭氣回來，便添了一篇話，告訴了司棋。司棋聽了，不免心頭起火。此刻伺候迎春飯罷，帶了小丫頭們走來，見了許多人正吃飯，見他來得勢頭不好，都忙起身陪笑讓坐。司棋便喝命小丫頭子動手：“凡箱櫃所有的菜蔬，隻管扔出去喂狗，大家賺不成！”小丫頭子們巴不得一聲，七手八腳搶上去，一頓亂翻亂擲。慌的眾人一麵拉勸，一麵央告司棋說：“姑娘別誤聽了小孩子的話，柳嫂子有八個腦袋，也不敢得罪姑娘。說雞蛋難買是真。我們才也說他不知好歹，憑是什麼東西，也少不得變法兒去。他已經悟過來了，連忙蒸上了。姑娘不信，瞧那火上。”司棋被眾人一頓好言語，方將氣勸得漸平了，小丫頭子們也沒得摔完東西，便拉開了。司棋連說帶罵鬧了一回，方被眾人勸去。柳家的隻好摔碗丟盤，自己咕唧了一回，蒸了一碗雞蛋令人送去。司棋全潑了地下。那人回來也不敢說，恐又生事。