話說興兒說怕吹倒了林姑娘，吹化了薛姑娘，大家都笑了。那鮑二家的打他一下子，笑道：“原有些真，到了你嘴裏，越發沒了捆兒了。你倒不象跟二爺的人，這些話倒象是寶玉的人。”尤二姐才要又問，忽見尤三姐笑問道：“可是，你們家那寶玉，除了上學他做些什麼？”興兒笑道：“三姨兒別問他。說起來，三姨兒也未必信。他長了這麼大，獨他沒有上過正經學。我們家從祖宗直到二爺，誰不是學裏的師老爺嚴嚴的管著念書？偏他不愛念書，是老太太的寶貝。老爺先還管，如今也不敢管了。成天家瘋瘋癲癲的，說話人也不懂，幹的事人也不知。外頭人人看著好清俊模樣兒，心裏自然是聰明的，誰知裏頭更糊塗。見了人，一句話也沒有。所有的好處，雖沒上過學，倒難為他認得幾個字。每日又不習文，又不學武，又怕見人，隻愛在丫頭群兒裏鬧。再者，也沒個剛氣兒。有一遭見了我們，喜歡時沒上沒下，大家亂玩一陣，不喜歡各自走了，他也不理人。我們坐著臥著，見了他也不理他，他也不責備。因此，沒人怕他，隻管隨便，都過的去。”尤三姐笑道：“主子寬了，你們又這樣；嚴了，又抱怨，可知你們難纏。”尤二姐道：“我們看他倒好，原來這樣。可惜了兒的一個好胎子！”尤三姐道：“姐姐信他胡說？咱們也不是見過一麵兩麵的，行事言談吃喝，原有些女兒氣的，自然是天天隻在裏頭慣了的。要說糊塗，那些兒糊塗？姐姐記得穿孝時，咱們同在一處，那日正是和尚們進來繞棺，咱們都在那裏站著，他隻站在頭裏擋著人。人說他不知禮，又沒眼色。過後他沒悄悄的告訴咱們說？‘姐姐們不知道，我並不是沒眼色，想和尚們的那樣醃，隻恐怕氣味熏了姐姐們。’接著他吃茶，姐姐又要茶，那個老婆子就拿了他的碗去倒，他趕忙說：‘那碗是醃的，另洗了再斟來。’這兩件上，我冷眼看去，原來他在女孩兒跟前，不管什麼都過的去，隻不大合外人的式，所以他們不知道。”尤二姐聽說，笑道：“依你說，你兩個已是情投意合了。竟把你許了他豈不好？”三姐見有興兒，不便說話，隻低了頭磕瓜子兒。興兒笑道：“若論模樣兒行為，倒是一對兒好人。隻是他已經有了人了，隻是沒有露形兒，將來準是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，所以還沒辦呢。再過三二年，老太太便一開言，那是再無不準的了。”大家正說話，隻見隆兒又來了，說：“老爺有事，是件機密大事，要遣二爺往平安州去。不過三五日就起身，來回得十五六天的工夫。今兒不能來了，請老奶奶早和二姨兒定了那件事，明日爺來好做定奪。”說著帶了興兒，也回去了。
這裏尤二姐命掩了門，早睡下了，盤問他妹子一夜。至次日午後賈璉方來了，尤二姐因勸他，說：“既有正事，何必忙忙又來？千萬別為我誤事。”賈璉道：“也沒什麼事，隻是偏偏的又出來了一件遠差。出了月兒就起身，得半月工夫才來。”尤二姐道：“既如此，你隻管放心前去，這裏一應不用你惦記。三妹妹他從不會朝更暮改的。他已擇定了人，你隻要依他就是了。”賈璉忙問：“是誰？”二姐笑道：“這人此刻不在這裏，不知多早晚才來呢。也難為他的眼力。他自己說了：這人一年不來，他等一年；十年不來，等十年。若這人死了，再不來了，他情願剃了頭當姑子去，吃常念佛，再不嫁人。”賈璉問：“到底是誰，這樣動他的心？”二姐兒笑道：“說來話長。五年前，我們老娘家做生日，媽媽和我們到那裏給老娘拜壽，他家請了一起玩戲的人，也都是好人家子弟。裏頭有個裝小生的，叫做柳湘蓮。如今要是他才嫁。舊年聞得這人惹了禍逃走了，不知回來了不曾。”賈璉聽了道：“怪道呢，我說是個什麼人，原來是他。果然眼力不錯。你不知道那柳老二那樣一個標致人，最是冷麵冷心的，差不多的人，他都無情無義。他最和寶玉合的來。去年因打了薛呆子，他不好意思見我們的，不知那裏去了，一向沒來。聽見有人說來了，不知是真是假，一問寶玉小廝們，就知道了。倘或不來時，他是萍蹤浪跡，知道幾年才來？豈不白耽擱了大事？”二姐道：“我們這三丫頭，說的出來幹的出來，他怎麼說，隻依他便了。”
二人正說之間，隻見三姐走來說道：“姐夫，你也不知道我們是什麼人。今日和你說罷，你隻放心，我們不是那心口兩樣的人，說什麼是什麼。若有了姓柳的來，我便嫁他。從今兒起，我吃常齋念佛，伏侍母親，等來了嫁了他去；若一百年不來，我自己修行去了。”說著將頭上一根玉簪拔下來，磕作兩段，說：“一句不真，就合這簪子一樣！”說著，回房去了，真個竟“非禮不動，非禮不言”起來。賈璉無了法，隻得和二姐商議了一回家務，複回家和鳳姐商議起身之事。一麵著人問焙茗。焙茗說：“竟不知道。大約沒來，若來了，必是我知道的。”一麵又問他的街坊，也說沒來。賈璉隻得回複了二姐兒。