漏洞
劉曉瑩譯
“那個大腦袋偵探來了沒有？” 達爾文食品店副總經理科文正用對講機問他的秘書，他臉上的憤怒顯而易見。
“他在外麵。”
“帶他進來。”
“是。”
“另外，六十六號分店昨晚結的賬目，也拿給我看看。”
“是。”
不一會兒，秘書小姐抱著一個牛皮紙夾子走了進來，身後跟著秘密調查協會的偵探伯德。
伯德又矮又胖，圓鼓鼓的肚皮挺在前方，安然自若的神色或許隻有在中世紀繪畫中的神父臉上才可看到。 這叫人很難想象他居然是一名私家偵探。
“伯德先生，這件事似乎還是沒有眉目，自從你和你的人員著手調查以來，已經七個星期了，可到目前還沒有明顯的結果。”科文直截了當地進入話題。
“我親愛的先生，”伯德的嗓音低沉而富有磁性，“你認為還不明顯的事情，對我們也許已經明顯了。”
“別來這套，伯德先生，總經理和董事會都不吃這套，他們現在都認為六十六號分店正被有計劃地每星期劫走好幾千元，而你和你的手下卻找不到事情的症結。”
“從表麵上看的確是這樣。”伯德先生說，“但我們確實徹底檢查過，我們的信譽可以保證。”
“你每星期的服務報告很詳細，”科文說，“而且也很及時。可附在報告單上的費用卻有些奇怪，董事會現在表示懷疑。你們來這裏的目的是查出漏洞，還是擴大漏洞？”
“好吧，為了減輕你不必要的擔心，首先，我建議你派個人把店鋪的平麵圖拿來。”伯德大笑道。
科文派秘書去拿圖紙。
趁著沉默的空當，伯德找到一把舒服的椅子坐了下來。科文拿出一支長雪茄，遞給伯德一支。
“我不抽煙，”伯德說，“如果你有酒，我倒非常願意喝一杯。”
“辦公時間我不喝酒。”科文說。
“這些是我們最新的統計數字，分店所有的盈利與損失都在其中。你可以看看。”他全神貫注地看著桌上的牛皮夾子說。
伯德雙眼緊合，似乎在打盹。
“你想不想聽聽事實？”科文惱怒地問。
“我在聽呢。”伯德仍閉著眼。
“呃，這星期我們損失最多的是冰凍火雞，兩角九分每磅。”
“我自己也買了一隻。”伯德頗感滿意地說。
“我們這星期總共運了一千五百隻火雞到六十六家零售店，零賣價格應該在六千五百二十五元上下。你現在也知道，我們店裏所有的特價品，在現金櫃的標簽上都有記號，其中火雞的記號最多。”
伯德仍然在打盹。
“假如你需要我們提供證據的話，”科文繼續說，努力控製著自己激動的情緒，“我們現在就有。從十二個現金櫃的記錄來看，一共賣了一千三百三十二隻火雞，伯德先生，你能從這個數字裏得出什麼結論呢？”