心理異常是大腦的結構或機能失調或者人對客觀現實反映的紊亂和歪曲，既反映了個人自我概念和某些能力的異常，也反映了社會人際關係和個人生活上的適應障礙。
異常心理的概念與自我判斷
在正常情況下，人體維持著生理、心理的平衡狀態，能依照社會生活的需要適應和改造環境。因此，正常人的行為符合社會的準則，能根據社會要求和道德規範行事，亦即其行為符合社會常規，是適應性行為。如果由於本質的或功能的缺陷使個體能力受損，不能按照社會認可的方式行事，致使其行為後果對本人或社會不適應的時候，則認為此人有心理異常。
所謂異常心理，就是偏離正常的心理。這是一個相對性極強的概念。首先，因為人類的身高、體重、智力等都是呈常態分布的，即大多數人接近平均數，隻有極少數偏於兩端。因此，高與矮、重與輕、智與愚等兩端者，均可視為異常。但異常心理卻不同，如遠離平均數的高智商是一種優秀狀態，心理學者不願以異常來稱呼，而稱之為超常。異常即帶有否定的意思。再則，人們所居的地域環境、社會環境不一樣，所持有的道德標準、價值觀念有差異，因此對異常的看法也就有出入，甚至大相徑庭。所以，從統計角度看異常是不含否定意義的，但從社會角度看異常卻可能含有否定的意義。於是，我們可把異常理解為偏離正常，但卻很難對異常心理作同樣的理解。
所以，判斷自己心理是否異常，隻能通過比較的方法，首先是與社會認可的行為常規比較，看其行為能否為常人所理解，有無明顯離奇的行為。
例如，一個人突然當眾脫衣赤身裸體，其行為不符合自己的年齡、身份和地位，不能為社會上的人們所接受，對本人和社會有害，那麼，這個人就可能有心理障礙存在。
其次，還要與一個人以往一貫的心理狀態和行為模式相比較，看其心理過程或心理特征是否發生了顯著的改變，即與其常態有無明顯不同，如一個一貫精明能幹、積極工作的人，近來變得生活懶散、孤獨少語，使人覺得前後判若兩人，則要認真考慮此人有無精神疾病的問題。經過認真比較，發現行為改變極其明顯，那麼，做出心理變態的判斷是不難的。但如果心理變態程度較輕，發現行為改變並不極其明顯，則判斷比較困難。
判斷自己的心理是不是屬於異常，通常可以從以下六個方麵加以分析：（1）是否有人際交往的障礙？比如，是否對於人際交往感到恐懼？人前是否感到自卑？社交場合是否手足無措、臉紅心跳？
（2）情緒是否惡劣？比如經常悲觀、抑鬱、焦慮、煩躁，或者易怒、喜歡攻擊？
（3）是否有查不清楚原因的軀體痛苦？比如，長期慢性疼痛、植物神經紊亂、體力下降、長期失眠等。
（4）工作、學習和注意能力是明顯下降？
（5）是否有反常的、自己控製不了的行為？比如，反複洗手、關門、做鬼臉等。
（6）是否極度討厭自己和厭惡別人？
以上6方麵的表現，每一個健康人都或多或少地會表現一些，隻有達到一定強度和一定時間的，才算得上是心理障礙。所謂一定強度，是指這些症狀比較嚴重地影響了一個人的快樂和工作能力；所謂一定時間，是指這些症狀持續的時間要在3—6個月以上。
異常心理的成因
分析引起異常心理的原因，情況錯綜複雜，從微觀研究提示分子生物學水平的某種異常，到宏觀研究有人際關係障礙或心理社會因素作用，均可以找到有關的答案。目前，較一致的看法傾向於以下一些因素的影響。