自我放鬆訓練法是一種在比較安靜的環境裏，通過一些反複的動作練習來學會有意識的控製自己的心理生理活動，從而增強對事物的適應能力，調整不良心理狀態的一種方法。它是一種自我放鬆、鬆弛反應訓練的療法，如我國的氣功，印度的瑜珈功、日本的禪宗等都是很好的自我放鬆訓練療法。
現在的社會，由於激烈的競爭帶給人們巨大的壓力，各方麵的困擾也無時無刻的圍繞著人們，這些不良的社會因素使得人們的心理時刻處於一種緊張不安的狀態下。巨大的心理壓力和心理困擾讓人們很容易產生這樣那樣的不良情緒，並誘發一係列的心因性疾病，如冠心病、高血壓、潰瘍和腫瘤等。而近年的研究表明，一些自然災害、生物、生理性疾病已經逐漸得到控製，而這些心因性疾病卻不斷遞增，嚴重危害人類的健康。所以積極尋找一些除藥物以外的方法對這些疾病進行防治是十分必要的。
事實證明，自我放鬆療法對高血壓、冠心病、消化道潰瘍、睡眠障礙、頭痛以及惡性腫瘤都有一定的防治效果，對人的心理和生理都有一定的效果。
心理效應
在運用自我放鬆療法的時候通常要求靜臥或靜坐，摒棄雜念，忘記自己的困擾和憂愁，靜下心來，暫時拋棄一切心中的恩怨糾葛、愛恨情愁、也不要去想自己的病痛，不再為自己的生死或身外之物所憂慮，一心一意的進行訓練，就可以讓自己的心情愉快、頭腦清醒、感覺全身舒適，並可以起到陶冶情操、調整改善不良個性的作用。達到防病治病、改變或緩解不良刺激對心理和身心造成的巨大危害，讓人心境平和，心理平衡，從而延年益壽。
生理效應
在做自我放鬆訓練的時候，通常能夠感覺到呼吸舒暢，全身放鬆的感覺，在這種放鬆的狀態下，呼吸頻率會逐漸減慢、心率也隨之減速，血壓下降，全身的肌肉得到進一步的放鬆，血液循環進一步順暢，感覺四肢逐漸溫暖。而在訓練的過程中並達到一定深度的時候，就能夠讓交感神經的興奮性降低，自身的耗氧量和耗能量逐漸減少，血紅蛋白含量及其攜帶氧氣的能力也有所提高，血氧飽和度增加，血中的去甲腎上腺素及膽固醇含量也會明顯的降低，這些身體內的有益變化能夠有效的消除緊張焦慮情緒，並對一些疾病的防治有很好的作用。