要想對兒童有一個完善的心理保健，就要知道人在兒童期的成長過程，是一個非常重要的時期——人生的第一個轉折期。為什麼說是轉折期？因為這個時期兒童開始具備人類的心理和行為特點。
為什麼說人是萬物之靈？因為人類有各種動物所沒有的特點：直立行走，最靈巧的手，把語言作為交際工具，能進行想象和思維等高級認識活動，有自我意識。由於有了這些特點，才有了人類與其他動物的根本區別，人才具有極大的主觀能動性。
兒童出生時，固然已經不同於動物，具備了人類的生理特點。但是人生第一年，還沒有真正形成人的心理特點，隻能說具有這些特點的準備狀態或萌芽。1歲以後，特別是2～3歲，是出現人類心理和行為特點的轉折期。
這一人生的第一個轉折期，是兒童成長的關鍵的奠基時期。兒童的身體、認識、情緒和意誌發展的基礎，在這個時期奠定；兒童的優秀或不良品質，也在這個時期形成最初的傾向。有的研究者認為“3歲太遲了”。意思就是說，不能等到3歲才開始對兒童進行教育，那時才抓教育，已經晚了。
兒童的心理保健
兒童期是個體發展過程中一個非常重要的時期，是人生打基礎的時期。將軀體是否患疾病作為評價健康的唯一標準，而忽略了兒童的心理健康，是一種非常片麵的看法。為培養兒童健全的人格和良好的社會適應能力，促進兒童身心協調發展，不僅要重視兒童的生理健康，更要重視兒童的心理健康。
保證孕婦身心健康
從兒童病態心理和行為問題的原因來看，有一部分是由於母親妊娠期身心健康狀況不良引起的。如孕婦在工作中接觸汙染或有毒物質，感染疾病，采用X射線照射或大量用藥，吸煙喝酒，挑食偏食，營養不良，受到強烈刺激，心情抑鬱，分娩時難產等因素都可能造成胎兒腦損傷或其他疾病。因此，保證孕婦身心健康是十分重要的。
創建良好的生活環境
社會生活環境是兒童心理發展的決定性條件，兒童的病態心理和不良行為許多都是因為生活環境不良，或太單調貧乏所致。如兒童整天生活在一個父母經常吵架、彼此感情冷淡、家庭氣氛緊張的環境時，使孩子長期處於精神緊張、感情饑餓的狀態，這種兒童必然是情感冷淡、精神不振，缺乏安全感，甚至對人有敵對情緒和攻擊行為。
滿足兒童的情感需要，在兒童心理健康過程中起著重要的作用。如果父母性格不和、分居或離婚，家庭成員感情不融洽，父母工作太忙，很少與孩子進行情感交流甚至將孩子寄養在外，都會使孩子得不到家庭溫暖，造成孩子情感冷淡、精神緊張、性格怪異以及產生不良行為等一係列問題。
因此，作為父母應努力克服自己性格上的缺陷，互相謙讓，建立起一個溫暖和睦的家庭，盡可能讓孩子與父母在一起生活，多給孩子溫情，多與孩子進行肌膚接觸和言語交流，讓孩子在情感上得到滿足，建立並保持良好的親子關係。
尊重兒童的自尊心
自尊心是指個人要求得到他人或集體尊重的情感，是個人需要保持自己在集體中的聲譽和地位的一種內心體驗。自尊心人皆有之，但有許多家長和老師忽略了這個問題，在教育兒童時不注意方法，常常批評、指責和打罵，或者常在孩子的同伴或外人麵前責罵懲罰孩子，使孩子在同伴中抬不起頭、沒有地位。這樣不僅達不到教育目的，反而大大刺傷了孩子的自尊心，激起孩子的憎恨、敵對和緊張情緒，促使兒童養成報複、自卑等不健康的心理。
因此，家長和老師不應把兒童單純地看成是一個不懂事的小孩而任意地去批評、指責，要多用表揚、肯定、鼓勵的正麵教育，使其自尊心得到健康的發展。當孩子提出獨立性的要求之後，家長要因勢利導，幫助他們實現那些合理而又可能達到的願望。對於那些不合理的要求或一時難以實現的願望，家長要向孩子解釋清楚，使之心服口服，不要強行限製或包辦代替。
第七章 青少年的心理問題與保健