“能。”
“好極了！”我大聲說，笑起來，“我看，你有資格當我的私家偵探了，我得雇用你呢！”
“可能你是開玩笑。先生，不過我的眼力可是真好，不需要戴眼鏡也保管能識別出任何人。有人在跟蹤你，肯定沒錯。你也得叫你手下的人去監視他們。”
“就這麼辦，我記住了。”為了使她放心，我說，“如果他們被我抓住了，咱們就明白他們為什麼要追蹤我了。”
其實，我對她的高明提議並沒太介意。
“如果我再發現這兩個家夥，”她接著說，“在你出門前我會提醒你的。”
“一言為定！”我結束了談話，如果再聽這老婦女嘮叨下去的話，接下去她一定會斷言，撒旦和他的隨從每時每刻都在跟蹤我。
接下來的幾天，並沒有發現有人在街上或家門附近監視我。我由此暗笑，我的老仆準像往常那樣疑神疑鬼、捕風捉影。可在6月22日早晨，雖然她已老邁，卻依然敏捷地奔上了樓。闖進我的房間，氣喘籲籲地低聲說：
“你瞧！先生！”
“怎麼了？”
“瞧，他們又來了。”
“誰？”我順口問，當時我正在思考另外一些事，可她的語氣已引起了我的警覺。
“那兩個家夥！”
“唔，你能肯定是那兩位！”
“是他們！--在街口--在咱們家窗戶前靠右！--在監視咱們家，等著你出去。”
我走到窗前，揭開窗簾一角，以免驚動他們。我看見街上果然有兩個男人。
那兩位都儀表堂堂，寬肩膀，身材魁梧，大約40歲，身穿當時流行的服裝，頭戴寬邊軟帽，厚羊毛外套，腳穿厚幫運動鞋，手上提著手杖。他們肯定一直都在注視著我那顯然未加防範的房屋。接著，相互交換了一下眼神，然後朝附近的地方走去，片刻又回到了原地。
“你真的可以肯定，他們就是你以前看見的那兩個家夥？”
“是，先生。”
無疑，我不能再對她的忠心置若惘聞了。我決定把此事弄個水落石出。如果我本人去跟蹤他們，他們又對我太熟悉，或許會弄巧成拙，向他們當麵詢問也許不會有效果。有意思的是，竟然會有這一天，像我這樣一位傑出的偵探，居然會被別人監視；如果這兩個不識趣的家夥明天再出現，我保證他們肯定將會被監視，而且最終會搞清楚他們到底是何許人也！
現在，他們是否會一路跟蹤我到警察署去？因為我通常是要去那兒的。如果他們同我形影不離，我便能夠十分好客地請他們進警察署去做客，這肯定會使他們極為尷尬的。
我戴上了帽子，此時老仆仍在向窗外窺視。我下了樓，打開門，走上了大街。
那兩個人已無影無蹤了。
盡管那天我沿著街道走時十分警惕，卻依然沒有發現他們。從那以後，老仆人和我既沒有再發現他們出現在我家附近，我在任何地方也再沒碰到過他們。不過，他們的容貌已經銘刻在我的腦海裏，無法抹去了。
無論如何，我可能一直是他們跟蹤的目標，他們對我的外貌長相不甚清楚。一旦對我觀察清楚之後，他們便不用再跟蹤我。總之，我認為這件事並不比那封寫有縮寫字母“MOW”的信更值得我關注。
隨後的6月24日，另一件事吸引了我的興趣，也令一般公眾再次轟動，雖然在這以前，怪車和怪船這兩件神秘事件都已經先後發生過。《華盛頓晚星報》發表了以下報道，第二天早晨，就被全國各地的報紙紛紛轉載了。
“托貝卡以西40英裏，位於堪薩斯的卡爾多爾湖一向默默無聞，其實它值得出名而且無疑從此將名聞遐邇。因為眼下，以一種極其不同凡響的方式，它已成為舉世關注的焦點了。”
位於深山環抱之中的卡爾多爾湖自古以來便無出口，被蒸發的湖水由鄰近的小溪流水和大雨補充。
此湖麵積約75平方英裏，其海拔高度隻略低於圍繞它的群山。掩映於崇山峻嶺之中，隻有取道狹窄而陡峭的山穀才能進入。盡管如此，沿湖兩岸仍坐落著幾個小村莊。湖中盛產魚類，湖麵上處處可見漁船往來不斷。