第3章第7節鎮靜的力量
故事的發生地就在印度。一對英國殖民地官員夫婦在
家中舉辦一次豐盛的宴會。地點設在他們寬敞的餐廳裏，那兒鋪著明亮的大理石地板，房頂
吊著不加任何修飾的椽子，出口處是一扇通向走廊的玻璃門。客人中有當地的陸軍軍官、政
府官員及其夫人，另外還有一名美國的自然學家。
午餐中，一位年輕女士同一位上校進行了
熱烈的辯論。這位女土的觀點是如今的婦女已經有所進步，不再像以前那樣，一見到老鼠就
從椅子上跳起來。可上校卻認為婦女們沒有什麼改變，他說：“不論碰到任何危險，婦女們
總是一聲尖叫，然後驚慌失措。而男土們碰到相同情形時，雖也有類似的感覺，但他們卻多
了一點勇氣，能夠適時地控製自己，冷靜對待。可見，男士的這點勇氣是最重要的。”
位美國學者沒有加入這次辯論，他默默地坐在一旁，仔細觀察著在座的每一位。這時，他發
現女主人露出奇怪的表情，兩眼直視前方，顯得十分緊張。很快，她招手叫來身後的一位男
仆，對其一番耳語。仆人的雙眼驚恐萬分，他很快離開了房間。
除了美國學者，沒有其他
客人發現這一細節，當然也就沒有其他人看到那位仆人把一碗牛奶放在門外的走廊上。
國學者突然一驚。在印度，地上放一碗牛奶隻代表一個意思，即引誘一條蛇。這也就是說，
這間房子裏肯定有一條毒蛇。他首先抬頭看屋頂，那裏是毒蛇經常出沒的地方，可現在那兒
光禿禿的，什麼也沒有；再看飯廳的四個角，前三個角落都空空如也，第四個角落也站滿了
仆人，正忙著上菜下菜；現在隻剩下最後一個地方他還沒看了，那就是坐滿客人的餐桌下麵
。
美國學者的第一反應便是向後跳出去，同時警告其他人。但他轉念一想，這樣肯定就會
驚動桌下的毒蛇，而受驚的毒蛇很容易咬人。於是他一動不動，迅速地向大家說了一段話，
語氣十分嚴肅，以至於大家都安靜了下來。
“我想試一試在座諸位的控製力有多大。我從
一數到三百，這會花去五分鍾，這段時間裏，誰都不能動一下，否則就罰他50個盧比。預備
，開始!”
美國學者不急不緩地數著數，餐桌旁的20個人，全都像雕像一樣一動不動。當
數到288時，學者終於看見一條眼鏡蛇向門外的牛奶爬去。他飛快地跑過去，把通向走廊的
門一下子關上。蛇被關在了外麵，室內立即發出一片尖叫。
“上校，事實證實了你的觀點
。”男主人這時歎道，“正是一個男人，剛才給我們作出了從容鎮定的榜樣。”
“且慢!
”美國學者說，然後轉身朝向女主人：“溫茲女士，你是怎麼發現屋裏有條蛇的呢?”
主人臉上露出一抹淺淺的微笑：“因為它從我的腳背上爬了過去。”
故事釋評：
鎮靜，是勇敢的一種表現。能於非常情況下做到鎮靜自若的人，必定是一個具有超
常勇氣的人。魯迅先生說：“偉大的心胸，應該表現出這樣的氣概——用笑臉來迎接悲慘的
厄運，用百倍的勇氣來應對一切的不幸！我們應該具有這樣的心胸和勇氣！”鎮靜，讓我們
不輕易被危險嚇倒；鎮靜，是一份閑庭信步的自若；鎮靜，是內心裏非凡力量的體現；鎮靜
，是勇氣過人的鎮定；鎮靜，能產生令人難以置信的魄力……