入夜，繁星如豆。一片寂靜下，唯有這一條街巷亮如白晝。
一溜兒的大紅燈籠高高掛起，九月天微涼得夜風吹得門前的珠簾晃晃蕩蕩，白日的寂寥蕭瑟轉瞬間煙消雲散。
暖玉閣，與汀蘭院，風月館並稱“三大紅樓”。若不是風月館立於王都，暖玉閣未必不會成為業界的龍頭老大。至於汀蘭院，則是前夏滿朝舊都的招牌，自夏滿亡後，實力大不如前。
暖玉閣所處的這一條街，是富家子弟權貴們最愛去得尋歡之所，名副其實的花街柳巷。暖玉閣中的美人多的是賣藝不賣身的清倌兒，隻要有足夠的技藝傍身，賺的來錢，就能依著自己的意願挑選入幕之賓。暖玉閣最出名的不是裏頭的人容貌之美，而是貌美的同時還有不錯地才藝，當個藍顏知己解語花什麼的綽綽有餘。
今晚正是閣裏的新晉頭牌宣寧公子出閣之日，岑墨要做的，就是在簾幕後彈琴為其伴舞。
薄紗遮麵，露出一雙盈盈的鳳眼，一眼掃過來，媚態橫生。水藍的長衫衣袂隨舞翻飛，愈發襯得翩翩公子身姿頎長。暖玉閣悉心調教的頭牌，確然是個美人。
琴音流淌間，美人翩然舞動，賓客們皆是如癡如醉。
一舞畢，便是今晚的重頭戲，競價了。
貴女們暗自計較著錢袋裏的銀兩，蠢蠢欲動，畢竟這般的美人可不是回回都有的。
“三百兩！”
“我出五百兩！”
……
“一萬兩！”
二樓天字號雅間裏傳來的慵懶至極的一聲叫價使全場寂靜了片刻。一萬兩可不是什麼小數目，更何況這美人雖美，卻也沒到傾國傾城的地步，實在不值當。眾人瞬間偃旗息鼓了。
鴇爹捏著鮮紅的香帕，塗著厚粉辨不清真實五官的臉上透出喜意，嬌嬌地笑道，“哎喲~這位小姐可真是大方，既然這樣，那今晚，我們的宣寧公子可就歸您了！來，寧兒……”
“欸？等會兒，我今兒個要買的，可不是宣寧，而是，琴師！”素白的玉手挑起簾幕，水藍的長衫，一頭青絲由一隻玉冠束起，端的是君子端方。
“什，什麼？琴師？！可，可，可這琴師沒簽賣身契啊！更何況，更何況這琴師，是個女人啊！”鴇爹驚得帕子都掉了，話也說不利索了。
“女人？嗤！女人又怎麼樣，本小姐就是看上他了，銀子呢，就在這，你，看著辦！”唬誰呢！那背影身段兒，怎麼看都是個男扮女裝的，這會兒可撿著寶了！
鴇爹望著那打銀兩，暗暗咽了口唾沫，扭頭朝岑墨所在的琴室走。莫岑啊莫岑，可不能怪我啊！那麼多銀子，都抵得上閣裏三個月進賬了，見不著也就算了，如今見著了，哪能放過！反正你也是個女人，沒什麼便宜可占的！