小學生王銘背著破書包，肚子餓的咕咕叫。推開門家裏人都不在。看見桌子上有一盒牛肉。他咽了口唾沫就要伸手去拿。
“你個賠錢貨，還敢吃牛肉？”這時門開了——他母親滿臉怒火注視著王銘。衝過去，把他揪了過來。
她提著兒子的衣領，把他關進雜物間。把門反鎖，王銘在黑暗中驚恐中抱著書包。
門又開了，一個天真甜美的聲音響起。”媽媽，我回來了！”一個小女孩走到屋裏。媽媽連忙跑去把她的書包拿下來，從盒中拿出牛肉遞到的嘴邊:“來，麗麗吃牛肉。”
“不嘛！不好吃。”
王銘在門縫中看到媽媽慈愛的摸著麗麗的頭發。
“快吃吧！吃完了帶你去看電影”
人類曆史上爆發第五次世界大戰，人類人口極度匱乏，為了保證人類的繁衍。有生育能力的女性成了一類公民。政府認為應該一切資源優先讓給女性。
這就是一代男性可歌可泣的偉大犧牲。
王銘是王家的第一個孩子，他母親一看是男孩，氣的就要給他安樂死
。這時，政府又頒布新的法律——不能給男孩安樂死。這麼做其實是為了避免女多男少的情況。男的都殺完了，女的咋生孩子？他母親這才作罷。
“不行啊，我們沒有錢去養那個賠錢貨了。”他母親把碗敲的當當響“早知道就把他帶到鄉下去給別人當童養夫。”
家裏吃飯的時候，王銘是不能上桌的。隻能窩在角落裏吃白米飯就豆角。
“養那個賠錢貨，家裏怎麼省錢啊？麗麗的嫁妝怎麼辦？怎麼娶一個溫柔體貼的好老公啊？”
王銘在恐懼中扒完了米飯。連忙收拾餐桌跟父親一起去刷碗。母親則坐在沙發上，跟麗麗看電視隨便幫她梳頭發。
入冬了，王麗換上了新的棉衣，一家人出去吃飯，給奶奶賀壽。母親家有兩個姐妹，她是姐姐，阿姨是妹妹。阿姨家隻有一個男孩。據說想生第二個，結果掃出來的還是男孩，就做了人流手術。
“你家福氣真好啊，一女一子，湊一個‘好’啊！”阿姨是很羨慕。
“好什麼！”母親擺手。“養了個賠錢貨。如果就一個麗麗，我們的日子過得就好多了。”
“你買了新的鑽戒啊！”
“對啊！早買了，準備傳給女兒的。你就好了，不用買這個東西，養個兒子不用傳家。”
阿姨臉色沉下來了，一頓飯吃下了都沒在說話。母親給王麗夾著菜，手上的鑽戒亮的辣眼。
“麗麗啊，你戴戴看。”她摘下鑽戒套進麗麗的手指上，“以後爸爸媽媽的東西都是你的。”
到初中的時候，班裏的男孩一下就少了許多，許多家庭覺的，男孩子讀書沒用，趁早把人家定了，不想自家多花錢養了。王銘上初中的第一節課，老師使勁的向他們灌輸要為人類的繁衍做出“偉大犧牲”。
“有老家的人過來問，想要那個賠錢貨。”一天母親在餐桌上提起這件事來，“他家的女兒，都高中了，想早點懷孩子多生幾個。”
“你要賣就賣唄！”父親附和道
“但是出價太低了。才這個數”他母親把手一攤，“我一想，麗麗以後的婚事，彩禮也不會少的。王銘嫁妻，如果不多要點人家的彩禮，哪來的錢給麗麗呢……”
王銘嚇了一跳，並不知道嫁妻意味著什麼，隻知道媽媽又不要他了，連忙撲倒媽媽的膝蓋:“媽媽，我會把所以的家務都做完了，不要賣了我！”
家人在之後找借口帶他出去，他也不敢，怕就這樣被賣了。後來麗麗告訴他，媽媽約了一個老家人在餐廳裏，那天準備看看王銘。他被嚇壞了
，發起了高燒，許多天沒去上課。
盡管沒去上課，但他成績還是很好。為了不被母親賣回老家，他拚命的讀書，每次都在班裏名列前茅。雖然所有的輔導教程都沒他的份，但麗麗根本就不想做，又全都丟給他。父母上班時，他每天回家，替妹妹做了飯，然後然後自己邊吃邊做。
電視上，一個男人再講男德——，一個男人就要為家庭，社會做出偉大犧牲，因為，都是為了人類的繁衍，為了女人可以好好的生孩子。
高中的時候，老師開始找男學生談話。
“男生不應該選文科。”她說，“男孩子一到高中，很多成績追不上女孩子了。尤其是文科。你們會讀的很累，因為沒有那種思維嘛。老師告訴你，選理科，最後還能去流水線當工人”