第六章第三節員工就是家庭中不可缺少的一分子——將心換心
“企業養活職工已經是過時的經營理念，現在新的經營理念應該是職工養活公司、養活企業。企業就像家庭，員工就是家庭中不可缺少的一分子。”
李嘉誠說過：“企業養活職工已經是過時的經營理念，現在新的經營理念應該是職工養活公司、養活企業。企業就像家庭，員工就是家庭中不可缺少的一分子。”這種說法一點都不誇張，這也是他一貫的觀點。
李嘉誠身邊有兩個陪他一起“打天下”的元老——上海人盛頌聲、潮州人周千和，他們從20世紀50年代初就跟隨李嘉誠。盛頌聲負責生產，周千和主理財務，他們兢兢業業，任勞任怨，輔助李嘉誠創業，可謂勞苦功高。
周千和回憶那時創業的艱辛說道：“那時，我們的工資都不高，才百來港元上下，條件之艱苦，不是現在的青年人可以想象的。李先生跟我們一樣埋頭苦幹，大家都沒什麼話說的。有人會講，李先生是老板，他是為自己苦做，打工的就不是。話不可這麼講，李先生寧可自己少得利，也要照顧大家的利益，把我們當自家人。”
李嘉誠擁有的第一幢工業大廈、地產大業的基石、讓他贏得“塑膠花大王”盛譽的老根據地是北角的長江大廈。20世紀70年代後期，香江才女林燕妮為她的廣告公司租場地，跑到長江大廈看樓，發現長江仍在生產塑膠花。此時，塑膠花早過了黃金時代，根本無錢可賺。當時長江地產業已創出自己的名號，贏利已十分可觀，就算塑膠花有微薄小利，對長江實業的利潤實在是九牛一毛，為什麼仍在維持小額的塑膠花生產，林燕妮甚感驚奇。後來通過一些知情人了解到李嘉誠這樣做 “不外是顧念著老員工，給他們一點生計”。
“長江大廈租出後，塑膠花廠停工了。不過老員工亦獲得安排，在大廈裏幹管理事宜。對老員工，他是很念舊的。”
曾經有一位在李嘉誠公司工作了十年的會計，因為不幸患上青光眼，無法繼續在公司上班，而且他早已花盡了額度之內的醫療費，生活麵臨著極大的困難。李嘉誠關心地詢問會計：“太太是否具有穩定的工作可以維持家庭生活？”他支持他去看病，而且說，如果他的生活不夠穩定，他可以讓他的太太在他的公司工作，使這家人不必再為生活奔波。
這位患病的會計經過醫生的診治，退休後定居在新西蘭。本來這件事該這樣結束了，但值得一提的是，每次李嘉誠從媒體上獲知治療青光眼的方法，都會叫人把文章寄給那個會計，希望對他有所幫助。他的行為使會計的全家都十分感動，那個會計的孩子尚處幼年，大概不到10歲，為了表達全家對李嘉誠的感激之情，孩子畫了一張卡片，寄給李嘉誠，禮輕情義重。由此也可見李嘉誠優秀的人品和對員工的關愛之情。
有人看到李嘉誠如此善待員工，不由得感歎道：“終於明白老員工對你感恩戴德的原因了。”李嘉誠認為：“一家企業就像一個家庭，他們是企業的功臣，理應得到這樣的待遇。現在他們老了，作為晚一輩，就該負起照顧他們的義務。”別人誇獎李嘉誠精神難能可貴，不少老板等員工老了就一腳踢開，他卻沒有。這批員工過去靠他的廠養活，現在廠沒有了，他仍在為員工考慮。李嘉誠急忙否定別人的稱讚，解釋說，老板養活員工，是舊式老板的觀點，應該是員工養活老板、養活公司。相比較而言，日本的企業，在新員工報到的第一天，通常要做“埋骨公司”的宣誓。李嘉誠卻從不勉求員工作終身效力的保證，他總是通過一些小事，讓員工認為值得效力終身。他自豪地說，他的公司也有人跳槽，但是公司行政人員流失率極低，可說是微乎其微。