因考慮要他早些休息，禮平早早地便過來陪他用晚飯，席間興致甚高，盡說些出行時的趣聞樂事來逗他發笑。他雖身上不適，也不忍掃弟弟的興致，頗吃了些菜。現下心口覺得有點悶，便在竹林的亭子裏坐著歇會。
將藥喝下，茶水已沸，下人沏好擺到他手邊，他便命他們先行退下。
口中的苦味尚未褪盡，澀澀地，他拈起一顆小紅棗放入口中。不知是否錯覺，隻覺得薛大夫開出的藥方子是一天比一天苦。紅棗雖甜，卻去不盡口中苦澀。
突聽身後竹葉一陣沙沙作響，他回去望去，一個穿著黑衫清秀絕俗的少女正抓著竹枝搖晃，故意讓竹葉沙沙作響，沒提防殘葉倒落了她自己一頭一臉。見他回頭，她停了手，吐吐舌頭，笑吟吟道：“我怕突然跳出來嚇著你，所以……”
“姑娘是？”他一頭霧水，想不起識得她。
寧望舒撣了撣身上的落葉，走到他身旁比劃道：“你不記得了？昨夜晚上，那方硯台。”
南宮若虛怔了怔，打量了她一番：“你、你就是昨夜裏的那個人？”
“是啊！”寧望舒點點頭，“你的硯台果然很值錢，當了五百兩銀子呢。”
“你當了五百兩？”他微微一笑，“那硯少說也值兩千兩銀子，你多半是被坑了。”
“兩千兩！”寧望舒倒吸口氣，懊惱道，“你怎麼不早說！我連當票都收了。”
南宮若虛微笑不語。
“對了，這是我新買的硯台，你先將就用著，那方硯等我辦完事後就贖回來給你。”她掏出一塊嶄新的青玉硯，陪著笑道：“這也是上好的，我特地在硯香齋裏買的，十五兩銀子一個呢。”言語間，甚是心疼。
“多謝好意，姑娘放下便是。”他並不伸手接過，淡淡道。其實他並不缺硯台，隻是若是推辭，未免多廢口舌，索性收下。何況，如此講道義的賊也是稀奇得很。
她將硯台放到他身旁的茶幾上，隨手拈起粒紅棗，正欲送入口中，又停了下來，不好意思地問道：“可以嗎？”
“姑娘請隨便用。”
她也不客氣，連著丟了好幾個紅棗入口，嚼得香甜。
“你的病可好些了？”
“你……昨夜是你替我推拿筋骨？”他有點不好意思道。
“嗯，我還點了你幾處大穴護住你的心脈。”她咽下紅棗，正色看他，“你可知你的心脈極弱，差點就撐不過去了？”
他良久不語，月光映著他靜切的眉目，神情漠然。
“昨夜，我的樣子很可怕麼？”半晌，他才緩緩開口。
“當然了，鐵青的臉，猙獰得很，比中毒還恐怖。”寧望舒略住了住，又笑道：“不過反正你是有錢人，好生養著，好藥吃著，慢慢就能痊愈了。”
南宮若虛淡淡一笑：“說得也是。”
不知為什麼，隻是這樣聽他淡淡地說，她心中不禁黯然。