自從鍾麗娘和鐵柔風留下一封信不辭而別後，田道清就整日在外麵遊蕩，後來清退所有下人後更是極少回田家，慢慢人家也不太在意田家這位特立獨行的公子哥。不過每到發放月例銀子的時候，田道清總是會極為準時地出現拿錢走人，雖然他不知道自己為何有這樣的地位，但既然都十多年了也沒道理給錢不要。
當然如果碰上什麼族中大祭之類的重要日子，他也從來不會錯過，盡管不大喜歡這種虛偽的過場但他還是認為自己應該尊重這種活動。不過每當這個時候，很多年輕子弟都會用一種鄙夷的眼光看他，不少人心中總是認為田道清拿走了本該屬於自己一部分，隻是礙於族中地位的差別無法發作，不過當這種情緒漸漸增大到一定程度就可能會產生質變。
“你上個月多用了四兩桑花淚，所以要扣掉你七成的例銀。”一位中年婦女麵無表情地對一名綠衣子弟講，然後又對其身後另一名紅臉子弟大罵：“你上個月淬體時失禁汙了一整池寒火湯，已經扣了三個月的例銀，還來做什麼？”
這名弟子一下臉漲的更紅了，輕聲解釋：“我已向叔祖請示過了，例銀可以按半年分開扣，請芳姑姑體諒。”
中年婦女忽然對其大嗬：“你個沒有把門的東西，拉完居然悄悄跑了，受不了這苦還逞能偷服霜淩根，我女兒整整惡心了半個多月你可知道，每月六成扣半年不同意就請你那叔祖親自來找我。”
那名子弟楞了一下子然後咬咬牙：“好吧，就按您說得辦吧，多謝芳姑姑！”
緊接著就是田道清，他上前問：“芳姑姑，上月說的族中大道修繕可已完成，當時我身上隻有幾個銅板，請幫我捐幾成的例銀吧？”
中年婦女看了看他：“已經修差不多了，你的心意值得嘉許，要不就捐給今年淬體致殘的那幾個可憐人吧。另外也用不了這麼多，隻要你捐兩成幫扶一下應該足夠他們出去謀個出路了。這是你的例銀收好了花仔細些，下個月我有些事可能會晚發幾天。”田道清謝了一下收起例銀就徑直出了田家。
綠衣子弟看著田道清背影問：“聽長輩說千萬不要招惹田道清到底為什麼，族中不是鼓勵大家私下裏切磋嗎，隻要是不致殘從來也沒有過實際的懲罰。”
紅臉子弟：“據說那是寫在族規裏的，好像他的來曆很隱秘不是公開傳得那樣，以咱們家裏人在族中的地位不可能知道，不過好像聽說當年有好幾人與鐵柔風切磋過都閉口不談對戰結果。”
綠衣子弟納悶：“鐵柔風厲害這個誰都知道，我大哥當初可是親眼見過他一個照麵收走了乾字號田德成的腰帶。不過他都走了小半年了，你說田家有誰還能護得住田道清。”紅臉子弟連忙問：“你這是什麼意思？難不成想對他動手，事情鬧大了可兜不住。”
綠衣子弟詭異地一笑：“我知道族中有規矩在外麵搶奪俗人半文就要誅連家人，但他可是田家人不在禁令範圍內。咱們隻要找個僻靜處蒙麵出手就成，在外麵朝廷那些粗人是抓不到咱倆的，就算事後真得露了餡隻要不傷他人也不會怎樣，咱們隻需要一口咬定與他切磋就成。”
紅臉子弟聽後有些猶豫：“你說得是不錯，他手裏的例銀抵得上我全家近一年的收入，但是不是先探探他的底再說，可別弄巧成拙了。”
綠衣子弟馬上正色道：“這種機會有多難得你知道嗎，如果別人先出手以後就再也沒可能了，另外隨便就捐兩成的花錢路數，過上幾天可能就不剩多少了，你要是不敢做我自己去到時一個子兒也別想……”
田道清帶著銀子首先去喝了一鍋國色天香忘憂湯，然後買了一大袋行商們常帶的風饢，花了好大工夫才找到一位對赤焰山極為熟悉的老獵戶問火雀舌的消息，因為玉卿子說想答謝小貓就隻有這東西。