很快老把頭帶來的人與十皇子的影衛彙到一起，換了便裝之後看起來更像是隻商隊。一切安排妥當，阿真小聲彙報：“殿下，紅牡丹本是出自青樓的歌伎，此女在人情世故上頗為擅長且根腳幹淨。上次我在機巧閣恰好看到她幫忙介紹一種機關暗格，不論口齒還是反應都是上佳，咱們此行正缺這樣的人。她因為受了恩惠答應田公子追隨於您，屬下本想向您……”
“阿真，你自幼跟著我不必多解釋這些，後我們能解決的事情還是盡管不要去為麻煩一個弱女子，路上多照顧一下她，幫我找她過來。”
“皇子殿下，您找我？”
“聽說你是因為道清才跟著我，可是這一路艱險不說九死一生也差不多。你可要想好了，我不會強求於你，否則將來後悔的機會可就沒有了……”
“殿下，我願意來也不全是田我公子的緣故，公子對我有恩隻是一方麵原因。承蒙阿真大哥看得起，您看那些人不一樣是願意追隨您，我心甘情願為您做事。”
“既然這樣我也不多說了，那今後你也等同於我的影衛，相當於把身家性命都綁在了我這裏。你這身行頭太紮眼，名字也容易惹麻煩，這是母妃的玉蘭甲你得空換上，還有我給你另想了一個名字就叫杜若……”
交待完紅牡丹一些事情，十皇子又親自撥馬來到老把頭身邊：“聽說您老人家已經紮根赤焰山幾十年，也是因為道清才追隨於我嗎？”
“我自己很願意來追隨您，本來以為這把老骨頭其實也沒什麼用打算遠遠跟著，另外確實有尋訪一位故人的想法。還有田公子不讓我告訴您，但我不想貪功。他要我您去確認一件事，說是或許能送您一個驚喜，所以才舍著臉混到這些年輕人裏麵……”
一路上，十皇子不厭其煩地挨個和這些人都聊了起來，沒想到都是阿真籠絡來的一些向來低調的人，可以說是三教九流做什麼的都有，不過多數還是以赤焰山的獵戶為主。這些人不計較什麼未來，隻是認可這位皇子的為人做事的方式，以追隨其左右為榮。
觀天峰祭台上的石亭裏兩個人端坐其中，他們從始至終都全神貫注地看著下麵的一切，看著十皇子的隊伍漸漸消失在遠方才互望一眼。病弱的男子神情惆悵：“離兒的那封信你真不打算拆開看嗎？真沒想到我把他推上這條路你竟然沒有反對？”
“你是皇帝他是皇子，兩個人又都是一個脾性，你覺得我勸了有用嗎？我是不想他卷到嫡位爭奪之中，但總不能左右他一生的命數，倒不如放出去磨煉一下。生死由命富貴在天，我們武者向來都不把這些苦頭看得太重，過不了這一關他也遲早是憋壞了。不過就算你真得對他動了心思，又如何扭轉這時局！”
“星星之火可以燎原，再說我這幾十年的太子不是白做的。前路充滿迷障誰又能看得清楚，後麵隻看他的造化了……”
田道清回到機巧閣中依然保持著先前的修行狀態，隻是在那個封攤裏出現的時間越來越少，意外的火爆令他十分擔心被什麼人盯上。現在不管是田家還是朝廷上，自己都很罪了了，還是感覺應該保持低調為上。後來幹脆找了一名信得過的小廝，代為每天收集問卜之事，最終他挑選一些有助於提升推算能力的才會約見。
在個人修行上，他開始嚐試著繼續捕捉和溫養更多的幽魂，期望著說不準可以出現吞噬或融合的現象。沒有靈性的遊魂卻似乎比較順利，隔段時間就會偶爾成功一次。現在已經有了四隻幽魂，他們仿佛天生就極為熟悉不分彼此，特別是在捕捉遊魂時合作默契，甚至可以配合起來能抓到極具靈性的遊魂。但是，有靈性的遊魂從來都養不活，每當消亡時這四隻幽魂就會搶著吸納一點點幾乎可以忽略的能量。這樣幽魂也能稍稍成長，但是太過困難而且緩慢異常，光靠著吞噬這種孱弱的遊魂能量，他感覺至少要百年以上才可能有所成，因為隻是由著他們自己怎麼樣不去幹預。