光影暗淡。有星星點點的陽光被切割得零零碎碎散落在四下。看不到天，看不到太陽。像被封閉一樣。
不敢出聲，甚至不敢喘氣。腳下軟綿綿好像踩在棉花一樣，不同的是，鞋底會漚出水來。
身子好像是弓著。混身肌肉繃緊。向前蹣跚而行，每走一步，都要撥開什麼東西。
視野好像隻有黑灰白三色。
像是在夢裏。不然，感覺為什麼這樣不真切？卻又如此熟悉？
“夕潮。小心。”一個幹脆如鋼鐵的聲音在我耳釁炸響。
那個聲音讓我大腦一個激靈，我醒了過來。
我躺在一個小床上，蓋著一床輕薄的絲質絨被。頭頂垂著一簾粉紅的帷帳。都幹淨如新。
頭很昏脹，我撐起身子，掀開帷帳，四下裏看了一下。
是晚上了吧？正對著床不遠的漆紅圓桌上點著一支紅燭，還有一個銅製的洗臉盆。四周整齊的放置著四把漆紅圓凳。青色木門木窗，雕欄刻花，古色古香。
我想坐起來，卻混身無力。打了打精神，又用力試了一下，還是沒有成功。索性躺一會，等體力恢複。
這裏是哪裏？我怎麼來到這裏的？我——我是誰？
我怎麼什麼都想不起來了？
我的心底忽然生起一種很深的恐懼！好像一個突然站到冷庫邊上的人一樣，那種恐懼從腳底升起，立即彌漫全身。究竟恐懼什麼，我說不上來。片刻之後，我鎮靜下來。
再環視一眼這個房間，我隻是感覺不對，究竟哪裏的不對。我說不上來。好像對這樣的環境，我非常非常地陌生。
這時，門被推開。進來一個端著托盤的女子。那女子有一米七六左右的樣子，長長的發鬆散的束在腦後，穿著一身素色的寬大衣服。呃？這裝扮怎麼讓我感覺奇怪？她見我發愣，不禁笑了：“公子，是不是被我周一程玉樹臨風的深深風度給深深吸引了？我能理解，十個男子裏頭有九個看到我都是你樣一副模樣。公子別怕，我自我介紹一下，本人可是名滿京城的第一才女兼帥姐周一程是也。”
天呐！怎麼有如此自信的女人。她還管自己叫帥姐？這女人不都喜歡自己是美女嗎？她叫自己帥姐？我突然覺得不習慣。我問：“美女，這裏是哪裏？？我在什麼地方？”
自稱叫周一程的女子將托盤裏放在桌上，笑著對我說：“什麼美女？是帥姐好不好？公子別怕，我是好人，不會傷害你的。這裏是客棧。”
客棧？還酒店呢？我突然冒出一句：“小姐，這裏是陰間還是陽間？”隱隱得我生出一種我好像曾經死去的感覺。
周一程搖搖頭說：“這裏當然是陽間，我和我們小姐打算去洛水遊玩，船剛走出不到兩裏地就看到你飄在水裏，我們就把你撈了起來，趕緊地給你找郎中找大夫。你都睡兩天兩夜了。說起來，我還是你的救命恩人呢！”
撈起來？聽著像打魚。不愧是才女，描述得這樣生動。
“哦，謝謝小姐的救命之恩。這裏是什麼，哦地名？”
“這裏是竭城。好了，你剛醒就別問這麼多了，這碗參湯熱了好幾遍了，剛才聽你在夢中喊“站住，別跑”，你有力氣喊這些就知道你要醒了，就把湯給你端過來了。是不是誰搶了你的錢袋你追人追得落水的？還是遇到色狼了？”
周一程邊說邊坐到我床邊，要喂我參湯。
我搖頭說：“我自己來吧。我能行。”
周一程不耐煩地說：“行行行什麼行？啊，怕我周一程是粗人喂到你鼻子裏？告訴你，我周一程好歹也是個飽讀詩書的風流才女好不好。”她一邊說一邊將參湯喂進我嘴裏。
周一程一邊喂我參湯，一邊問我：“今年多大了？有沒有婚配？你從葉城來的吧？”