申治廬是遠近聞名的神槍手，憑感覺隨隨便便揮槍射擊，就可以百發百中、百步穿楊，被大家譽為槍神下凡。
申治廬跟石金香是兩小無猜、青梅竹馬的發小，到了十七八歲時，倆人早已是暗生情愫，情投意合，嫁娶是自然而然的事了，連全村人都覺得他們倆是天造地設的一對。不過，就因為申治廬家境比較貧困，所以遲遲還沒有確定婚期。申治廬覺得婚姻是人生一件大事，不可以草草舉辦，不然，就對不起自己心愛的姑娘，就琢磨著掙到足夠的一筆錢，風風光光、紅紅火火地迎娶石金香。
那時候是軍閥割據、土匪泛濫的時代，不管是什麼人，隻要手下有人馬，也有足夠的槍支彈藥，就是草頭王，在自己的勢力範圍內可以為所欲為，當上土皇帝。這些土皇帝在招兵買馬時，當然非常看重槍法，隻要你槍法好，可不管你有沒有文化，什麼德行，一律委以重任，能成為土皇帝身邊的紅人。
盤踞在申治廬家鄉附近的軍閥張大帥聽到了申治廬的名聲，就派副官前來遊說，拉攏申治廬參加張大帥的部隊，隻要去了就馬上讓他當小隊長，以後論功行賞不在話下，一年除了隨便吃喝以外，還有四十大洋餉銀。申治廬對當什麼小隊長倒是不在乎，可是，正發愁沒有門路掙錢的申治廬，那一年四十大洋的誘惑實在是拒絕不了啊。申治廬就去找石金香商量，說有一個當兵賺錢道兒，想去試一試。石金香當然也了解當時軍閥時常混戰的情況，怕申哥有危險，就堅決不同意，說再貧窮，隻要兩個人同心協力，日子慢慢會好起來的；再說，就算貧困潦倒，隻要兩個人在一起，恩恩愛愛的，還怕什麼貧窮呢。可是申治廬不這樣看，覺得作為一個男子漢，不能讓自己心愛的人受苦挨累，不然妄稱為男子漢了；再說，自己也不忍心讓自己的愛人跟著自己遭受貧困之苦，不然，雖然兩個人如願以償生活在一起了，也不會感到幸福的。石金香好說歹說，勸申哥放棄當兵的念頭，可是申治廬也是為了讓心愛的人能過上好日子，就鐵了心要去當兵掙錢，對石金香說讓她等一年，頂多兩年，自己掙了八十大洋，兩個人的小日子就好過多了。石金香見申哥心意已決，無奈地緊緊拉住申哥的手，眼淚無聲地撲簌簌往下流淌著。申治廬決定去當兵了，這也是實在無奈的選擇，就因為貧窮，一對戀人隻好忍受長期離別之苦了。臨別之時，申治廬把自己隨身攜帶的匕首贈給了石金香，讓石金香想念自己就拿出來看一看，就如同見到了自己。石金香也把自己攜帶多年的香囊送給了申治廬，讓他睹物思人，不要在外麵花花綠綠的世界忘記了自己。倆人灑淚而別，申治廬告別了家鄉的父老鄉親，以及心愛的姑娘，當兵掙錢去了。
申治廬這一去就是一年、兩年······
且說留在家裏等候申治廬的石金香，自申治廬告別以後就開始掰手指頭掐算著他的歸期，她相信她的申哥絕不會爽約，一年之後，最多兩年之內肯定回來娶她過門，然後兩個人就生生世世不分不離，開始過那神仙眷侶生活了。可是翹首期盼等了一年，沒有申治廬的消息。本來石金香也是遠近聞名的大美人，是所有小夥子心目當中的夢中情人，可是大家都知道石金香名花有主，對象還是威名遠揚的神槍手，所以，這些小夥子雖然都心懷覬覦之心，但懾於申治廬的威名，都自覺收起非分之想。
到了第二年，一個遠方的土財主路過石金香她們村，偶然間看到了石金香，就被其相貌驚訝得茶不思飯不想，神魂顛倒魂不守舍的，懷疑其為七仙女下凡，就仗著自己有錢，托人找到石金香他們家，給她父親甩了二百大洋要娶石金香當自己的三姨太。石金香父親鰥居多年，養老全靠獨女石金香，本來對申治廬和自己閨女的婚事也是頗為滿意，覺得自己老有所依應該沒問題，現在看到白花花的大洋，頗為心動，覺得有了這些錢，自己養老應該沒問題，認為當兵去的申治廬一年多沒有任何消息，腦袋別在褲腰帶上、刀刃上舔血的營生，肯定是凶多吉少了，所以就打算依靠這個土財主養老了。石金香卻連推帶搡地把來人攆出了家門，根本沒有任何商量的餘地。這個土財主仍然不死心，為了得到石金香真是煞費苦心了。他首先采取措施拉攏石金香的父親，想方設法領他到外地花花世界去吃喝嫖賭抽。石金香的父親本來老實本分困苦了一輩子，現在經不起花天酒地揮霍無度的誘惑，沒有多考慮什麼，跟著土財主不用花錢就盡情享樂，好像過上了皇帝般的生活。石金香也不知道自己的父親去了哪裏，過了兩個多月才紅光滿麵地回來了，回來以後就不住地誇讚那個土財主，說財大氣粗，人品穩重善良，樂施好善等等不一而足。石金香一聽就聽出了話外之音，立即對父親說道：“不管他多好多有錢，別癡心妄想指望我會給他當姨太太，我就一心一意等待我的申哥呢！”石金香的父親這時候“噗通”一下子跪倒在石金香麵前，哭哭啼啼哀求道：“好閨女，你就可憐可憐我這把老骨頭吧，糊塗的爹被人算計啦，這兩個多月欠了人家兩三百大洋啦，好閨女要是不體麵地去他們家，他們就要強搶啦，不然就讓你老爹以命抵債呢！那土財主財大氣粗，手下養了四五十號人馬，平時橫行鄉裏魚肉百姓，無惡不作，什麼事都能幹得出來的！求求好閨女，救救你爹一命吧！求求了好閨女呀！”石金香呆若木雞地聽著父親的話，真不知道說什麼才好了，一邊是可憐巴巴年老體衰的老父親，一邊是自己朝思暮想心心相印的心上人，這到底怎麼辦才好啊。淚水禁不住流個不停，要是真要去土財主家當姨太太，雖然可能錦衣玉食，可是跟申哥在一起的生活比較起來，簡直是生不如死啊。想到了申哥，突然又想道：“要是申哥兩年之內回來了，掙夠了兩三百大洋，還給土財主不就萬事大吉啦，我跟申哥依然可以一起生活啦！”想到這裏，石金香扶起父親，冷冰冰對父親說道：“不管怎麼說，女兒要等夠兩年，兩年之內申哥不回來，父親就把女兒送給土財主抵債吧！”石父聽了女兒的話，總比一口回絕好多了，急忙屁顛屁顛跑去告訴土財主這個消息。土財主想了想，心急吃不了熱豆腐，也就再等個幾個月的事，就欣然答應了，恐怕控製不住石父，就繼續花天酒地地招待著石父，石父也是今朝有酒今朝醉，樂得享受一天是一天。