以退為進，這是一種大智慧。退，不是一種畏縮，不是一種妥協，恰恰相反，它是一種練達的生活態度和一個人“進”的必然選擇。此外為人處事 ，方圓並用，當圓則圓，當方則方，方圓有度，人生會更加輝煌。
進退自如真英雄
《孫子兵法·形篇》有雲：“不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有餘。善守者，藏於九地之下，善攻者，動於九天之上，故能自保而全勝也。”大概意思是說，不被敵人戰勝的，在於防守。可能戰勝敵人的，在於進攻。防守是因為自己的兵力不足，進攻是因為兵力有餘。善於防守的軍隊就像隱藏在深不可測的地下；善於進攻的軍隊就像來自高不可測的天上，所以能保證自己而獲得勝利。
可見，退並不是失敗和害怕的表現。古往今來的戰爭中，能夠退一步而取勝的數不勝數。人生在世，能縮方能伸，如果隻能伸，那麼不論什麼，都會有一定的限度，遲早會崩潰的。
在為人處事上。如果能退後一步以謙讓恭謹的方式向前，又有什麼不好的呢？
時進時退，成敗或許隻在一步之間。或攻或守，輸贏也許就在分秒之中。成功男人做人必須虛心謹慎、思前想後、瞻前顧後、如履薄冰，否則一步走錯全盤崩潰。做人更得要知足，要懂得在恰當之時功成身退。過分自滿，不如適可而止；鋒芒太露，勢難保長久；金玉滿堂，往往無法永遠擁有；富貴而驕奢，必定自取滅亡。而功成名就，激流勇退，將一切名利都拋開，這樣才合乎自然法則。因為無論名或利，在達到頂峰之後，都會走向其反麵。所以不妨放棄虛名，在欲望麵前采取退讓與放棄的態度，這才是一個智者的行為。
東晉的陶淵明是在幾上幾下之後才決定做隱士的。他出身於豪門士族，走著與此種家庭出生的人大體相同的讀書、中舉、做官的道路。他年輕時即胸懷大誌，希望能有朝一日施展才華，大濟蒼生，建立豐功偉業。但此時陶家日趨衰落，陶淵明無依無靠，遲遲得不到入仕機會，直到29歲才出任江州祭酒。盡管這個職位對初入仕者來說已不算太低，但陶淵明天生剛直耿介，向往無拘無束的田園生活，對官場上的種種禁忌規矩難以忍受；同僚們爾虞我詐、諂上欺下的種種醜態又讓他從內心裏感到厭惡。他覺得置身這樣的泥潭中不僅抱負無從施展，連潔身自好都很難做到。與其在是非之地周旋，不如回家躬耕田園。沒多久，陶淵明便辭官回家了。
過了幾年，桓玄反對專製朝政的司馬道子，士人紛紛歸附，陶淵明也隨之投其帳下當了幕僚，希望能幹一番事業，可桓玄是個野心家，以討逆為名招兵買馬，為篡奪帝位做準備。這使陶淵明深感失望，第二年，正逢母親去世，陶淵明便趁機辭職回鄉了。陶淵明雖然歸耕田園，但內心深處仍湧動著儒家濟世救民的思想，渴望功成名就，再找機會一試身手。
不久，東晉局勢再度變化，劉裕討伐桓玄，恢複晉室，陶淵明以為晉室由此可獲中興，便第三次出仕，做了劉裕的參軍。但他很快發現劉裕與桓玄不過是一丘之貉，便又離開劉裕，到江州刺史劉敬宣手下做參軍。
不久，陶淵明當了彭澤縣令。當年冬天，州裏派人來彭澤巡查政務，陶淵明身為縣令，當親自迎接。他本來討厭這些殃民之徒，便穿便服去應酬，一個老於世故的縣吏深知官場規矩，趕忙提醒他“當束帶見之”。陶淵明實在不願屈就迎逢，便說道：“我豈能為五鬥米折腰向鄉裏小兒！”隨即掛冠而去。直到這時，他才對官場認識清楚，對仕途和抱負也看淡了，絕望了。
陶淵明是很聰明的，但又有些書生氣，所以總想入仕有所作為；隻是在屢次碰壁之後才認清官場的本質，抱定了不合作的超然態度，發出了“誤入塵網中，一去三十年”的感歎。“悟以往之不諫，知來者之可追”，對以後怎麼做總算明白了，從此過起“采菊東籬下，悠然見南山”般的悠閑生活。這也是人生一大快事吧！