女人們不知男人們心中官司，見那齊璟生得玉雕雪堆一般的俊雅非常，又十分謙和有禮，心頭都喜歡上了。歎，不愧是龍孫龍子，真真氣象不同！待齊璟朝她們行禮時，學著方才男人們的樣子，勉強受了，各自誇讚一句。
“皇孫豐神俊朗、儀度不凡，好風采！”
“我看著像是菩薩座旁捧經的仙童一般，哎喲喲，沒一處不好！”
“皇孫玉質天成，真真是天地鍾情，集精華靈秀於一體的好人才！”
聽聞此言，齊寧寇帶著三分得意七分高興的笑了起來，對岑甫等道：“娘子們真是好口才。叫她們這麼一誇，我倒不敢認是我家六郎了。”頓了頓，又道，“夏州人傑地靈，此次，我也見了不少青年才俊。六郎與他們相比，唉，不如甚多。”倒真有一絲兒為父之憂。
岑甫等便要再將齊璟誇一回，好勸慰做父親的太子爺。
可這誇讚的話聽多了，卻並不是那麼美好。
齊璟本被誇得有些臉紅，叫他爹這麼一笑，越發紅得厲害起來。見還要誇他，又不好似小戶人家那樣自謙推托，瞄到立在麗娘身後的一個樣貌不凡的小娘子正興致勃勃打量自己，便抬手將她一指，來了個禍水東引，做出歡喜異常的聲息，高聲道：“這位妹妹是誰？玉雪可愛！我一看，便覺歡喜！”
他做過功課，自然知道這小娘子是誰。
一眼看去，因悅然薄用脂粉，眉眼間還是一片青澀童稚，衣飾也並不十分妍麗，隻身姿舒展，透著一股京都貴女們身上少有的自然清新之氣，不好強作溢美之詞，隻拿自己心喜來說項。
齊璟隻顧上讓自己擺脫眼前的困窘之境，卻忘了另個要緊事項。
自打他去年滿了十五歲生辰過後，他家爹爹因著自己在子嗣上的教訓，一心想與他早成一門婚事，早些生育後代，日後待他承了大統，也好有些幫手。
原來，齊寧寇在吃了自己親弟兄多年來前頭的挖坑、後頭放箭的苦頭之後，隻覺得在權柄之爭中，隻有父子才能做到心往一處想，勁往一處使。便想著要早早替愛子鋪好一條康莊大道來。
隻可惜，這齊璟樣樣都絕似他，騎射出眾、善謀略、能得人心，可，在女色上也似他一般，絕少動心。京都數得出來名號的貴女他都叫人畫了相，一一讓齊璟挑揀，愣是沒一個能讓他多看半眼的。眼看就齊璟都快十六了，這媳婦兒還沒挑著。他自己年青時候也曾為了子嗣強納過侍妾，隻覺得個中滋味，實在難堪，子嗣卻也沒弄出一個半個來。是以，也不想讓自己愛子也吃那番沒處說的苦頭，勉強耐下心來慢慢挑尋。
如今忽聽他說“歡喜”，齊寧寇心中不免“咯噔”重重跳了一下。六郎平日可是全不瞧那些小娘子的，眼下不僅細細瞧了，還直說“歡喜”。這“歡喜”不就是“喜歡”麼？不免調過眼去，又將悅然好好瞧了瞧。
嗯，身量未足，年歲似小了些。有十三了罷？不過，難得六郎心悅。好在我六郎年歲也不甚大，等個一二年也是等得起的。
有了這樣心思，齊寧寇更將身上端威之氣散去幾分，笑得如同一家子長輩一般和悅慈祥，解說道：“那是你岑叔叔的長珠，悅然。還不去見過你悅然妹妹！”
齊璟自然應言上前幾步，對著悅然淺揖，“悅然妹妹好！”
悅然已自麗娘身後走出來兩步，端方的還一福禮，一時拿不準該怎麼稱呼，含糊道，“哥哥萬福！”
兩人都慢慢直起身來，彼此近距離對臉看了一瞬。
咦？她，是方才丟盤子下來的小娘子？！齊璟稍微愣了愣，認了出來。心中暗道：當時眉飛目燦、張牙舞爪的似一頭搗了亂稍許有些驚惶的小獸。眼下，卻似風蓮出水一般沉靜柔順。真是女子善變矣！
悅然早認出他就是那個身手矯健、眉目清冷的玉麵少年郎。此時隻是微微一笑，自回麗娘身後站好。
齊寧寇見自家六郎見禮過後還瞧了那小娘子好幾眼，心頭越發篤定。思及方才與悅然的一番對話，頗覺聰慧伶俐，是個能擔當的大氣孩子。心頭又滿意了三分。
外頭宴席安排齊備，王進福來請開宴。
一行人尊卑、長幼有序的列坐於外頭廳堂給各人安置好的案幾後。一人一幾，跪坐而食，悅然倒是知道這是古製，也是貴族宴飲外賓時常用之儀度。
一時又似流雲一般在廳堂西角湧出一對女樂，隻聽得鍾磬輕鳴一節，高坐在主位上的齊寧寇舉杯與眾人道，“來，今日難得相聚，先飲一杯！”
悅然也跟著舉杯。如今她列在霍梅娘案幾下首，與麗娘離得遠，一時無人看她，便就仰首也飲了一口酒。
嗯，味道不錯，清冽而甘美。悅然呷舌品了半晌，覺得是從未飲過的佳釀，次後再舉杯，也就一口一口的喝了。酒過三巡，第一道熱菜布上，卻是她重生以來尚未嚐過的手抓羊肉。
她這個北地求學多年的江南人，最愛的手抓羊肉！
“······咱們在軍中時最愛吃的便是這手抓羊肉，一場硬仗下來，一壺酒，一盤子手抓羊肉，那叫一個痛快！這些年，我一個人總覺得吃著不若重前吃的香，總想著要跟你們再一起吃一回······”