第 40 章 (1)
豔陽高照之下的意園，望山池中粼粼波光一片，放眼望去，半池的碧綠蓮葉，亭亭蓋蓋，立起來有半人之高。
三年前毀於一場大火的湖畔望山樓早已重建。如今這新樓雖名仍為望山，也是飛簷翹角，卻不似舊日那般金碧輝煌，而是座一底一樓的敞軒。風穿軒窗，夏日比起別處，多了幾分爽致。
平日裏四下安靜的此處，今日卻熱鬧非凡。湖邊幾乎處處可見阮家的下人，歡聲笑語一片。湖麵上遊蕩著七八條撒網漁舟，管家柳勝河全無平日的莊重模樣，卷著褲管站在高處在大聲呼喝指揮，連家主阮洪天也饒有興味地在一邊背著手觀看。原來這池水引自虹河，虹河又與江海口相連，故而當年築壩之後，湖中便蓄養了魚蝦。如今多年下來，除了偶爾湖邊垂釣，也不大去捕撈，水質豐沃，魚又生魚，如今竟有些過滿。陳管事聽了護養人的進言，便對柳勝河道要起網清魚一次，如此才有利水清。柳勝河轉話到阮洪天麵前，阮洪天一時興起，便定下了今日來個大撒網大捕撈。因了這等景象平日難得一見，故而幾乎闔府出動，連江氏都帶著兒女一道過來，站在望山樓上興致勃勃往下望去。
明瑜如今已是十三，過年便要十四，身量漸長，已是亭亭少女的模樣。此刻與江氏和明珮一道靠在窗前的半幅涼幕之後，看向樓下池中的一片繁忙景象，也覺十分新鮮有趣。忽然聽見身後響起噔噔上樓的腳步，回頭看去，見弟弟安墨頭上頂了個用蓮蓬圈成的遮涼帽正衝進來，懷裏抱了幾隻蓮蓬，身後是三四個緊緊跟著的丫頭奶媽。
安墨四虛歲了，蓮蓬帽的中間翹出一束衝天辮，肥嘟嘟一張圓臉，烏溜溜的眼，紅衫綠褲，極是可愛。
“大姐，二姐，娘！我自己摘的蓮蓬，爹叫我拿過來給你們剝蓮子吃！”
安墨一進來，立刻就揮舞著蓮蓬衝了過來。等見到一邊的桌上已經剝出了半盤蓮子，一下有些失望，眨了下眼睛，微微撅起了嘴。
江氏和一屋子的丫頭婆子們都笑了起來。明瑜從他懷中接過蓮蓬，抱了起來一道坐在了張椅上，笑道：“阿姐剛才沒吃那些，就等著吃墨兒摘的。阿姐剝出來，咱們一塊吃。”說著剝了幾顆出來，抽掉了中間那綠芯，放一顆在自己嘴裏，又喂安墨吃。安墨這才笑了起來，露出了兩顆小小的虎牙，看得明瑜恨不得抱住弟弟親幾口才好。一顆蓮蓬剛剝完，忽然聽見樓下響起了一陣喧囂，眾人都到窗邊去看，安墨自然不甘落後，擠到了窗邊，見竟是數十人一道在岸邊拖拉一張大網，連自己父親也一道在拉。
網漸漸收緊，待拖出水麵，見大網中無數各色大小不一的魚競相淩空跳躍，魚身在陽光下閃閃發亮，這等景象，看得人目瞪口呆，安墨更是拍手不停。到了收活之時，清點了下，網上各色大小湖魚不計尾數，蝦蟹數簍，又收獲一船蓮藕，最叫人驚訝不已的，竟是那大網裏網到了一隻足有水缸口大小的老鱉，稱重達百斤。也不知是不是從前引水之時，湊巧從江海口中隨流渡入的。隻府中一個從前做過漁夫的下人卻道此鱉該有百年之壽。阮洪天不敢輕慢，道此物乃是意園之寶，立時便命人放回湖中放生。又從所獲中精心挑了些出來裝簍，團了水草保鮮，命人往平日交好的各府中送去。到了晚間，舉家上下大啖湖鮮，個個說起今日都是意猶未盡。
飯罷，明瑜再理了下後日要去孟城的禮單，其中有樣牙雕富貴壽考鎮尺想再與江氏商量下。見時辰還早，便去了她房中找，人卻不在，雪南說夫人去了老爺書房。明瑜便一路過去。到了書房門口，見未關嚴實的門縫中透出一片燈光，剛要敲門，聽見裏麵傳來父母說話聲，仿似還提到了自己，便停了下來。
江氏到書房找丈夫，此刻說的正是女兒漸大被人提親的煩惱。