氣墊式水上飛機
氣墊式水上飛機不依靠船身浮力浮在水上，而依靠氣墊懸浮在水麵一定的高度上進行正常的起飛、和滑行。
這種飛機的機身上麵安裝有幾個風扇，將空氣壓縮後打入機身下的氣囊圍裙之中,這樣，機身和水麵之間就形成一定厚度的空氣墊子氣墊。正是這個氣墊將飛機托著離開水麵使飛機能貼著水麵滑行。
國外有人在一種輕型水上飛機上裝了氣墊裝置，這種氣墊裝置安置在機身下，是一個可以收放的氣囊。飛機在天上飛行時，氣囊收起來，緊貼在機身的下邊,起飛降落時，氣囊放下，在氣囊的下麵有數千個小噴口，空氣就從這些噴口中噴出來，形成氣墊，將飛機起來。
氣墊式水上飛機與其他水上飛機相比，具有如下三個特點：
它具有較好的穩定性和耐波能力，更適於在海上起落。由於水上飛機在波浪中滑行，而波浪的衝擊力又較大,這就容易使飛機產生強烈的搖擺，而氣墊式水上飛機的氣遂對吸收一部分波浪的衝擊力,減少飛機的搖擺，保證飛機正常的起落。
之它具有兩棲性，適應範圍比較廣泛。這種飛機可以在海上、江河上、淺水急流的水域起落，甚至還可在沙漠、沼澤、冰雪地帶起落。
氣墊基本上可以消除水阻力的影響，因而使飛機在起飛時的加速性較好。降落時，由於氣墊所起的緩衝作用，可以大大減小飛機與水麵的撞擊力。
當然,氣墊式水上飛機也還存在著一定的問題，如在水上起落時，噴氣易引起水花四濺，影響駕駛員的視線。另外，飛機在水上受風力的作用後，極易產生側向漂移運動。
巨型水上飛機
車、船的大小,要受到道路、涵洞、橋梁、內河航道等的限製。空中飛行的飛機，能不能做得再大些,載重量再多些呢？從目前的技術發展狀況看，有很大的困難。飛機大了，飛機的起落、滑跑距離就要增長，這就使機場的跑道越來越長,機場占地麵積越來越大。飛機重量增大了，對跑道的強度要求越來越高,跑道的造價也越來越高，這在經濟上是很不合算的。
水上飛機是在浩瀚的大海上起落，不需要特製的跑道和機場，可以朝著巨型化的方向發展。這種飛機的總重量和體積越大，越有利於在風浪中起落和活動。
巨型化可以給飛機使用原子動力開辟新的途徑。一般說來，飛機如果采用原子動力裝置，至少需要有500噸的總重。因此，巨型水上飛機為發展原子動力飛機提供了可能性。原航知識叢書子動力一旦在飛機上得到實現，將會使飛機的增加，機動能力大大增強，有效載重量大大增加。目前,在一些科學比較發達的國家裏，巨型水上飛機的設想，―走向現實。例如，日本於1976年在國際宇宙航空節上發表了巨型水上飛機的設計方案。這是一種常規動力的巨型水上飛機，它可載1200人，以接近音速的速度，在12500米的高度上，飛行6500千米左右。它的最大離水重量為522噸，有效載重122噸。美國也準備製造一種重量為1000噸以上的水上運輸機。這種運輸機有20台噴氣發動機作為動力，（每台推力為1029千牛），它的翼展為130米，機身長107米，寬9米，機內分為4層載貨艙。70年代後期，前聯邦德國已經設計了總重達1000噸的水上飛機。機身長和翼展均約為110米,機身寬度為8米，飛機上裝有12台噴氣發動機，每台推力約為23971千牛，有效載重為400噸。
這種1000噸級的水上飛機，比美國號稱空中公共汽車波音747型噴氣運輸機大得多，效載重比747運輸機約大三倍。