“這是天樞部的部正段開來。”
十七看到一位黑麵卷須的中年人，富態微凸的腹部，十七悄聲說：“看起來很似一個走絲綢道的商人。”
“好眼力，”夏泠讚一句，“不愧是沙匪做出來的，估摸一下他有多少身價？”卷須富商微笑，等著十七給他待價而沽。十七看他的氣派：“應該在萬金以上。”夏泠笑了：“萬金以上就不能做天書樓的人了，段老板今年賺了多少？”
段開來躬身一揖：“回宗主，今年約三百金。”
“好窮……”十七在肚內悄悄道，夏泠擔當起她蛔蟲的作用，“十七，別嫌他趕馬賺的錢少，段老板是絲綢一路各路沙匪的打探之人，醉翁之意不在酒。”
“天璿部的副部正。”夏泠繼續介紹，十七一看是個貌不驚人的黑瘦老頭。十七說：“他是喬裝普通的邊民？”老頭走前上來：“趙姑娘，老漢殷離桃。”
十七說：“你是殷大……”十七臨時換口：“殷大叔？”
這位殷離桃可是天連山沙匪中的重要之人。據說七年前他初來大漠，仿佛是個本分安良的邊民，並無人識得他，自己在一處小綠洲墾地種糧自給自足。有一日一群沙匪路過他的屋子，不知如何發生了衝突，雙方打鬥起來，殷大叔受傷逃亡。那幫沙匪在他的房子裏吃喝一通後揚長而去，此後他們遭到了整整一個月的暗殺，最終悉數死去。
當時的遲丹為了安定匪眾之心親自出馬與殷離桃爭鬥，最終將殷離桃請入了自己的匪幫。
殷離桃此人武藝一般，暗殺卻實在是高手。遲丹與其他沙匪爭奪地盤不分上下之時，便會以殷離桃訓練的弟子進行鎖喉行動。殷離桃因此得名“殷大狠”。
十七看看夏泠：麾下都是些什麼人？
十七與眾人認了一遍，也不知道如何用他們，便讓他們都離開了。
夏泠還是一副見不得人的模樣，今兒扮老頭，明兒裝黑漢，有時候還是一名老婦，最誇張的是有一回簪環滿頭站在趙十七身邊，說是要跟她扮姐妹逛街。十七活生生地被他逼得吐了出來。
夏泠對此如此評述：“我如今的身份是神仙，怎能讓人窺見真顏呢？”
結果，趙十七發現，這些跟了他十幾年的部正沒有人見過他的真實麵目。十七說：“做人不可如此虛偽。”
“好了，從今日起我不虛偽了。”夏泠將臉上的易容膏除去，拿了一片水梨邊吃邊道：“我在漠北的手下都交給你了，你去將遲丹拿下。”
十七說：“這是多辛苦的活兒，你讓一個女子做？”
“夫人比我能幹百倍，哪裏是尋常女子可以比的？”
“夫人不是應該養在家中繡花做飯？”
“行啊。”夏泠長身而起，“我去襄助羯庫……”
“你敢！”
夏泠複又坐下：“你也知道，偏差毫厘謬之千裏，我與羯庫十幾年的兄弟，稍一偏袒便後果不堪設想。”他字字在理，見十七無話可說，又道，“快用早膳，等一會兒梨片幹了就不好吃了。”
十七恨恨扒完早飯，走入山洞將夏泠給她安排的地理誌、方圖略、戰書策之類的文書打開學習去。夏泠似乎從不擔心十七幫著蒼木幹掉羯庫，十七自然要越發深入了解一下羯庫在庫勒爾草原上到底有多大的勢力。
如今她先要對付的是遲丹。
從前十七也是十分了解遲丹的，不過十七了解的遲丹是身為沙梟的遲丹，她所擅長的也就是如何在這樣的遲丹掌下逃走性命之類的小事兒。至於要與他搶地盤，占絲道，這些事情十七從前並未留心過，還需從頭學起。
夏泠閑得每日無事，隻能吹吹簫，遛遛狗，哄哄豆豆，沒事給水果雕雕花，讓各色鮮果吃起來更賞心悅目。除了生孩子的事情他幹不了，基本就是趙十七的賢內助——當然，對於可以生孩子的事情，他還是很帶勁地時常拖著趙十七一起做。
因此，晚間的山洞深處常常傳來如此的對話。
“夏公子。”十七眼目清涼，渾似不在狀態。
“嗯……”夏泠散發披碎，聲音已經虛渺。
“將能執兵之權，操兵之要勢，而臨群下，譬如猛虎，加之羽翼，而翱翔四海，隨所遇而施之……”十七長長地背誦完，“你說我能立足為將麼？”
摸著她嬌嫩的肌膚，夏泠眼神越發迷離：“好像……好像你該做沙匪？”
“沙匪？你最近讓我看的卷冊哪裏是給一個沙匪看的？”十七可以將身體的感受完全放置在神誌之外，繼續冷靜地說道。
“縱然做……也該與旁人不同一些……”
“如何不同呢？”趙十七誠心請教。